餘大成麵向群臣，慷慨激昂地說道："剛才兩位大臣說袁大人有八罪，我隻想問一下列位大人，北京城被圍困之時，是誰的軍隊前來馳援？又是誰的軍隊苦戰皇太極，數天內血染京城，未曾後退過半步？"冷冷看了梁廷棟一眼道，"卑職隻想問一句，兵部既然執掌兵權，又能調動營兵，但城圍之時，可曾有一兵出來迎敵，外城苦戰的又都是誰人的軍隊？"
梁廷棟無言以對，餘大成又道："剛才周大人說袁大人有縱兵長驅之罪，這真是欲加之罪，何患無辭！"我想問大人一句，若袁崇煥縱兵長驅，那寧遠一城占據關險多年，寧錦防線阻抵努酋多年，此是功，還是過？溫大人說袁大人裏通外邦，暗中曲和，我再問溫大人，寧遠一戰，炮轟努爾哈赤令其身死，這樣的功勳，何用裏通外邦？這樣的仇恨，又怎能與敵人暗中曲和？
"諸位一口咬定，此次入口之役，實乃袁大人之過，這更是可笑至極。需知，大人之職在於關內，不在於薊鎮，薊鎮被圍，大人趕來急救，放棄關內，率軍前來，這需要多大的勇氣與忠心？若隻為保存實力，自可以等薊鎮的軍隊前來援救，何用親自前往？又何用血戰數天，身被數傷？再有，關於薊鎮喜峰口、密雲、牆子嶺一帶兵力空虛之事，袁大人早有奏折送上，但兵部扣住不發，未曾重視，才有今日之禍，袁大人縱有責任，亦在兵部之下。這份奏折原件尚在，請梁大人盡早呈於皇上。"
崇禎咳了一聲，道："梁廷棟，散朝後速拿來與我看。"梁廷棟急忙稱是。
餘大成見崇禎似乎已經被自己言辭打動，急忙趁熱打鐵，跪下說道："皇上，袁督師蒙冤入獄後，朝野民間多有不平者。今日臣帶來三份奏章，可傳達民意，願請皇上閱示。"
崇禎道："什麼奏章，拿來我看。"
餘大成自袖中取出三份奏章，雙手敬上道："這三份奏章分別為：兵科給事中言官錢家修上《白冤疏》，為袁督師申明六大冤情，另一份則是布衣程本直為袁督師寫的鳴冤文章《漩聲記》，還有一份是本朝何之壁上的奏書，何大人一家四十幾口人願為袁崇煥大人坐牢，並稱願承擔一切刑罰。"
崇禎道："你將這三份奏章都拿上來吧。"餘大成將奏章送上，崇禎一一看來，問道，"這程本直是何人？"
餘大成道："民間義士。此次北京保衛戰，他也曾經參加了。"
崇禎道："好。"指著其中的一段文字念道，"惟袁公值得程本直一死也。這人寫下這句話，看來這袁崇煥在他心中，那是有如天神了。"將奏章合上，道，"餘大成為袁崇煥鳴屈，雖官位小，但看來也是個性情中人，朕不是昏君，不會因你直言就怪你的。其他人還有話說否？"看了錢龍錫一眼，道，"錢大人有何意見？"
錢龍錫拱手道："皇上明鑒，袁崇煥一案中，有諸多冤情。剛才餘大成也已經說過了，薊鎮之責，不在袁崇煥，即使有責，也不當死。臣想請皇上網開一麵，念在袁大人為我大明建立過不世奇功的基礎上，從輕處理。"
崇禎點了點頭，又道："孫大人，都說你是袁崇煥的受業恩師，你又怎麼看這事？"
孫承宗走上前來，跪倒在地道："稟皇上，臣以為袁崇煥有罪，當罰。"
他這話一出，大家都是一愣，連崇禎都是一驚。在滿朝文武中，孫承宗與袁崇煥最好，這已經是人盡皆知的事情，怎麼此刻他突然倒戈一擊，說起反話了？錢龍錫更是驚懼，忍不住走上一步道："孫大人此話何解？"
孫承宗沉穩地說道："皇上，袁崇煥身為邊關大將，卻不能鞏固邊防，致使側翼防線空虛，令皇太極乘虛而入，威脅京師，僅此一罪，所謂虛名，所謂大功，都無法抵消。所以臣以為，袁崇煥必須要罰，臣請求皇上將袁崇煥削職為民，發還原籍，永不錄用。臣還請求――"說到這裏，頓了一下，"臣作為袁崇煥多年的上級，對下屬管教不嚴，負有重責，願入詔獄服刑，以正國法。"
崇禎笑道："孫大人說哪裏話？你有功於國，豈有入詔獄之理？"環顧左右，道，"今日聽大家說了不少，朕會好好想想怎麼處理袁崇煥事宜。今日就請退下，明日早朝，再做商議。"
大家紛紛謝恩，準備退朝。崇禎又道："請禮部侍郎溫體仁與司禮監曹化淳留下，其他的人就退了吧。"
大家拜別皇上出去，在門口錢龍錫追上孫承宗，低聲道："閣老今日這一番話，有何用意？"
孫承宗長歎一聲："既然已經是個死局，就不用再爭他個是非對錯，若能令大家脫身事外，保得命在，才是大事。留得青山在，不怕沒柴燒，就隻怕，那溫體仁、周延儒狼行虎視，老夫這韜晦之計，入不了他們的法眼。"
平台殿內，崇禎問計於溫體仁：
"朕自登基後一直考察於你，你這人不結私黨，敢於直言，倒是個好官。今日你說袁崇煥的四大罪，都有道理。但朕觀群臣之言，也頗在情理之中。袁崇煥之罪，我看不至於死，但如何掌握處罰之度，還要斟酌為好。"
溫體仁微微一笑道："臣還是以為，袁崇煥必須死。他若不死，聖上重振朝綱之風，恐怕難以推行。"
崇禎"噢"了一聲，道："你且說來聽聽。"