在鎮壓太平軍的行營中，一次，曾國藩用完晚飯後與幾位幕僚閑談，評論當今英雄。他說：“彭玉麟、李鴻章都是大才，為我所不及。我可自許者，隻是生平不好諛耳。”一個幕僚說：“各有所長：彭公威猛，人不敢欺，李公精敏，人不能欺。”說到這裏，他說不下去了。曾國藩問：“你們以為我怎麼樣？”
眾人皆低首沉思，忽然走出一個管抄寫的後生來，插話道：“曾帥是仁德，人不忍欺。”人人聽了齊拍手。曾國藩十分得意地說：“不敢當，不敢當。”後生告退後曾氏問：“此是何人？”幕僚告訴他：“此人是揚州人，入過學（秀才），為事還謹慎。”曾國藩聽後就說：“此人有大才，不可埋沒。”不久，曾國藩升任兩江總督，就派這位後生去揚州任鹽運使了。
今日感悟
人都喜歡聽好話，但是講話要掌握好尺度，不能有阿諛奉承之嫌。有人因一句話而升遷，也有人因一句話而掉腦袋。