盡管如此，郅支單於並沒有收住自己嗜殺的本性，不斷騷擾和屠戮烏孫、大宛及附近城廓之國，每每獲勝，也每每樹敵。公元前53年冬天，中亞一帶下了一場罕見大雪，遠遠近近，白茫茫一片。郅支單於自知樹敵太多，危險重重，決定在康居城外，依山傍水的地方，開工修建城堡。對於一匹殘酷的狼來說，在血腥殺戮他者的同時，也肯定會更加在意自身的安全。在人數寡少，無城可居的情況下，郅支單於隻能將修建堅固的巢穴作為斯時的當務之急。
左穀蠡王醍醐亞立帶人正在雪地施工，山頭忽然出現一支鐵甲軍隊。不論將軍士兵，人人頭戴十字頭盔，全身金甲，就連馬頭，也用鐵皮包裹。醍醐亞立不敢怠慢，令士兵全副武裝，準備迎敵，一邊著人飛報郅支單於。郅支聞聽，急忙帶了全部人馬，趕到現場，才發現是一支疲勞之軍，不過三千餘眾。
來者並無敵意，頭戴金盔，肩披紅色大氅的將軍示意身邊的一個騎兵放下兵刃，馳到郅支單於軍前，手口並用，烏拉而言。匈奴軍不知他們說些什麼，便用手勢來回比劃。許久，匈奴軍士明白，這是一支被打散了軍隊，來自比康居更遠的國家。
郅支想：自己所部不過萬人，若能將此軍隊收留，必可增強自己的力量。便答應了他們要求。為首將軍興高采烈，帶著軍隊從山頂衝下。郅支吩咐女奴，煮了羊肉，並將從康居勒索而來的清酒給為首的將軍。 飽餐後，郅支令左穀蠡王醍醐亞立派人與之溝通，盡量勸說這些軍士能夠留下來，帶頭的將軍滿口答應。郅支單於笑道：“今我獲此天兵，如虎添翼。”
這支部隊，應當是羅馬軍事統帥克拉蘇遠征安息（今伊朗東北部）其中四萬大軍的一支，即在敘利亞境內大戰後失蹤的第一軍團長所部。這支軍隊的到來，對急需人手的郅支單於來說，可謂天兵神降。在羅馬軍隊指導下，匈奴操練夾門魚鱗陣，並在與烏孫、大宛的戰鬥中，每每決戰決勝。
隨著郅支對外進擊和騷擾規模的不斷擴大，西漢意識到這一強大威脅不根除，西域之城廓之國遲早會淪入郅支之手，待其壯大，定然會反撲，不僅對呼韓邪構成威脅，且有可能再次對西漢形成強大的攻勢。《漢書》載：“西域本屬匈奴，今郅支單於威名遠聞，侵陵烏孫、大宛，常為康居畫計，欲降服之。如得此二國，北擊伊列，西取安息，南排月氏、山離烏弋，數年之間，城郭諸國危矣。且其人剽悍，好戰伐，數取勝，久畜之，必為西域患。”
4
公元前36年，漢西域都護校尉甘延壽、副校尉陳湯為抓住有利時機，矯詔發城廓十五國，與烏孫、大宛等聯軍四萬，分兩路攻伐郅支單於。剛剛修好郅支城，未及好生安備，漢軍卻猶如天降，左穀蠡王且醍亞立來報時，郅支吃了一驚。但又想到：漢軍不善長途作戰，從烏孫到郅支城，隔著蔥嶺， 補給一定困難，與其當麵混戰，不如與其對峙，直到漢軍後勤不支，必然撤回。
郅支單於對醍醐亞立道：“漢軍遠征，日久必然不支，隻需令士兵緊守城門，陳兵城牆，隨時箭擊即可。”醍醐亞立應了是，轉身出門而去。漢與西域諸國到達郅支城外，即可四麵圍困，水泄不通。霎時間，平靜的郅支城外，人馬喧鬧，戰刀明亮，旌旗飄飄。
康居國王骨不太聞報，切齒道:“此惡狼末日來了，我等且登樓看戲。”眾臣一起跟著骨不太哈哈大笑。次日，漢軍討戰。郅支單於令醍醐亞立帶三千人馬，在外城之外的草坡上，以夾門魚鱗陣迎戰漢軍。百人為一組夾門魚鱗陣猶如一塊巨大的鐵板，水泄不通，而且凶猛異常，戰士舉著鐵板，迅速分開，還可以迅速合攏，將敵人圈入鐵板，逐個擊殺。
郅支單於站在高大堅固的城牆上，見夾門魚鱗陣居然有此威力，哈哈大笑，指著遠處督軍作戰的甘延壽及陳湯罵道：“漢賊，千裏驅我，可惡也。今郅支城下，便是爾等葬身之所。”
副校尉陳湯高聲道：“今我領軍至此，便為誅殺你這惡賊。郅支不死，絕不撤軍！”郅支單於聽陳湯這樣說，也高聲道：“我呼屠吾斯生來便為澤鹵大野之人，從來生死不懼，凶險如常，何時屈服，又何時苟且？不像爾等賊人，慣用伎倆詭計，不如禽獸！”郅支單於一邊喝罵，一邊從收兵手中取過弓箭，話音剛落，鳴鏑便離弦而去，破空而去。直奔陳湯咽喉。陳湯正罵得起勁，一聲勁嘯迎麵而來，慌亂閃過。
郅支單於身邊將士見陳湯樣子狼狽，舉著長刀，高喊起來。陳湯惱怒，帶著兵士向郅支城衝來。左穀蠡王醍醐亞立一聲高喊，手中黃旗向左一抖，士兵們迅速分開，步走龍形，迅速擺開陣法。此時，太陽早已升起，白晃晃的陽光照在銀白的盾牌上，反射出一道道刺眼的光，正在奔跑的漢軍兩眼如盲，紛紛停了腳步。
城上弓箭手連續放箭，漢軍紛紛中箭倒地。甘延壽和陳湯見對方陣法殺傷力極強，一時難以想到對策，為避免更多傷亡，隻好下令鳴金收兵。第二天，漢軍隻是原地包圍，沒有叫陣。第三天仍是。郅支單於正在得意之際，探馬來報說：“漢軍出動數千人馬，在山間刈割幹草。”
郅支聞聽，大叫不好。郅支城皆為木質，漢軍以火攻之策，必定得勝，而郅支城及部眾，必定同化灰燼。醍醐亞立道：“不如尋路出逃，他日再圖！”郅支道：“四麵漢軍，何以逃脫？”醍醐亞立道：“夜半城下水道可遁。”
郅支道：“水道可遁，但數千人馬，如何一夜得脫？”醍醐亞立道：“單於及閼氏、王儲等先撤。末將誓與此城共存亡。”郅支單於看著醍醐亞立道：“呼屠吾斯從不投降，亦不懼死，隻是，不能使匈奴滅族。”
醍醐亞立道：“為今之計，該當如何？”郅支單於道：“傳令全城皆兵，閼氏、貴人亦不例外，全部至城牆，張弓射箭，擊殺漢賊！敢有違抗者，斬！”
醍醐亞立正要轉身走出，郅支單於卻把他喊了回來。小聲道：“即刻帶王儲及精幹部眾並婦孺，趁夜泅水逃生。萬不可東歸，尋人跡罕見之地，休養生息，以待來年。”醍醐亞立臉色悲壯，牙齒緊咬，正要說些什麼，郅支單於猛然揮手，轉過身去。
郅支城全民皆兵，單於數十名閼氏及子女也都上城參戰，引弓射箭，揮著長刀，劈戰攻城漢軍。這是陳湯、甘延壽所沒有想到的，也從內心覺得了一種可怕，還有一種說不清的敬畏與悲憫。但戰爭就是摧毀和殺戮甚至滅絕。幾天後，秋意更濃，持續的風，吹得山崗和城垛嗚嗚作聲，似乎提前舉行的哀悼，抑或是一種暗示。夤夜，大火趁著大風，卷進郅支城。熊熊的火焰像是無數張猛獸的血紅舌頭，以磅礴氣勢，吞咽郅支城。
郅支單於呼屠吾斯騎了戰馬，揮著長刀，率先衝出。陳湯布設的弓箭手早已在大火一側等候多時，見郅支單於率眾衝出，立刻萬箭齊發。郅支單於揮動長刀，左磕右擋，擊落迎麵飛來的箭矢，朝著漢軍奔馳。漢軍見郅支猶如猛獸，勢不可擋，紛紛後退。
左穀蠡王醍醐亞立帶著郅支單於閼氏、居次和幼子，從大火背後，郅支城西的水道之中，悄悄潛伏而出，這裏是漢軍防守的薄弱之地，醍醐亞立帶著閼氏，頭頂飄木，在河道緩慢移動。
郅支殺到陣中，砍殺上百漢軍，左臂中了一箭，大吼一聲，用牙飛快拔出。一個漢軍軍侯趁郅支單於不備，從背後，一刀砍下郅支單於頭顱，在地上翻滾了好遠，停住時，眼睛還眨動了幾下，少頃，眼珠慢慢向上，看著星鬥嘹亮的天空慢慢停止不動。
甘延壽與陳湯班師回到西域都護府，上書漢元帝，請求將郅支單於頭顱懸掛於城牆之上，以宣示：“明犯強漢者，雖遠必誅！”威懾諸夷，安定西域。將郅支城改為寧城府。三年後，漢元帝授甘延壽義戰侯之爵位，陳湯為關內侯。郅支戰敗被殺的消息傳到呼韓邪單於耳中，呼韓邪單於稽候狦先是嗬嗬大笑，然後又閉了嘴巴，麵容古怪，許久默然無語。
5
關於昭君王嬙種種傳聞，呼韓邪單於在長安的間諜，已經打探得很清楚了。但這並不是最重要的，所謂的漢匈結親，賜公主與匈奴，不過一個形式而已。這種形式及其全部意義，對漢室，對匈奴，都是心照不宣。但對呼韓邪這一支匈奴而言，與漢和解顯然利大於弊。匈奴自軍臣單於以來，與漢連年戰爭，都以失敗告終，唯一的勝利大致是且醍侯單於在位時，匈奴殲滅趙破奴二萬大軍、誅殺李廣利六萬大軍及生擒李陵。
而現在的匈奴，單於爭立使得本來就已羸弱不堪，矛盾重重的匈奴受到空前創傷，這種消耗似乎比戰爭更為強大和殘酷。每每想到這裏，呼韓邪單於就覺得了一種宿命般的悲哀。而與漢和解，看起來是一個絕對明智的選擇，但卻使得數萬將士血流成河。
呼韓邪單於也想：如果先祖夏王桀和淳維在天有靈，對自己率部複歸中原之舉，會做如何之想呢？
公元前33年，漢朝下嫁與呼韓邪單於的假公主、漢宮女王嬙一行至狼山（今呼和浩特與包頭之間），呼韓邪單於率眾迎接。呼韓邪見到的昭君，當然是前所未有的美麗，僅一雙丹鳳眼，就足夠長著細長小眼睛匈奴們神魂顛倒了。