眾人坐下了，崇禎道："再搬一把椅子來。"宮人將椅子搬上來，崇禎卻不命人坐，指著空椅子道："這個椅子就這麼放著，給一個人留著。這個人，今天雖然來不了，但也是勞苦功高之輩，朕睹物思人，也要拜他一拜。"
說完走下來，真的向這椅子拜了一拜。
相貌文雅的首輔大學士錢龍錫道："不知皇上要拜的又是何人？告之群臣，也好共同拜謁。"
崇禎冷笑道："朕拜的這人叫袁崇煥，聽說與錢大人也有相當不錯的交情，你來拜他一拜，也使得的。"
錢龍錫聽了一愣，群臣麵麵相覷，不知年輕的皇帝葫蘆裏賣的什麼藥。
崇禎回到位子上，道："今天大家都來了，朕也不賣關子，今日平台之上，朕要問問諸位卿家，那袁蠻子引狼入室，罪行昭然，依大家看，定個什麼罪為好？"
大家互相看了一眼，誰也沒有說話。
崇禎道："怎麼，一說這個全都沒話了？"
群臣中有一人站出來道："依臣看，袁崇煥該殺！"
眾人聽得這人如此一說，心中一凜，將目光全都集中在他的身上，錢龍錫不悅地喊一聲："溫體仁，你如此斷言，有何根據？"
禮部侍郎溫體仁恭謹地說道："依臣之看，袁崇煥可殺之罪有四條：一、付托不效。皇上將整個遼東托付於他，他竟然讓那皇太極打到了家門口，此舉罪過之大，不是一個瀆職之過可以掩蓋；二、謀款通敵。據三法司會審之證據，袁崇煥與那皇太極多次來往書信，竟達十封之多，言中頗多大逆不道之詞，也多次提出議和之事，通敵之罪確鑿；三、擅殺大將。毛文龍雄踞海上，居功甚偉，袁崇煥為一己利益，將其冤殺，天人憤之；四、頓兵不戰。皇太極大軍壓境，袁崇煥救援不力，令我京師百姓多受荼毒，為保存實力，又縱容軍隊，不全力施為，令我京師又陷入險境，更乃罪不可赦，以上四點，任其一條，都可以判其死罪，四罪齊犯，實乃亙古罕見，臣請殺他，以正國法，以平民憤。"
溫體仁此話一出，四座皆驚。錢龍錫不禁搖頭歎息，這一動作盡落入崇禎眼中。崇禎不動聲色，道："溫體仁說完了，還有人要說什麼嗎？"
又有一人站出，道："溫大人所言極是。但依臣看來，袁崇煥所犯之罪，並非隻有這四條。臣還請加上四條，一並治處。"
大家看去，說話的人是禮部尚書、閣臣周延儒，周延儒道："溫大人所說之四罪，盡在眼前，但袁崇煥其心不軌，卻非朝夕之事，臣以為，另有四罪，隱藏已久，須得明辨，其一，專恃欺隱。他曾說五年平遼，但如今遼東未定，敵人入我京師門戶，此乃欺君大罪；其二，貪墨無度。袁崇煥在邊關一年以來，克扣軍餉，天怒人怨，始有後來軍士不敢奮力作戰之事；其三，縱敵長驅。袁崇煥駐邊一年多來，軍備鬆弛，疏於防範，作戰被動，致使皇太極兵力直驅而入，縱敵之舉，昭然若揭；其四，遺散援兵，皇太極犯我京師，皇城告急，袁崇煥不整合兵力集中抗敵，反而分散祖大壽、滿桂之兵，不思為國效力，全為保存實力，其心可誅。此八罪在身，處死袁崇煥，乃天理昭然。"
錢龍錫等群臣聽後隻覺大謬之極，溫體仁所說四罪，本就已經多有強加之嫌，這周延儒所加四罪，更是莫須有的無稽之談。錢龍錫拱手上前，正要說話，崇禎卻不看他，隻衝著新上任的兵部尚書梁廷棟道："你執掌兵部，袁崇煥這人如何處置，你也拿個意見。"
梁廷棟遲疑道："袁崇煥雖然罪行嚴重，但他執掌遼東多年，畢竟有功，我――"說到這裏，突然有人輕咳一聲，抬頭看去，聲音發自曹化淳處，於是馬上改口道，"但功過相抵，袁崇煥還是過大於功，我大明江山，自太祖開創以來，嚐未有人能侵入到京師門戶者，今袁崇煥令我大明江山受此大辱，他雖能揮師回救，但錯已鑄成，功不抵過，臣之意見，定當嚴懲，以正軍威。"
崇禎道："你這個意見，是你自己的還是兵部的？"
梁廷棟道："臣當然代表兵部拿出意見――"話音未落，突然聽得底下一人道："我不同意。梁大人此話，乃一派胡言。"
眾人聽得這一聲喝，都是一愣，卻見一個青年自人群中走出，一張臉漲得通紅，似乎已經氣到極致。
梁廷棟道："餘大成，你隻有四品官階，如此地位身份，諸位大人還沒發話，你怎敢妄言！"
餘大成道："今日平台召見，皇上已經下旨，願聽群臣意見，卑職雖官小言輕，但也在召見名單之中，既蒙皇恩允許我晉見，今日說出自己意見，有何不可？梁大人若以官職壓我，我請皇上仲裁。"
錢龍錫、孫承宗見餘大成出來，微感欣慰，這位餘大成為人鐵骨錚錚，朝中頗有清譽，崇禎本人也多有偏愛。他對袁崇煥頗多崇敬，他來說話，形勢有利於自己這一方。
果然崇禎發話道："餘大成不必拘禮，有話直說。"
餘大成走到崇禎身前，拜了一拜，然後麵對梁廷棟，道："大人說袁崇煥有罪，但在我看來，袁督師不但無罪，反而是有大功。"