被我抓了把柄，小狐再開口時語氣客氣許多：“姑娘要去也成。我適才打量姑娘，欣然發覺，秋水宮的夥食不錯。”
“這和合圍血煞有聯係嗎？”
“有。想必以妖怪的眼光瞧去，姑娘應是肉美血香，既然姑娘手無縛雞之力，這合圍之事不勞姑娘，姑娘就當隻肉餌好了。”
小狐說著得意，又去搖扇。
想嚇退我嗎？
高仰起頭：“肉餌就肉餌，如此就算公子答應我了。君子一言，快馬一鞭。”
……
一路說笑，轉眼已到秋水宮門口。溫小侯擎著扇子扇了兩下：“出去這麼長時間，此時回去，想來管教嬤嬤定會讓姑娘吃上幾板子。”
“小女命賤，當挨則挨，又能如何？”說此話時，估計我正在做小白兔的可憐表情。
沒有多餘想法，如此說法，隻是不想毀了秋水宮這皇家的威嚴罷了。這個隻在外表維持著莊嚴的宮殿，雖說裏麵的秩序早已混亂不堪，我去哪裏，去多長時間，不會有人過問，但這些泄露天機的話，絕不能從我嘴裏說出去，好歹在行宮裏混了兩年，我還是有了些心機的。
“給你。”小狐拿出一隻扳指：“這個扳指是狗知縣的。如回去遇著麻煩，你就拿出扳指，說是被縣太爺抓了公差，所以回來晚了，不信，可讓他們差人去問縣長大人。”
這樣誠心，我倒不好推脫，更不好說適才是裝樣騙他，於是接過。再次一禮，道聲公子好走，正欲舉步回宮，街後轉過兩匹駿馬，馬上是箭裝的武士，一手挽著韁繩，一手力持的飛龍旗正在獵獵逆風。二馬蹄踏同聲，二人騎姿矯健，一路行來，朗聲高喊：“我主禦駕，跪。”
喧嚷的大街立時慌亂，閑遊的人們急忙奔走到街市兩旁，忽喇喇跪倒一大片。
我亦伏於眾人之中，再找溫小侯，那人卻已不見。
……
兩騎飛過，隔了一陣，又是兩騎到，如此三番之後，才聽到大隊鐵騎隆隆做響的馬蹄聲。很快馬隊從街角轉過，旌旗招展，繡帶飄揚，馬上騎士各各精壯。
錦元帝被擁在隊中，依舊是一身烏雅的黑，側臉挺秀，雙目堅毅，縱馬疾馳。坐下烏錐，四蹄翻雪，去勢如箭，轉瞬近了，轉瞬遠了，再眨眼，忽爾消失不見。
街道兩旁隻剩下依舊跪著的我們。
好一位開疆辟土的皇帝，好一位氣勢淩雲的帝王。
……
等騎隊出了鎮，我才起身。回到宮內，素兒還沒睡，點著燈繡春歸圖，鮮蔥的小手上下翻飛，並不比那蝶兒翩翩雙翅遜色。
見我進來，先伸了伸舌頭：“野到哪裏去了，早一刻回來也好，宮正司官剛來查過。”
我見素兒麵色紅潤，不像是受過責罵的樣子，於是也不在意：“有你在，定會幫我把謊扯圓了，我怕什麼？”
素兒停下針，倒了碗水慢慢啜著：“是，我當然會跟司官說，你剛出去，可能掉到茅房了，如果願意，她可以自己去撈，但你不能總這麼一整天一整天地往外跑吧？上回出去就弄了一個箭孔回來，還不吸取教訓，還要到處亂跑。”
“嗯，我知道了，以後會盡量少出去。”別看素兒比我小，但指責起我來卻是毫不含糊。這是為我好，豈能知情不領？
“你今天去哪兒了？”素兒臉上含著笑：“是不是去會情郎？眼巴巴地等著內官清點開始，好早早的卷著包袱嫁人？”
“哪有。”我趴上繡架，拿起她剛才丟掉了針接著繡，是逃避問題也是討好她的意思：“你不是不知道，我在床上躺了一個月，骨頭都快化了，再不出去走走，估計就得癱了。”
“真的隻是出去走走？”
“嗯。”
“那好吧，我也不問了。你要是不困，就把最後那隻蝶兒的翅膀繡完，明天趕著交。我先睡了。”
素兒上床去了。我在油燈下掂著針，真是奇妙的人生，當年在電腦前處理公文的時候，可曾想過有朝一日，手中絲線飛舞，為一隻蝴蝶在昏黃的燈光下苦熬嗎？
想想又覺得自己無聊，過去的事了，還想它做什麼，於是凝了神，仔細繡起來，素兒繡工精湛，我則是手指都粗了才拿起繡針，這副繡活，要讓人看不出是兩人的手跡，還要拿出十二分的精神才好。
……
第二日微雨，溫小侯不知用了什麼手段，找了個小內侍帶話進來，今天在府中宴客，解釋乞兒雙手鮮紅的原因，所以西城之事不必赴約。
早知如此，昨晚就不該連夜強繡了那隻蝶兒，今日又落得一天無事，骨頭都要黴掉。
素兒到別院描新樣去了。我一人在窗前趴著，看朝雨泡輕塵，青青柳色新，柳梢之上，莫載樓的虎頭簷正滴著水。
心念忽動，斜風細雨，正可以珠簾暮卷西山雨，書卷多情似故人……不如看書去！！
……