就是這個靠投靠閹黨爬上來的王化貞，直接造成了廣寧大戰的失利。因為不執行熊廷弼的正確戰術，他貿然躁進，盲目出兵，終於導致全軍大敗，一退百裏，丟掉了遼東大片的土地，若不是熊廷弼出關相救，明王朝整個遼東都要失了。更可惜的是，這個大大的軍事錯誤卻讓從來不滿閹黨作為的熊廷弼背了黑鍋。朝中所有文臣幾乎一致裁定，熊廷弼與王化貞同罪論處。
往事曆曆在目，他當時任兵部尚書，眼看著熊經略被錦衣衛刑拷折磨，眼看著他的妻兒老小被欺淩侮辱迫害至死而無能為力，他知道熊經略其實一身好武藝，幾十個錦衣衛都近不了身，他也知道為了防止他憑此脫身，錦衣衛先挑了他的腳筋手筋，再加了十三道酷刑，他一切全知道，但無能為力，因為那時他也自身難保。熊廷弼已經死了好幾年，可真正的罪人王化貞還在獄中活著。今天，曆史再次重演，這一次，遭到報應的是他最鍾愛的學生，他在獄中，因為還有一點利用價值而苟活著，也許到了明天，等待他的是比熊經略還要淒慘的下場吧。而自己，依然是無能為力。
麵對著鎮東樓威武的雄姿，老者不無自嘲地想，在人禍麵前，在昏庸無道的君主麵前，在爭權奪勢的黨爭集團麵前，固若金湯的城池有什麼用？堅固雄偉的長城有什麼用？長城守得住槍炮火箭，可守得住人心嗎？人心都已經爛到根了，一段城牆，一座城池又有什麼用？
一聲呼喊打斷了他的思路："孫大帥，他們來了，都在門外，等您發話呢！"
大帥是一個尊稱。但是在這裏，卻含著更深一層含義，在整個大明王朝，隻有他這個大帥的稱呼是含金量最高的，即使過去了兩任皇帝，經過了無數將領，也無一人敢不承認這一點。
東閣大學士、兵部尚書、明王朝最高軍事長官孫承宗說道："讓他們進來吧。這麼拘禮幹什麼？"
祖大壽、朱梅及祖大壽的副將何守綱還有趕來報信的吳三桂、朱國梓等人悄悄地進來，分兩排跪下，祖大壽、朱梅在前，齊刷刷地喊道："末將拜見孫大帥。"
"快起，快起。"孫承宗急忙趕上前，將大家一一扶起。
"你們都有變化啊。"孫承宗將朱梅、祖大壽一手拉住一個，無限感慨地說，"你看，大壽，你瘦了很多啊，真是人如其名，成了大瘦了，嗬嗬，朱梅，你也黑了許多，還有這麼多的白頭發了，一夜之間，青絲成白發啊。這一陣子真是難為你們了。"
祖大壽說："大帥，我們――"見到了這位德高望重的長者，不知怎麼，他鼻子一酸，眼淚流了下來。朱梅見狀，也掉了淚。
"不要哭，不要哭，行伍之人，讓後輩看笑話的。"孫承宗從懷中拿出手帕，要替他們擦淚，但自己的聲音也有些哽咽，"不要哭了，崇煥的事，大家都不要太過悲傷了，皇上畢竟還沒有定他的罪。"說到這裏，他自己也情不自禁落下了淚，喃喃道，"先是熊經略，又是袁督師，忠心為國的人竟都如此下場，這世道是怎麼了？"
眾人相對而泣，悲慟心情難以言表，吳三桂、朱國梓也不禁倍感傷懷。
"好了，好了，都不要哭了。"孫承宗拍拍兩人的肩，像一個慈父在安慰自己的孩子一樣。他看了看一旁大氣都不敢出的吳三桂和朱國梓，慈祥地衝他們一笑："這兩位是？"
祖大壽道："這是海峰兄的愛子朱國梓，這位是我妹妹的孩子，名叫吳三桂，現在在軍中擔任遊擊之職。你們還不拜見大帥！"
兩人急忙要再度下跪，孫承宗阻住了他們："不必客套，你們都是後生可畏。"他望著吳三桂，遲疑了一下，道，"你就是吳三桂？"
吳三桂頭一次見到了威震八方、名聲極大的偶像人物，臉都激動地漲得通紅，說不出話來，隻是拚命地點了點頭。
"你父親吳襄，可是官拜都司僉事，馬上功夫非常了得的那位好漢？"
祖大壽插嘴道："正是。"
孫承宗點點頭："不錯，你和你父親一樣，也是一個好漢。"
吳三桂拱手道："大帥過獎，小子不過一凡夫俗子而已，能入大帥法眼，慚愧之至。"
"不必謙虛。"孫承宗道，"你的事跡，京師盡人皆知，皇上還曾提起過你。"
"啊！皇上曾經提起過我？"吳三桂激動得臉上放光，"他老人家怎麼知道我呢？"
"皇上並不老。他和你差不多大，雖然天恩浩蕩，但他依然很年輕。"孫承宗詼諧地說，"他知道你，是因為你曾經長阪坡救父的事情。"
吳三桂的臉上露出了驕傲而又略帶羞怯的表情。這確實是他最引以為傲的一件事。