對絕大多數人來說，“幸福區間”是每周工作30~60小時。一般說來，這個區間的最低點意味著我們還有不少其他事情要做，或是手頭上的事情不需要我們全情投入。在最高點，我們做的是自己的事業，搭檔也讓我們渾身充滿幹勁，而且沒有其他事分心。
最大的悲哀就是為了追求成功，迫使自己超量工作，打破了幸福區間的最高值。盡管意圖是好的，結果卻十分諷刺——最佳工作效率遭到破壞，損失變成了雙倍。本該擁有的幸福感降低了，本該取得的成就也打了折扣。商界裏有很多人把每周的工作量主動削減了10~20個小時，結果他們變得更開心、更成功。這樣的例子比比皆是，或許你也能成為其中的一員。
收益遞減定律
咱們來看個例子。上學的時候，大部分人都學過“邊際收益遞減”這個概念吧。它的核心就是，從最初的付出中我們得到了大量價值，但隨後，同樣的付出得到的回報卻越來越少，到了某一個點上，回報變成了零或負數。
我們一直在憑直覺運用這個法則。比如說澆花，第一杯水非常有用，可我們不知道它是否需要第二杯，等到澆完第三杯，花給淹死了。如果你曾經拜托別人在你出門旅行期間幫忙澆花，你多半會這樣說：“水夠了就行，別澆太多啊。”
19世紀初期，英國經濟學家、政治家大衛·李嘉圖（David Ricardo）提出了邊際收益遞減定律，隨後它成了最重要的數學定律之一。如今我們知道，這條定律也適用於生活中方方麵麵。
工業生產人員運用這條定律已有一百多年。第二次世界大戰後的廣告業也成了它的忠實擁躉。前一千份廣告效果很好，接下來的一千份表現平平，最後一千份壓根就不值得做。
運動員和教練也懂得這個道理。在2007年9月30日的柏林馬拉鬆大賽上，埃塞俄比亞長跑運動員黑·格布雷希拉希耶創造了2小時4分26秒的世界紀錄。在比賽前的那些年月裏，他可不是沒日沒夜地訓練的，相反，他找到了最佳的訓練強度，打敗了訓練時間比他長得多的競爭對手。
你的最佳效率是多少？
在學習、工作、創業等生涯中，絕大多數人都曾經嚐過把精力用到極限的滋味。我們工作得太賣力，以至於一點效率都沒了。洞察力消失了，力氣和幹勁也沒有了，要休息好些天、甚至好幾個星期才能緩過勁兒來。美國營銷大師賽斯·高汀（Seth Godin）就曾寫道，早年的時候，有一次他為了趕上交活的期限，在辦公室裏待了一個月，一直連軸轉。工作的成果還算不錯，可他把自己逼得太緊，結果元氣大傷，一直病了半年。這純粹是因為他工作得太賣力，在收益遞減的道路上走得太遠。單從一個月看，他的收益還不錯，可要從七個月來看，平均效率就低得驚人。所以，你的最佳效率是多少？如果隻考慮完成的工作量，你覺得自己每周應該在辦公室裏待多少小時？30小時？70小時？100小時？
大家可能會想，這要看工作性質是什麼，一點沒錯。如果我們做的是比較機械的工作，不太需要動腦子、發揮創意或是跟別人合作，那咱們的工作時間越長，幹完的活兒就會越多。但航空管製員或心髒科醫生就不是這樣了。一個行為需要人聚精會神的程度越低，它能持續的時間就越長。誰都不想讓航空管製員每周在指揮屏幕前一坐就是100小時吧。
有些工種跟最佳效率關係不大，有些卻大有關聯。
身為創業者和領導者，我們對事業充滿激情。我們有夢想，也有勇氣去追夢，我們渾身上下充滿了幹勁。可是，我們的工作性質跟“按部就班”相差十萬八千裏。我們更像是航空管製員，要想漂漂亮亮地完成工作，就必須時刻保持清醒的頭腦，作出重大選擇，還得會跟別人合作。
然而，還是有不少人相信，要是每周工作70小時，那肯定比每周工作50小時成就更大。不少工種的確是這樣的，比如操作每小時焊接10個零件或是半小時裝滿5箱茶包的機器。但要說起創業者要做的事，咱們就得換個新邏輯了。