25.3.1 招標與投標的含義和特點
招標與投標（Invitation to Tender＆Submission of Tender）是一種貿易方式的兩個方麵。招標與投標是國際貿易中常見的方式之一，在這種貿易方式下，買賣雙方並不直接進行交易磋商，是賣主之間的競爭。標的公開，競爭公平，成交迅速，是這種方式的特點。較多的應用於政府機構、公用事業等大筆采購交易或國際工程承包等場合。
招標是指招標人（買方）在規定時間、地點、發出招標公告或招標單，提出準備買進商品的品種、數量和有關買賣條件，邀請賣方投標的行為。
投標是指投標人（賣方）應招標人的邀請，根據公告或招標單的規定條件，在規定的投標時間內向招標人遞盤的行為。
招標與投標是一個貿易過程的兩個不同方麵。它是買方發出購買邀請，賣方遞出銷售實盤的過程。隻是在招標投標時，招標人及其目的隻有一個，而投標人較多，相互之間存在著競價銷售的競爭。可見，招標和投標具有其他貿易方式所沒有的特點：一是投標人隻能按照招標人提出的要求和條件向招標人一次報出實盤，買賣雙方沒有還價的餘地，當事人也不會因價格問題發生爭執，影響雙方感情；二是招標投標具有競買的性質，這與拍賣恰恰相反，買方可以通過招標爭取以最有利於自己的方式成交。招標人還可宣告招標失敗，再行招標。從而為保障招標人獲得最佳投標創造了條件，使其在激烈的市場競爭中處於有利地位。
由於招標和投標方式的公平競爭的特點，使得許多大中型工程項目和物資采購，特別是國際間的政府貸款項目和國際金融組織的貸款項目，都規定采用國際競爭性招標（ICB）的方式進行采購或發包，以保證貸款得到有效和合法的利用。
25.3.2 招標與投標的種類
目前，國際上采用的招標方式歸納起來有三類、四種方式：
1.國際競爭性招標（International Competitive Bidding，ICB）
它是指招標人邀請幾個乃至幾十個投標人參加投標，通過多數投標人競爭，選擇其中對招標人最有利的投標人成交易，它屬於兌賣的方式。
國際競爭性投標，有兩種做法：第一，公開投標（open bidding）。公開投標是一種無限競爭性招標（unlimited competitive）。采用這種做法時，招標人要在國內外主要報刊上刊登招標廣告，凡對該項招標內容有興趣的人均有機會購買招標資料進行投標。政府采購物資，大部分采用競爭性的公開招標辦法。第二，選擇性招標（selected bidding）。選擇性招標又稱邀請招標，它是有限競爭性招標（limited competitive bidding）。采用種做法時，招標人不在報刊上刊登廣告，而是根據自己具體的業務關係和情報資料由招標人對客商進行邀請，進行資格預審後，再由他們進行投標。
2.談判招標（Negotiated Bidding）
談判招標又叫議標，它是非公開的，是一種非競爭性的招標。這種招標由招標人物色幾家客商直接進行合同談判，談判成功，交易達成。
3.兩段招標（Two-stage Bidding）
兩段招標是指無限競爭招標和有限競爭招標的綜合方式，采用此類方式時，則是用公開招標，再用選擇招標分兩段進行。
25.3.3 招標和投標的一般程序
（1）刊發招標通告。國際公開招標通常均在權威性的報刊或有關專業刊物上公布招標通告，比如我國對外發行的《人民日報》、世界銀行出版的援助項目的招標月刊等。
（2）資格預審。投標人應填寫招標人編製的“資格預審表”，包括投標人的經營規模、人員設施概況、工程記錄等，並提供有關證明文件和資料，由招標人確認其是否具有投標能力。資格預審是保證招標工作順利進行的關鍵步驟。
（3）編製招標文件。招標伊始，招標人即組織有關人員製定招標書，說明采購商品或發包工程的技術條件和貿易條件。招標書編就後，招標人可寄送有資格的投標人或通知其自行索取或購買。