精衛填海與愚公移山一樣，倡導堅忍不拔的執著精神，但與愚公移山有兩個不同點。愚公說，山不會生長，移去一點減少一點，人能夠生育子孫，世代堅持下去，終會搬掉兩座大山。這個推斷是合乎邏輯的。精衛鳥立誌填平東海則不能用邏輯論證。百川日夜注入東海，西山木石有限，銜盡西山木石也不能填平東海。隻好說“大海無平期，我心無絕時”，表達不顧成敗、奮鬥不息的決心。這是精衛填海不同於愚公移山的第一點。這個不同點沒有削弱而是增強了故事所表達的執著精神。事實上，人類社會活動中，越是大事業，受到的製約因素越複雜，經曆的艱險曲折越多，達到目的的可能性越是難以簡單地依靠邏輯推定。所以，不能因為神話故事精衛填海的非理性、非邏輯的表達形式低估它的意義。第二個不同點是，愚公移山是主動向大自然開戰，要改造不利的自然環境，為發展開辟道路，精衛填海則是遭到大自然壓迫、被海水吞噬掉生命以後的報仇雪恨行為。愚公移山具有豪邁氣質，精衛填海更具有悲壯感。
寫到這裏，本文可以結束了。由於長期沉浸於古史研究，我在這裏不由得產生一點聯想：炎帝的傳說有個不同於黃帝的傳說之點，那就是具有突出悲壯色彩。黃帝的傳說充滿支配神靈、戰勝強敵、疆理四方的榮耀與輝煌，黃帝的形象十分接近一個偉大的帝王的形象。傳說中的炎帝則更接近一個部族首領的形象，他也治理天下但教而不誅，他有諸多發明但經曆著苦苦實踐的過程。傳說炎帝為發明醫藥嚐百草，“一日而遇七十毒”《淮南子·修務訓》，“嚐百藥之時，一日百死百生”《通誌》，何等悲壯啊！精衛填海的神話故事與炎帝傳說的悲壯色彩是一致的。為什麼炎帝文化中具備突出的悲劇色彩，具有強烈的悲情訴求？這或許有社會曆史的現實背景，是個可以探討的問題。
附記：本文草成後，見到《豐子愷——一個菩薩心腸的現實主義者》(挪)何莫邪著，張斌譯：《豐子愷——一個菩薩心腸的現實主義者》，山東畫報出版社2005年版，第5頁。一書。書中有豐子愷1945年畫的一幅漫畫，畫麵上一位老人右手拄著長長的竹杖，左手牽著一隻老虎，老虎馴服的朝向老人臥著，題為《仁能克暴》。書中還有豐子愷的另一幅題為《解放》的漫畫，畫麵是一隻目光慈祥的貓正在打開籠子，讓一隻被捕的老鼠逃出了籠子。書的作者何莫邪說，豐子愷的這類漫畫不合邏輯、不合事理，是現實世界裏不可能有的荒謬之事。但正是這樣邏輯上荒謬的漫畫，最為有力的表現了豐子愷讓人感動的菩薩心腸，使人感到豐子愷的慈悲情懷真實可信。於是，何莫邪想起德爾圖良（Tertullian）的觀念：因為荒謬，所以才相信。德爾圖良是早期基督教神學家，反對理性，提倡信仰，所以人們如此概括他的思想。豐子愷不信仰基督教，但信仰佛教。各種宗教的共同點是提倡信仰，信仰的價值如何，則要看信仰的內容和曆史條件。我的小文中說，精衛填海故事幻想的、不合邏輯的表達方式，沒有削弱反而加強了故事的感染力，豐子愷的以上兩幅漫畫也是這樣。創造那兩幅漫畫的年代，中國和世界經過長期空前殘酷的戰爭，遭受了深重的災難，多麼渴望和平啊！人們普遍厭棄暴力了，就是對邪的惡的勢力，人們也希望使用仁慈來化解。豐子愷的漫畫表達的正是這種普遍願望，其不顧邏輯的表達方式將人們的和平願望表達得更加強烈：即便是吃人的猛獸也要用仁慈改變它的本性，即便是自然界的天敵也要讓它們友好相處。在這裏，行得通行不通倒不是價值所在，價值在於代表了人們的心聲。美好願望和崇高理想並非都能夠實現，更非當前都能夠實現，而它們的價值卻不會消失。人文理想與自然科學原理有某種相似，它們的價值往往是潛在的，眼前可能看不到有直接的使用價值，而一旦需要出現、條件具備，就會發揮巨大的甚至是超出想象的作用。看問題太實利、太近視，不可言自然科學，也不可言曆史科學，尤其不可言神話學。