幾下下去，他全身無力，隻好在草鋪上一直躺著。他想，簡寥觀的老睡仙，一天隻吃一頓，或者幾天不吃，大概是持久睡覺的緣故。道中人將入睡稱為進入“夢蝶鏡”，九指道人也夢蝶去也。
不過，他並沒像南華真人莊周那樣夢見自己化蝶，而是夢見自己去了一家中餐館，裏麵有饅頭餃子米飯麵條以及大盤小盤的各種炒菜。他放開肚皮，見什麼吃什麼，可是吃光了所有的飯菜還是不飽。他就又去了一家西餐店，裏麵有麵包奶酪烤肉炸薯條三明治漢堡包之類，他手持刀叉饕餮一番，然而還是覺得餓。他到大街上急急行走尋尋覓覓，想再找一個餐館，突然聽到有人喊：“Get your dachshund sausage！”原來前麵有一個白人老頭胸前掛著一個箱子，裏麵裝了保溫的香腸在叫賣。他去買了好幾根，一屁股坐到街邊吃了起來。讓他想不到的是，那香腸到他嘴邊，竟然自動向裏鑽去。低頭一看，原來那不是香腸，是一條赤練蛇。他剛要向外吐，那蛇竟然“呲溜”一下將全身鑽了進去。更可怕的是，手裏的另外幾根香腸都變成了蛇，爭先恐後地躥入他的嘴裏，進入他的腹中……
驚醒之後，石高靜的心髒突突急跳。與此同時，他覺得肚子裏真有幾條蛇糾纏在一起，且“咕咕”有聲。他知道，那不是蛇，是他的饑腸。他想安撫一下它們，就抬手去揉腹部。他發現，來希夷台之後，自己本來很肥厚的肚皮已漸漸變薄，手掌與腸子中間幾乎沒有了隔閡。他揉嗬揉嗬，剛才做的美食夢又讓他回憶起來，使得腸子更加激動，又扭又叫鬧個不休。與他相連的胃也做出響應，將胃壁緊貼在一起空空地磨動，表示對失業的嚴重不滿。
石高靜想，應該找東西安慰一下腸胃。他聽見外麵蟬聲嘹亮，起身出去看看，原來雨已停歇，藍天與太陽罕見地從雲縫中顯現，被悶久了的蟬們正在熱烈地表達它們的歡欣。他想，趁著天氣好，我在島上轉轉看，說不定會尋到一些好吃的東西。於是忍著饑餓走上台頂，駐足四望。
經過多日雨水澆淋，包括希夷台在內的整個瓊頂山更顯青翠，湖光山色，千嬌百媚。石高靜這時明白，被他痛恨至極的江南梅雨，給他帶來的是困厄，給另外一些生靈帶來的卻是恩澤。
他記起了《陰符經》中的一段話：天生天殺，道之理也。天地，萬物之盜。萬物，人之盜。人，萬物之盜。三盜既宜，三才既安。故曰：“食其時，百骸理。動其機，萬化安。”
他想：天道，陰陽而已。陽主生，陰主殺，未有陽而不陰、生而不殺之理。故春生夏長，秋斂冬藏，四時成序，周而複始，循環不已，亙古如是。這其中的天機，即為《陰符經》中講的盜機。天地，人，萬物，相盜相生。一個人，隻有識得這“盜”機，才能明道得道，身心輕安，與天地萬物共享造化。
石高靜站在希夷台上，看天地，看萬物，看自己，心中感動，眼角發濕。
他走下台頂，打算“盜”得一些果腹養命之物。然而他走了多處地方，品了些樹葉嚐了些草，卻沒有發現有太好吃的。
前麵出現了幾棵高高的香榧樹，上麵掛滿青青嫩果。他吃過這種香榧果仁，至今記得它的特殊香味兒。但他也知道，香榧是很奇特的一種果子，兩年才成熟一次，眼前的這些，要等到明年才能收獲。他看見，樹上有去年殘留的幹果，打算采摘一些，就走近了其中的一棵。
他忽然發現，這樹幹底部拴了兩根青綠色的尼龍繩子，其中的一根，在樹下亂放成一團；另一根則像青蛇一樣，爬到了幾米外的懸崖邊上。他明白：這是郇民采石斛用的，因為突然遭遇事故沒顧上帶走。
他想：有一出戲叫作《盜仙草》，說的是白娘子喝了雄黃酒，現出蛇形嚇死許仙，而後去峨眉山盜來仙草救活丈夫。那麼，我石高靜今天也盜一回“仙草”救救自己？
好，就這麼辦。
他理一理那根細繩，在末端發現了一個繩筐，把兩腿套進去，繩筐就托住了他的腰臀。他從地上再抓起另一根繩子，一步步走到懸崖邊上。探頭向下看看，懸崖有十幾層樓高，這根繩子正在峭壁上來回悠蕩。繩子末梢，似乎落入浪花之中。
石高靜感到一陣暈眩，手腳暗暗發軟。他擔心自己多日沒吃正經食物，虛弱乏力，一旦掉下去會摔成肉餅。
猶豫一陣，“盜心”始終不減。他咬咬牙，兩手攥緊繩子，腳蹬石壁就下去了。山風從懸崖底下撲上來，將他的滿頭長發吹得紛紛亂亂。
他知道，郇民采石斛的時候，是別人拽住保險繩，根據他的命令一點點往下放的，而他必須全靠自己。他抓住粗繩，讓自己一點點下移。
因為體重全由兩手承載，石高靜感到特別吃力。下移，再下移，他麵前沒有草木，隻有裸岩。低頭看看，離郇民發現石斛的地方還有一段距離，就繼續讓自己向下移動。
再一次倒手時，他兩腳一下子蹬空，人就在繩子上滴溜溜打轉。這時，峭壁、玄湖、瓊頂山，在他眼前飛速地走起了馬燈。他兩手酸軟無力，再也抓不牢繩子，突然掉了下去。
“無量天尊！”
“師父師兄！”
他叫出這麼兩聲，就等待著與崖下亂石相撞的那一刻。
耳邊山風正“嗖嗖”作響，他的腰臀卻被繩子猛地一勒，下墜過程戛然而止。低頭瞅瞅，湖水正在兩米以下拍打亂石。抬頭看看，崖頭在幾十米高的上方聳立著，與翠綠的香榧樹冠和湛藍的天空拚成一幅圖畫。
是保險繩救了他一命。
石高靜坐在繩筐裏鎮定片刻，發現麵前的峭壁上長滿了葛藤與花草。在一片葛葉中間，有幾簇淡黃色的小花吐蕊綻放。他想，這是不是我要找的東西呢？
他喘息片刻，伸手撥開葛葉。原來，那黃花的下麵是幾根尺把長的綠莖，每一個結節上都長著一片葉子，跟他當年見過的鐵皮石斛一模一樣。
嗬，仙草，我終於找到你了！
他見崖下右側有一片露出水麵的石台，就拔下一棵扔到那裏，接著又采。把夠得著的十來棵全部采完，抬頭看見上邊還有，但他已經沒有力氣攀上去了。他努力抓住垂在旁邊的那根粗繩，讓自己退出保險繩的繩筐滑到水裏，再抓住一棵正在開花的杜鵑，去了石台上。
此刻，他已是筋疲力盡，心跳像脫韁野馬的蹄點兒一般急促。他坐下歇了好一會兒，野馬才放慢了步伐。
他拿起一棵石斛，用身邊的湖水洗淨，用嘴咬下一小段嚼了起來。它甜甜的，黏黏的，清新爽口。嚼到汁盡之後，他覺得渣滓極少，幹脆全都咽了下去。
吃完一棵，再吃一棵。而後，他感覺到腹內發熱，渾身通泰，體力也漸漸恢複。他坐在那裏，看著遠處的山，近處的水，心曠神怡。
旁邊有“咣當、咣當”的聲音。轉臉看看，原來是湖水一起一落，有塊大石頭隱而又現。
他突然想：江道長送我的那幅畫上，有“水落石出，人小天大”八個字，是不是預言了我的今天呢？
很有可能。你看，眼前不正是水落石出，人小天大？
他此時猜想，江道長這話也暗含了對他的訓誡。對呀，以前的石高靜，真是不知自己之小。在美國，自恃是中國道教的南宗傳人，貢高我慢，在那些洋弟子麵前唯我獨尊，頤指氣使。回國之後，又把在國外的經曆當作資本，默認別人給自己戴上的“海歸博士”高帽，洋洋自得，傲視道友。在被盧美人逼得無處棲身時，卻又滿腹怨氣，竟要乘桴出海，一走了之。到了這希夷台上，自稱閉關，卻希望有人長期護持，心安理得地享用別人的供養。尤其是，自以為有能力度人，貿然收留小闞，結果讓他有了牢獄之災，給他父母帶來了無盡的悲痛……夠了，夠了。你石高靜應該領悟天地之大，自己之小。
繼續揣摩這八個字，石高靜又猜出了它更深的含義。
他想起了《道德經》中的語句：
“常德不離，複歸於嬰兒。”
“專氣致柔，能嬰兒乎？”
“含德之厚，比於赤子。”
“眾人熙熙，如享太牢，如春登台。我獨泊兮，其未兆，如嬰兒之未孩，傫傫兮，若無所歸。”
好，這正是我今後修煉的方向。高靜呀高靜，你就遵照太上的教誨，複歸於嬰兒吧。你老老實實地住在這裏，把天地當作母腹，將“希夷”作為境界，吸收天地精華，培養自身元氣，讓自己來一番重生吧！
此時玄湖風平浪靜，群山的倒影在水中恰如懸置的照片一般。而那最高的瓊頂，山尖離他很近很近，似乎伸手可及。
觀賞著這滿湖止水，石高靜心中生出一些詞句，湊成《西江月》兩片：
九指道人根淺，
遭逢梅雨心焦。
畏成餓殍棄蓬蒿，
鬥膽來攫仙草。
水落石出曆曆，
人小天大昭昭。
希夷台上自逍遙，
學作嬰孩嬉笑。
他在這裏坐了好長時間，才收拾起那些石斛，沿著崖根，攀枝踩石，轉至島的西麵拾階而上。
“師叔。”頭頂有人在叫。
他抬頭一看，隻見阿暖正從台頂向下走來。不知是因為多日沒見，還是阿暖站在高處，石高靜感覺這個小坤道長高了一些，臉上也多了幾分成熟與持重。
他問：“阿暖？你到這裏幹什麼？”
阿暖走近了說：“我來給你送龍頭簪子。看你不在，我把它放在茅篷裏麵你的鋪上了。”
石高靜吃驚地問：“那簪子不是在老盧頭上嗎？你怎麼會把它送給我？”
阿暖說：“我是遵從天意。他根本不配戴這簪子。”
她手扶石壁，向石高靜講了轉運法會彩排時盧美人登壇摔倒的事情。石高靜點頭道：“不說天意，就說他心中有鬼這一條，就戴不了這簪子，登不了壇。”他問阿暖，簪子怎麼又到了她的手裏，阿暖說，今天盧美人和邴道長一起進城，她趁這機會，去盧美人寮房找到了簪子，馬上跑到水庫邊坐船來了。
石高靜說：“阿暖，謝謝你把簪子送來。可是老盧回來發現簪子不見了，會不會追查到你的頭上？”
阿暖莞爾一笑：“追查就追查唄。他偷走簪子的時候會編神話，難道我就不會？我就跟他說，正在院子坐著，就見一道金光從他寮房裏飛出，直奔希夷台而去……”
石高靜哈哈大笑：“以其人之道還治其人之身，阿暖你真行！”
他問阿暖，這一段簡寥觀裏情況如何，阿暖向他講了“七仙女”的組成，講了轉運法會的失敗。石高靜感歎道：“唉，他們違道妄作，把一個幹幹淨淨的道場搞成了什麼樣子！”得知老睡仙自從那天離去，再沒回廟，他擔心地說：“不知這位老神仙去了哪裏？”阿暖說：“可能去了瓊頂。他說過，從前有一些祖師都在那裏修煉。老睡仙有多年的道業，到哪裏也餓不死的。”
石高靜扭頭看看，瓊頂山的最高峰由藍天襯托，被白雲纏繞，高遠而又神秘。他說：“等我出了關，到那兒找他去。”
說了一會兒話，阿暖走了。石高靜站在那裏看見，阿暖走到下麵，向師父師爺的墓塔分別磕了頭，匆匆走向了在碼頭上等她的船隻。
回到茅篷，石高靜發現那支龍頭簪子果然在他的枕邊。他拿起看看，並無異樣，就打來水洗淨頭發，而後走上台頂，把它放到瓊花樹的枝杈上三拜九叩。禮畢，他莊重地束發盤髻，將簪子重新綰上。