楊小柳見羅冬青與小學生們招手示意，試探著解釋說：“羅書記，我們並不是對所有上級領導都這樣，主要是省級和地、市的主要領導，還有一些實權部門的……你是新來的主要領導，這隻不過是表示一下歡迎您來元寶市工作的態度……”
“到此為止，以後不管誰來，沒有接到通知就不要這樣安排了！”羅冬青又對左側的史永祥說，“把這一條再補進出發時我講的那三點裏，共四條，一並發文執行。”
史永祥應諾著進了會議室。
羅冬青入鄉隨俗，按著桌上的牌名坐到了橢圓形會議桌的首席椅上，任憑史永祥安排，聽楊小柳一一介紹鄉級領導成員，然後聽楊小柳彙報。他心情有些沉重，心想，怎麼這麼一個小小的元寶市，小小的一個鄉，時下官場一些庸俗的東西都在這裏集合了呢……如果我是一名作家能寫小說的話，真是個不用修飾就這麼難得的典型環境呀！
羅冬青越發覺得這裏的官場程序那麼平庸而俗套，這麼下去，元寶這些幹部，能有多少時間抓經濟建設去關心群眾疾苦呢？這時，楊小柳開始彙報：
尊敬的羅書記、各位領導：
羅書記來元寶市工作，第一次下鄉就來我們元寶鄉視察，這是我們元寶鄉廣大群眾的榮幸，為此我代表鄉黨委、鄉政府、鄉人大主席團以及三萬八千父老鄉親，表示熱烈的歡迎和衷心的感謝！
下麵，我代表鄉黨委、鄉政府把元寶鄉的有關情況向羅書記和各位領導做一彙報，不妥之處，請批評指正。
……
羅冬青雖感這些話那麼落套，還是耐心地看著材料，聽著彙報。當楊小柳另起一段彙報到“我們元寶鄉位於北緯五十五度四十九分，六分半山水三分半田”時，又一目十行地掃了下邊一大段，截住楊小柳的彙報，口氣很平和：“小柳同誌，我這次主要想聽一聽經濟工作情況，別的以後慢慢了解。”他雖然顯得平和，確實沒耐心了，想起在省委政研室工作的時候，跟隨省領導下基層搞調查研究或檢查工作，到一些地、市、縣聽彙報時也是這麼一些話，開始不以為然，走的地方多了幾乎是都離不了這些老俗話，老套話，要是作為一個研究當代官場生活的學者，真應該考慮一下是誰先創作的這一格式，他人又是怎樣按格式套成一個模式在各地通用的。
“好好好，”楊小柳翻過這幾頁接著說，“我們元寶鄉現在耕地麵積十九萬三千八百畝，三萬八千口人，人均土地五點一畝，去年產糧一點零三九億斤，全鄉二十八村，共有大小鄉鎮企業六十七家，去年實現產值一點三四二億元，人均收入二千六百元，實現鄉級財政收入二十萬。”
“不對，不對，”羅冬青截住楊小柳的話問，“一億三千四百二十萬的鄉鎮產值，就算發展鄉企有各項優惠政策，再把各項稅壓到最低隻占百分之二的話，就是二百多萬嘛；十九萬三千零八百畝土地，按每畝交納農業稅十二元，又是二百多萬，還不算鄉裏該收的特產、屠宰、牆磚、車船等項稅收就應是二百一十多萬，怎麼才隻有二十萬的財政收入呢？”
楊小柳尷尬一笑回答：“羅書記，那鄉……鄉鎮企業產值……你是知道的，水分很大，上頭要速度，市裏要數字……”
羅冬青又問：“你這十九萬三千八百畝土地種植結構是怎麼個數字？冬種作物平均產量是多少？”
“羅書記，”楊小柳有點兒緊張了，“小麥五萬五千畝，大豆四萬一千畝，玉米三萬四千畝，其他七萬三千畝是飼料、菜地、小雜糧和經濟作物……”
羅冬青又截住他的話問：“這種種植結構，小麥、玉米、大豆平均約多少才能打一億零三百九十萬斤？”
“……我們上報的小麥畝產七百斤，計三千八百五十萬斤，大豆畝產六百斤，計二千四百六十萬斤，玉米畝產一千二百斤，計四千零八十萬斤……”他說著，見羅冬青又要截話，忙紅著臉說，“羅書記，這些數字都是假的，您不用摳了……”他說著從兜裏掏出一個小本來翻開說：“其實，去年糧食產量隻有七千一百萬斤，鄉鎮企業產值二千三百多萬，人均收入就是一千六百元左右……”
“這還貼譜，”羅冬青笑笑說，“看來，你紙上一本賬，心裏還有一本賬，心裏這本賬才是良心賬。不錯，你心裏總歸還算有本良心賬……”他並沒有責備的意思，繼續說，“現在，在我們的幹部隊伍中浮誇風很嚴重，用數字壘政績，數字出幹部，如果層層都是這套作風，老百姓可就倒黴了。我們真不知道，這些幹部的黨性哪裏去了，良心哪裏去了？”
會議變得一片肅然而寂靜。
“羅書記--”楊小柳像放開膽了，因為從半路迎接受冷落，門口夾道受批評，虛報成果又受指責，他感到已經基本了解這位新書記的思想路線和作風了，坦然地說，“一個地方如果形成這樣一種風氣，想實事求是、想幹點兒事也得這樣呀！”
羅冬青緊接問：“就得說假話？要是說真話呢？”
“對！”楊小柳回答，“就得說假話。我們也知道，說假話不得人心，早晚得垮台完蛋，但是還能維持一陣子；你要是說真話，馬上就完蛋。比如說，人家的數字呼呼上，你在那裏老牛慢車，上頭一句話，撤！馬上就立正，特別是我們這些小蘿卜頭幹部……”
羅冬青“撲哧”一聲笑了。
“羅書記，你別笑！”楊小柳說，“我大膽進你一言。你是元寶市的市委書記，是一把手，要堅持民主集中製。假如有一件事情，班子成員都不同意的事情，你明明知道是錯誤的，一時說服不了大家時，也應按錯誤的去決策，心裏隻能深刻體味四個字，韜光養晦。”
“嗬--說假話還講哲理，搞錯誤決策還有套邏輯！”羅冬青不想再繼續聽彙報了，站起來說，“走，到村裏村民家裏看看去……”他見大家都站了起來，停住步說：“小柳同誌，千萬別光給我看‘樣品’，千萬別安排和布置，讓我順其自然地看看，去了解了解真實情況，怎麼樣？能做到吧？”
“能！”楊小柳爽快地回答，“太能了！”
羅冬青說：“小柳，看來，你是來什麼樣的幹部，就用什麼樣的方法呀！說起來，作為一個基層幹部，也沒辦法。”
楊小柳說：“羅書記，你太了解基層了！”
……