林肯與道格拉斯共同競選伊利諾州參議員，二人因此成了冤家。
二人約定從斯普林菲爾德出發，進行一場競選辯論。在出發的前一天，他們共同到當地教堂去做禮拜。道格拉斯是當時美國第一流政治紅人。牧師為了討好道格拉斯，先請他上台布道。道格拉斯一上台就利用機會轉彎抹角地把林肯挖苦一番。最後，他仍然想“指揮”一下林肯，戲劇性地說：“女工們，先生們，凡不願去地獄的人，請你們站起來吧。”全場的人都站了起來，隻有林肯坐在最後一排不站起來。道格拉斯忙說：“林肯先生，那麼你打算上那兒去呢？”
林肯仍然坐著，不慌不忙地說：“道格拉斯先生，我本來不準備發言的，但現在你一定要我回答，那麼，我隻能告訴你，我打算去國會。”全場大笑。
今日感悟
大凡偉人都足智多謀，尤其在麵臨困境時表現得淋漓盡致，他們能識破別人設的圈套，而表明了自己的誌向。