5.“增長引擎”論（The Engine of Growth）
“增長引擎”論，又稱對外貿易是經濟“增長的發動機”學說，最先由經濟學家羅伯特遜（Dennis。H。Robertson）提出，20世紀50年代由納克斯（Ragnar Nurkse）進一步補充和發展。
納克斯在對19世紀英國和新移民地區的經濟發展的原因進行研究時認為，19世紀國際貿易為許多國家的經濟發展曾作出重要的貢獻。這種貢獻不僅來自對外貿易的直接的靜態利益，即各國按比較優勢原則進行專業化分工而後開展貿易，使資源得到更為有效的配置，產量增加，消費水平提高。國際貿易為經濟發展所作的貢獻還來自對外貿易的間接動態利益，即對外貿易發展，使生產規模擴大而取得規模經濟利益，以及傳遞經濟增長的利益。納克斯說，19世紀的國際貿易“具有這樣的性質：中心國家經濟上的迅速成長，通過國際貿易而傳遞到外圍的新國家去。它是通過對初級產品的迅速增加的需求而把一定數量的資源加以最適當配置的手段，它尤其是經濟成長的發動機”。
羅伯特遜、納克斯及其追隨者認為，對外貿易，尤其是出口貿易的高速增長是通過以下途徑來帶動經濟增長的：（1）一國的出口擴大意味著進口能力增加，而進口中的資本貨物對促進經濟增長具有特別重要的意義。（2）出口增長使一國愈趨於按比較優勢原則配置資源，提高生產專業化程度，從而提高勞動生產率。（3）出口增加使一國的市場擴大，從而能夠進行大規模生產獲取規模經濟的利益。（4）出口發展使一國出口產業及相關產業麵臨激烈的競爭，迫使企業加速技術改造，降低成本，提高質量，提高經營管理水平。（5）出口發展會鼓勵國內外投資，刺激國民經濟各部門的發展。
8.1.2 發展經濟學關於對外經濟貿易與經濟增長關係的理論探討
基於傳統理論關於對外貿易促進經濟增長的思想和觀點，發展經濟學家聯係發展中國家的對外貿易和經濟發展實際，將對外貿易促進經濟增長問題進行了深入的分析探討，發展和完善了傳統理論的思想和觀點，也提出了某些質疑。
1.資源的非充分利用與剩餘出路論
傳統對外貿易理論關於自然資源充分利用和勞動力充分就業的假定不適合發展中國家的實際情況。發展中國家普遍存在著大量的剩餘勞動力。從這一實際出發，緬甸經濟學家H·邁因特發展了亞當·斯密的“剩餘出路”論的思想。邁因特認為，發展中國家不必花費多少成本甚至零成本就能擴大生產能力，出口剩餘產品，換回國內需要的進口產品，提高消費水平，加速經濟增長。
在大衛·李嘉圖的動態利益思想基礎上，劉易斯（W。A。Lewis）於1954年提出了與發展中國家關係特別密切的二元經濟模型。他把發展中國家的經濟劃分為資本主義部門（即工業部門）和非資本主義部門（即傳統農業部門）。資本主義部門運用再生產資本，雇傭工資勞動力，進行以利潤最大化為目的的生產活動；非資本主義部門受製度和組織形式及資源條件的約束，勞動的邊際產品低，常常低於其平均產品，勞動力供給因而具有“無限”的特點。資本主義部門通過積累和吸收非資本主義部門的剩餘勞動力，必然推動整個經濟的增長，尤其是在剩餘勞動力尚未吸收完、資本主義部門工資不上升的情況下，利潤和積累在國民收入中的比重將不斷上升，經濟增長將加速。如果資本主義部門生產的是出口產品，傳統部門生產的是進口產品，對外貿易無疑將有助於擴大資本主義部門產品的市場和需求，並降低勞動力的工資，從而進一步增加資本主義部門的利潤和積累，促進經濟增長。
2.出口促進論
受到“增長引擎”論啟發，巴拉薩（Bela Balassa）、邁凱利（M。Michaely）、泰勒（W。Tyler）、費特（G。Feder）等經濟學家利用跨國家的橫截麵數據或單個國家的時間序列數據，對出口和經濟增長之間的關係做了大量回歸分析，得出出口促進經濟增長的結論，因而倡導“出口促進”（Export Promotion）。
但這類研究在方法上的缺陷嚴重影響了其結論的說服力。出口作為國民生產總值的一個組成部分，必然與之存在“自相關”關係。再者，回歸分析時舍去國民生產總值其他組成部分的影響，必然誇大出口的作用。
3.新增長理論
20世紀80年代中期以來，以羅默（P。Romer）、盧卡斯（R。Lucas）等人為代表的新增長理論的發展，為對外貿易與經濟發展相互關係的理論提供了新的依據。新增長理論基於發達國家經濟增長的大部分歸功於生產率提高的事實，構造了一係列模型，將創新活動內生化視為有目的研究和開發投資——一種既能帶來更高的利潤率、又有溢出效應和外部收益的投資活動的結果，進而把創新作為推動生產率增長的核心因素。
由於對外貿易與創新活動有著較為密切的聯係，因此，從新增長理論中可以引申出外貿促進經濟增長的新依據：如果對外貿易通過更為廣闊的市場、更為頻繁的信息交流和更加激烈的競爭能夠刺激一國的創新活動，便能促進該國的經濟增長。
4.戰略貿易論
一些學者研究了國際貿易在哪一方麵起引擎作用對發展中國家是最有利的。根據聯合國專家錢納裏的分析，一個國家的對外貿易戰略同這個國家產業結構的比較優勢相聯係，一個國家對外貿易戰略的調整又同這個國家的產業結構的比較優勢的改變相聯係。這就是說，隻有在國際貿易能起到推動本國產業結構優化和升級時，這種引擎作用才是最需要的。
在經濟全球化的大背景中，調整和優化產業結構不能封閉地進行，需要利用國際資源，需要利用國外資金和技術，需要引進國外先進產業。為了使對外貿易產生帶動本國經濟發展的效應，不僅要引進國外先進生產要素來發揮自己的勞動力優勢，還應該注意引進國外的先進產業，逐步培植本國的產業優勢。其可能性在於在發達國家發展新經濟的背景下出現的與其產業升級相聯係的產業轉移。但是發達國家向發展中國家轉移的產業一般是成熟產業，而不是在未來市場上具有競爭力的產業。這意味著單靠引進外資並不一定能培植戰略產業。
發展中國家，特別是發展中的大國，發展開放型經濟的目標應定位在提升自己的產業結構和增強國際競爭能力，應該重視國際上在20世紀70年代末興起的戰略貿易理論。按照戰略貿易理論，為了創造具有國際競爭優勢的產業，國家要在市場選擇的基礎上，通過技術引進和高科技投入等途徑，有重點地培植一批技術含量高、出口前景好的產業部門，增強其國際競爭力。同時對進入本國的外商投資企業要逐步提高進入壁壘（主要是技術含量門檻），鼓勵高技術產業進入本國。
8.1.3 對外經濟貿易促進經濟增長的機製和條件
1.對外貿易促進經濟增長的機製
無論是出口貿易還是進口貿易對經濟增長都有重大的促進作用。
進口促進增長的機製主要有三個方麵：（1）技術和設備的進口將直接促進國內生產的發展和生產率的提高，其作用類似於創新對增長的刺激，而且還節省了創新的成本。（2）新產品的輸入對本國的生產和消費活動可能產生“示範”效應，因而可加速本國的新產品開發和進口替代型生產，促進經濟增長。（3）持續的進口產品的激烈競爭，必將加速低效率企業退出市場的過程，並促使高效率的企業達到合理的規模，從而優化本國的市場結構，改善本國企業的實績。