目前，我國的對外經濟貿易夥伴已擴展到了220多個，歐盟、美國、日本、東盟、韓國以及港澳台地區多年來一直是我國的主要經貿夥伴，我國絕大多數的對外貿易、投資、經濟技術合作活動都是與這些國家（地區）進行的。我國出口的地理方向比較集中，主要依賴於日本、美國、歐盟、香港等發達國家和地區。海關統計數據顯示，2007年歐盟為我國第一大貿易夥伴，雙邊貿易總額3561.5億美元，增長27%。美國為第二大貿易夥伴，雙邊貿易總值為3020.8億美元，增長15%。日本為第三大貿易夥伴和最大進口來源地，雙邊貿易總值2360.2億美元，增長13.9%。
（3）外貿方式結構。外貿方式是指一國或地區同別國或地區進行貨物交易時所采用的各種具體做法，例如一般貿易、加工貿易、補償貿易等；外貿方式結構則是指各種外貿方式在一國外貿方式中所占的比重及相互之間的聯係。
自改革開放以來，我國根據勞動力資源豐富且成本低廉的比較優勢，大力鼓勵發展加工貿易。但到20世紀90年代之前，我國外貿方式結構還是以一般貿易為主，進入90年代後，由於外商投資企業對外貿易迅速擴大，加工貿易發展迅速。1994年加工貿易出口比重達到44.2%，首次超過一般貿易，成為我國第一大貿易方式。此後，加工貿易進出口穩定增長，進入21世紀雖然占進出口總額比重有所下降，一般貿易比重上升並接近加工貿易，但其仍是我國最主要貿易方式。據海關統計，2007年我國一般貿易進出口9672.2億美元，增長29.1%，高出當年總體進出口增速5.6個百分點，占當年進出口總值的44.5%，比上年提高1.9個百分點；加工貿易進出口9860.5億美元，增長18.5%，低於當年總體進出口增速5個百分點，占當年進出口總值的45.4%，比上年下降1.8個百分點。
（4）外貿模式結構。它是指在某種分工形式的基礎上所進行的對外貿易活動。目前，各國的外貿模式主要分為產業間貿易和產業內貿易。產業間貿易是以對外垂直分工為基礎，根據各國的比較優勢或要素稟賦的差異所進行的貿易。產業內貿易則是以對外水平分工為基礎，由於國家間的產品差別和規模經濟所形成的貿易。因此，外貿模式結構就是指產業間貿易和產業內貿易在一國外貿模式結構中所占的比重及其相互之間的關係。
20世紀90年代以前，我國的貿易格局基本上建立在以比較優勢為基礎的產業間貿易上，90年代以後，雖然隨著我國參與國際分工廣度和深度的加強，尤其是加工貿易的迅速發展，我國的產業內貿易獲得了較快發展，但仍是以產業間貿易為主。在貿易格局日益出現深刻變化的今天，我國要實現同國際多邊貿易體製的全麵融合，單一采用傳統的以產業間貿易為主的貿易模式已遭遇越來越嚴峻的挑戰。
此外，從貿易主體的變化來看，國營外貿進出口公司一枝獨秀的局麵早已被打破，現在國有企業的出口占比不到五分之一，進口約占四分之一。外資企業已占據進出口總額的58%以上。民營企業從以前微乎其微的比例已經上升到了21%，超過了國有企業。
2.中國對外貿易結構存在的問題
（1）貿易失衡問題。一是外貿順差急劇擴大已成為當前影響經濟平穩增長的重要因素。努力擴大出口一直是我國外貿的戰略取向，致使我國外貿順差近年來增長較快，特別是2007年順差總額達到2622億美元，比2006年的1775億美元增加了847億美元，增長48%，再創曆史新高。中國同美國的貿易順差也達到了創紀錄水平。二是中國服務貿易較弱。中國商務部數據表明，2007年中國服務出口世界排名第七位，進口排名第五位，且長期逆差。2007年，在全球經濟總量中，服務業已占60%以上。在全球服務貿易增長最快的金融、保險、谘詢、郵電等技術密集和知識密集行業，我國仍處於較低水平。
（2）商品結構問題。在中國對外出口產品中，雖然工業製成品的比重逐年增加，但高新技術產品所占比重依然很低。據中國海關統計，2004年高新技術產品在中國出口的工業製成品中的比例僅為27.9%，2007年，高新技術產品出口3478.3億美元，比重上升到28.6%。表麵上看高新技術產品出口增長很快，但其實是中國技術產品出口的一個幻象，因為90%以上都是外資企業的出口。國內自主創新的高技術產品僅占外貿總額的2%。同時這些所謂的高新技術產品中還絕大部分使用國外的核心零部件或者關鍵性技術。
（3）貿易方式問題。雖然近年來中國的對外貿易總額大幅增長，但是由於加工貿易在中國出口產品中占據了相當大的比重，使得貿易對國民財富增長的貢獻比較有限。如在2004年中國1.1萬多億美元的總貿易額中，加工貿易就占了6000多億美元，而外來加工的出口貿易占全部出口額的58%。中國加工貿易國產化率已經下降40%左右，使淨出口對經濟的拉動作用嚴重縮水，同時也背離了我國當初提出的“利用加工貿易促進國內產業結構升級”的目標。根據國際經驗，采取來料加工方式的加工貿易，國家從國際貿易中實得外彙收入平均約為貿易額的20%，而國民從加工貿易中獲得的收益則更為有限。盡管2007年我國加工貿易進出口9860.5億美元，占當年進出口總值的45.4%，比上年下降1.8個百分點，但問題仍然需要引起重視。
（4）貿易主體問題。中國出口的大部分產品都是由外商投資企業完成的，加工貿易的發展壯大很大程度上是外商直接投資的結果。目前我國已經成為世界上吸收外資最多的國家之一。據統計，僅2007年我國就吸收外商直接投資747.7億美元，外商投資企業進出口總值12549.28億美元，占全國進出口總值的57.73%。雖然表麵上我國遵循了工業化和貿易促進的發展戰略，但實際上卻成為以外商經營加工貿易為主的進出口中轉站，外資對經濟的真正推動作用極其有限。在外資企業出口中，很大一部分是為國際知名廠商的貼牌生產，由於中國缺少自己的品牌，大部分利潤都由外商賺去了。從這方麵講，目前中國的貿易結構仍停留在“以外商為主”階段，對我國技術進步和產業升級的推動作用有限。
（5）貿易市場問題。在總量實現平衡的條件下，中國與重要貿易夥伴之間的不平衡卻日益加劇，這將使中國努力追求的貿易平衡效果大打折扣。一方麵，中國對美國、歐盟的貿易順差均在持續擴大，另一方麵，中國對日本和韓國的貿易逆差則進一步增加。這種複雜的雙邊貿易不平衡使得中國在雙邊貿易談判中，無論是對逆差國還是順差國都處於劣勢。像美國這樣的逆差國，會迫於國內壓力對中國施壓，順差國也會擔心過度依賴中國而對中國產生戒心。
對外貿易結構不合理帶來的負麵影響是：一是貿易結構不合理導致出口競爭激烈。我國外貿產品結構不合理，出口產品檔次低，與周邊國家類同的格局使我國出口麵臨的競爭空前激烈。二是貿易結構不合理導致外貿摩擦加劇。就商品結構而言，我國的出口多為輕工、紡織等勞動密集型商品及機電、電子等低附加值商品，這些商品成了國外反傾銷的對象；就市場結構而言，我國直接出口和經香港轉口的出口中有65%是以歐美為目標市場的，出口市場過於集中，對某一地區出口量大且急劇增加勢必對當地市場產生衝擊，而成為反傾銷對象。三是貿易結構不合理導致貿易大而不強。我國扮演的這一角色日顯尷尬：一方麵是接踵而至的貿易摩擦，另一方麵卻是量增價跌後日益微薄的利潤；一方麵出口量很大，產品遍及全球，另一方麵卻背負了“傾銷”的惡名，還帶來了資源的消耗和環境的汙染。這樣的尷尬表明，我國是製造業大國，還不是製造業強國，我國是貿易大國，還不是貿易強國，我國要實現從世界貿易大國向貿易強國的轉變，還有很長的一段路要走。