杭州是石高靜化緣的第一站。那裏有他的一些同學，有的經商，有的從政。石高靜想，找他們遊說一番，應該能有收獲。
他要找的第一個人，是當年和他住上下鋪的萬克凡。萬克凡來自農村，嘴特別饞，第一個學期拿到動物學課本，一邊翻看書上的動物圖片，一邊指著它們大聲嚷嚷：這玩意兒好吃！這玩意兒好吃！這玩意兒也好吃！石高靜就給他起了外號“肉食動物”，很快在全班叫響。萬克凡不慍不惱，和石高靜照樣成為好朋友，每天晚上都要從上鋪垂下一顆碩大的腦袋，和石高靜熱熱乎乎說一會兒話。萬克凡知道石高靜來自城市家庭，零花錢多一些，就經常搞個打賭、猜拳之類的小把戲，贏得石高靜的錢去買零食吃。這家夥畢業後在杭州一家中學當教師，六年前打電話給石高靜，說自己已經辭職，承包了一家飯店。這飯店在別人手裏一直虧損，他想給飯店換個名字，請石高靜幫幫忙。石高靜問，那飯店原來叫什麼，萬克凡說，叫“天地泰大酒店”。石高靜懂得一些卦理，就說，乾上坤下，合成否卦，何泰之有？不虧損才怪哩。你調換一個字，叫“地天泰”吧。他還建議，將老子“治大國若烹小鮮”那句話倒裝一下，變成“烹小鮮若治大國”，請人寫出來掛在店堂，表達店主人精心經營美食的良苦用心。萬克凡聽後照辦，一個月後打電話說，非常感謝老同學的主意，現在酒店的生意可好了，你回國的話一定光臨我的飯店，我答謝一下你。
快到杭州時，他撥通萬克凡的電話，說自己正在長途大吧上，要去看他。萬克凡驚喜地說，老石你回國啦？這幾天我正想和你聯係呢，我開車接站去！
下車出站，已經變成大胖子的萬克凡果然站在一輛寶馬車旁邊東張西望。石高靜走過去拍一下他的大肚子，萬克凡看著他一怔：“哦喲老石！你怎麼穿了這身衣服？”石高靜說：“沒想到吧？你胖成這樣我也沒想到。你開飯店，是不是把山珍海味先往自己肚子裏裝呀？”萬克凡拍著自己的肚子說：“哈哈，近水樓台先得月嘛。來來來，快上車。”
路上，萬克凡問石高靜為什麼回國當了道士，石高靜把緣由簡要地講了講。萬克凡搖頭道：“老石，你甭管那南宗有沒有人繼承，當道士實在是沒有意思。你趕快把這身衣服脫了，咱們聯手幹一番事業吧。”石高靜笑著問他：“跟你一起幹？我又不會炒菜，給你當傳菜工？”萬克凡哈哈笑道：“看你說到哪裏去了？我這酒店賺錢是賺錢，可一年也就是幾十萬，很難有大的發展。我現在瞄準了一個項目，屬於朝陽產業，而且是二十一世紀的黃金產業，肯定能賺大錢，我聘你當總經理好不好？”石高靜問：“什麼項目？”萬克凡說：“基因檢測。”石高靜立刻瞪大了眼睛：“老萬你不是開玩笑吧？”萬克凡說：“怎麼是開玩笑呢？過一會兒我讓你看材料。”
“地天泰大酒店”到了。石高靜進去看看，見一樓大廳有十幾張桌子，食客爆滿，人聲鼎沸。正麵牆上果然有“烹小鮮若治大國”幾個大字，用行草寫成，風格豪放。萬克凡指著那字說：“老石，你出的這個主意太棒了。不少人進來看見這句話，立馬決定在這裏吃飯，要嚐嚐我用治大國的智慧炒出的菜肴。”石高靜笑道：“嗯，你得支付我版權費。”萬克凡點頭：“要得，要得！”
他把石高靜帶到二樓的一個單間，先吩咐服務員上菜，隨即從包裏拿出一份材料。石高靜接到手中看看，原來這是一份“基因芯片”的宣傳材料，開頭就是一行黑體大字：“特大喜訊：2680元預知終身疾病！”正文內容是說，目前，由全世界頂尖科學家聯合繪製的人類基因組序列圖已經完成，用基因檢測的手段可以預知170種重大疾病，北京冠華基因芯片公司運用基因科學手段，為你進行基因檢測並建立基因芯片，破解你的生命密碼，讓你知悉自己罹患某種疾病的風險從而未雨綢繆。他剛看完，萬克凡又遞過一份協議書，上麵印著，甲方是北京冠華基因芯片有限公司，乙方名下還空著。協議書的主要內容是，甲方授權乙方開展某某省（市）的基因芯片業務，每年上交冠華公司三百五十萬元。
石高靜吃驚地道：“真是山中方數日，世上已千年。老萬，你這裏能上網嗎？我想查一查HGP的進展情況。”萬克凡說：“你不用查，我這裏有新聞資料。”馬上從包裏找出幾張紙給他。石高靜一看，原來那是打印的新聞稿，第一條新聞是：2000年6月26日，中美英日德法6國宣布人類基因組工作草圖繪製完成。第二條新聞是：2001年2月12日，中美日德法英等6國科學家和美國塞萊拉公司聯合公布人類基因組圖譜（完成圖）及初步分析結果。看著這些新聞，石高靜的眼前仿佛出現了托蘭德教授開啟那瓶“巴黎之花”香檳，與同事們一起歡慶的熱烈場麵。
他說：“老萬，人類基因組測序雖然已經完成，但我可以肯定的說，現在人類對於致病基因的確認還在初級階段，真正能夠確認的致病基因並沒有幾種。國內怎麼會有這麼快的反應，有人居然搞起了這項業務？”
萬克凡說：“這就叫搶占商機呀！所以，我很佩服冠華公司的老總。你想，全國各省都開展起這項業務，她一年就坐收一個多億呢！我要是籌足了錢，拿到這個業務，也學總部的法子，在各市找代理人，浙江省是十一個市，每市每年收一百萬，那是多少？是一千一百萬呢！老石哎，你有在美國搞HGP的光輝經曆，當了我的總經理，號召力、影響力、公信力肯定是別人沒法比的，業務一定會紅紅火火！”
石高靜問：“你先別說賺錢，也別給我戴高帽。我問你，如果我作為一個客戶，打算讓你製作所謂的基因芯片，交給你錢之後，你給我怎麼做？”
萬克凡說：“很簡單。我首先要采集你的DNA檢體，用一根棉棒在你口腔裏刮幾下就可以，然後呢，把檢體送到杭州檢測中心，半個月之後給你提供檢測報告，就OK了。”
石高靜說：“你的設備OK了沒有？讓我看看好吧？”
萬克凡說：“設備還沒進來呢。”
石高靜冷笑道：“老萬我告訴你：為人類個體製作基因芯片，我在美國的時候經常和同事們討論這個設想，大家都認為可行，但必須假以時日，因為基因檢測的速度問題很難解決。一位很有名的學者說，要檢測一個人的全部基因，需要兩個月時間，再加上一百萬美元的費用。一家名叫BioNanomatrix的美國生物公司聲稱，他們最快可以在2010年將個人基因圖譜的價格降到100美元，所用時間縮短到8個小時。你說，半個月為一個人提供檢測報告，那肯定是騙人的。”
萬克凡說：“你的意思是說，這項業務目前不能搞？”
石高靜說：“我勸你放一放，不然，你的商業前途隻能是泰極否至。”
萬克凡想了想說：“好吧，再等等看。”
菜上來了，萬克凡抄起筷子說：“來，快吃快吃。”說罷，率先夾了一塊肥肉塞進嘴裏。石高靜看著他的樣子笑道：“學兄開了多年的飯店，還是吃相凶猛呀？”萬克凡一邊快速咀嚼一邊說：“哈，改不了啦，改不了啦。”見石高靜光吃青菜，他又說：“老石，我真為你感到可悲，怎麼能麵對這麼多好東西棄而不用呢？我呀，要是一天不吃肉，我就懷疑生命存在的意義。”石高靜說：“真是道不同不相為謀。我跟你相反，我要是想到了吃肉，也懷疑我這生命存在的意義。”萬克凡哈哈一笑，又從那盤白斬雞上拿起一條雞腿大啃。
等到萬克凡終於停止吃喝，石高靜說：“老萬，你知道我來杭州是幹什麼的嗎？”萬克凡說：“對了，我還忘了問你呢。”石高靜說：“我是來化緣的。”他把建廟的事說了說，萬克凡將桌子一拍：“好，我拿第一份！你給我改了店名，還提供了那句廣告語，我一直想酬謝你，今天終於有了機會。這樣好吧？你在我這裏住下，我把今天的收入全部給你！”石高靜急忙拱手道謝。
吃完飯，萬克凡把石高靜安排到三樓的一個房間住下，便下樓去了。再回來時遞給石高靜一個信封，說是今天酒店的收入，請他笑納。石高靜接過來道過謝，說明天再找別的同學化緣，請萬克凡提供名單和聯係方式。萬克凡就掏出手機，調出通訊錄，給他寫了一串人名和號碼。
萬克凡走後，石高靜從信封裏抽出鈔票數一數，隻有三千六百塊錢。他搖頭苦笑，心裏說：這個老萬，他真會對付我。這麼大的酒店，一天隻收三千六，鬼才信呢。不過，他不想多給，我也不能強求，明天再找別的同學試試。
他看看名單，“梁邁”二字赫然在上，心中暗暗一動。這個梁邁，當年是全班最漂亮的女同學，她雖然知道石高靜入學前已有戀愛對象，但還是對他很有好感，曾經在一個春天的周末主動約他去西湖西北角的孤山去玩，二人在山頂坐著說話，直到黃昏。他倆那天主要是談理想，石高靜說他的理想是去搞科研，把基因的奧秘弄個清楚，梁邁卻說，她想從政，因為隻有掌握了權力才能最大限度地體現人生價值。雖然二人價值觀不同，沒有談攏，但下山的時候梁邁還是主動把手伸給石高靜，讓他牽著。石高靜至今記得，梁邁的手肌膚細膩，柔若無骨。他去美國後聽說，梁邁畢業後當了一段教師，很快轉行去了省政府機關，十多年之後當上了衛生廳廳長。石高靜想，雖然梁邁不能直接撥款幫我建逸仙宮，但她如果憑借廳長的身份，介紹幾家能夠出錢的單位就可以了。
第二天一早，石高靜離開地天泰大酒店，坐公交車去了省衛生廳。先向門衛掛號，門衛又打電話向上級報告，經過二十多分鍾的等待，石高靜終於走進大樓，去了位於16樓的廳長辦公室。他發現，梁邁雖然年近半百，但保養得極好，尤其是與他再次相握的那隻手，依然像當年那般綿軟。
不過，梁邁與他握過手之後，打量著他的道裝，一雙細眉成了倒八字模樣，嘴裏嘖嘖連聲：“老同學，你這是幹啥呢？本來好好的一個人，留學美國的大博士，為什麼非要回國當道士呢？”
石高靜笑著反問：“當道士不好嗎？”
梁邁搖頭道：“不好，很不好。當寄生蟲能好嗎？”
石高靜一驚：“寄生蟲？你為什麼會這樣講？”
梁邁說：“那些道士，還有和尚，不從事生產不創造財富，不是寄生蟲又是什麼？就說你，不是想在印州瓊頂山建道觀嗎？你有錢就建，沒錢拉倒，跑到杭州來騷擾同學幹什麼？”
這話讓石高靜瞠目結舌！他明白，萬克凡已經打電話把化緣的事向梁邁講了。石高靜繃著嘴角，向梁邁拱拱手：“梁廳長，對不起。”說罷轉身就走。梁邁也沒送他，隻在他走出去之後將門重重地關上。
石高靜走進電梯之後，感覺自己是在向地獄墜去。
寄生蟲，我是寄生蟲。
我該下地獄，我不下地獄誰下地獄！
等到電梯停住，他走出大樓，明亮的陽光照在身上，他才知道自己尚在人間。
有錢就建，沒錢拉倒。走到大街上，梁邁的話還響在他的耳邊。
是嗬，這話說得有理。我為什麼非要建廟？
還是“無為”最好。我在希夷台住著，茅篷雖破，但逍遙自在，簡直就是神仙生活了，何必跑出來受此奇恥大辱？
但他又想：我如果貪圖安逸，隻做方外之人，那麼，瓊頂山就沒有了正統的南宗文化，隻剩下盧美人和“七仙女”了。《悟真篇》 有詩雲：“始之有作無人見，及至無為眾始知。但見無為為要妙，豈知有作是根基。”師父也講過，修道要無為，也要有作。這個作，不是妄作，而是要順天之時，隨地之性，因人之心，去做一些應該做的事情。我重建逸仙宮，恰恰是這樣的“有作”。這件事，即使有千難萬險，再怎麼吃苦受辱，我也要把它作成。
石高靜招手攔一輛出租車，又去找另一位同學。這位同學叫尤克，是一個保險公司的經理。石高靜和他好說歹說，討得五千塊錢。
兩天時間，石高靜先後找了五、六位同學，總共募集到兩萬三千塊錢。
這天上午，他想回母校看看，就去了離西湖不遠的杭州大學。走進校門，見路兩邊的法國梧桐都比十五年前粗了許多，那些來來往往的學生，一看就是些“八〇後”，青蔥喜人。
前麵兩個女孩怔怔地看他。等他走近，一個穿白裙子的女孩攔住他道：“哎，請問，你是哪個少數民族？”
石高靜笑道：“我是黃老族。”
另一個穿紅衫的女孩瞪起小眼：“還有這個民族？怎麼沒聽說過呀？”
石高靜說：“黃帝，老子，他們是道教的老祖宗，也是中華民族的老祖宗，怎麼能不知道呢？”
兩個女孩麵麵相覷：“哇，原來是個道士！”掩口胡盧而笑。
石高靜搖頭感慨：道教是中國土生土長的宗教，承載了太多太多的中國傳統文化基因，兩千年下來，道教文化已經滲透到中國人的生活之中，“百姓日用而不知”，所以魯迅先生講，“中國的根柢全在道教”。然而到了今天，卻有大學生不認得道士，可見道教在當今中國是多麼式微。
他本想去自己學習和工作過的生物係看一看，卻又怕老同事們也對他不理解，妄加評判，就打消了念頭。