三、炎帝研究熱的方法
任何一門科學，要想在研究中獲得進展，必須要有方法上的創新和突破。科學研究方法具有層次性。對炎帝研究來說，既涉及哲學的方法和社會科學的一般方法，又涉及具體問題具體對待的特殊方法。
1.哲學的方法
在中國現時代，最根本的哲學方法論就是辯證唯物主義和曆史唯物主義。這一馬克思主義哲學原理，既為人們提供了科學的世界觀，又為人們提供了認識整個世界，包括整個社會曆史現象的科學方法論。比如，在社會存在決定社會意識的原理指導下，人們在認識炎帝時代生產力水平的基礎上，才能進一步認識炎帝時代人們的思想觀念，即由認識那個時代的物質現象過渡到認識那個時代的精神現象。又比如，曆史唯物主義認為，人類社會是由原始社會發展到文明社會的，這是一個漫長的時期，是在人民群眾和傑出人物的共同努力下，才推動了社會曆史的發展。這些基本理念，在最高層次上指導著人們對炎帝時代諸多問題的探討。離開了這個前提，就不可能形成最基本的共識和問題，也無法開展真正意義上的學術討論。應該說，近十多年來的炎帝研究熱，基本上是在唯物辯證法、特別是曆史唯物主義的指導下運行的。這一方法論原則必須更加自覺地繼續堅持。當然，馬克思主義哲學的原理、原則和方法，也是隨著時代發展和人們認識水平的提高而與時俱進的。因此，我們還要不斷學習、不斷創新，善於運用當代中國的馬克思主義哲學思想指導科學研究。
2.社會科學的方法
炎帝研究是諸多門社會科學都可以參與的課題，因此，社會科學中通行的研究方法，同樣通行於炎帝研究。其中曆史的方法和理論聯係實際的方法，是兩個根本的方法。所謂曆史的方法，就是要求社會科學工作者，要把研究對象放在一定的曆史條件中，特別是要放在當時社會的經濟、政治和文化環境中去認識。炎帝時代還沒有階級社會才產生的那種政治現象，但是有其特殊的經濟和文化條件，我們隻有從當時的社會曆史條件出發，而不是從脫離曆史條件的主觀猜想出發，才能科學地解決炎帝研究中的一係列問題。所謂理論聯係實際的方法，就是任何社會科學的研究成果，既要來源於實際，又要能應用於實際。對炎帝研究來說，就是要把忠實於曆史事實與有益於當代中國的社會發展結合起來。比如，我們把概括炎帝精神與弘揚和培育中華民族精神結合起來；把紀念炎帝和研究炎帝的活動與旅遊開發、招商引資、活躍群眾文化生活、促進社會主義精神文明建設結合起來，這就是采用了理論聯係實際的方法。
3.具體問題具體對待的方法
除了通行於各門社會科學的一般研究方法之外，各門具體的社會科學還都有獨屬於本學科的一些特殊研究方法。即使同一學科在研究不同的問題時，也會自覺或不自覺地使用不同的方法。這就是具體問題具體對待的方法論原則。炎帝研究，既是個曆史學問題，同時又是個跨學科的綜合性問題。從近十多年來的炎帝研究熱來看，已經有包括曆史學、考古學、民族學、人類學、地理學、文藝學、倫理學、哲學等眾多學科的專家學者參與了炎帝研究，發表了相關學術成果。大家都對同一課題感興趣，積極參與，相互啟發、學習，對於開闊學術視野，推動炎帝研究的深入，無疑是可喜的現象。各個學科的專家學者從不同角度提出問題、分析問題和解決問題，也引入了各個學科的知識、成果和方法，大大豐富了炎帝研究的內容。從已有的研究成果及其動向來看，今後的炎帝研究，還要處理好幾個關係：第一，民間化的炎帝與正統化的炎帝的關係；第二，地域化的炎帝與民族化的炎帝的關係；第三，民族化的炎帝與國際化的炎帝的關係。簡言之，民間化的炎帝與民間傳說、民間文化、民間信仰聯係在一起；正統化的炎帝與謀求政治統一的國家意識形態聯係在一起；地域化的炎帝與地域文化的研究和開發利用聯係在一起；民族化的炎帝與中華民族尋根問祖的思想感情、心理需要和文化認同聯係在一起；國際化的炎帝與海外華人的“認祖”感情以及中國文化走向世界和世界文化走向中國的曆史大潮相聯係。