王承恩將酒拿了過來，崇禎此時倒不慌亂，反而相當鎮定。他拿起酒來，一飲而盡，道："好酒，滿上！"王承恩就給滿上，崇禎也不說話，一連喝了幾口，突然落淚道，"王承恩，朕非亡國之君，群臣乃亡國之臣，群臣誤朕！"王承恩道："是是，這些奴才們都該死！"
崇禎再喝一口，又道："王承恩，隻可恨成國公朱純臣，朕命他護送太子出城，他未能完成使命。朕等他帶人來護駕，他竟帶頭投降，他是皇親，又是王公，尚還如此，朕還有可用之人嗎？你說，是天亡朕，還是他們亡了朕？"王承恩哭道："皇上不要埋怨了，還是喝完快走吧，老奴怕晚了一時三刻，就有大禍了！"
崇禎將酒杯往地下一摔，道："不喝了，朕還有心願未了，走！"王承恩不敢多問，隨著他走，一行人浩浩蕩蕩，出了乾清宮，直奔坤寧宮。
坤寧宮外，也是一片混亂，到處都是奔跑的太監、宮女、婢奴，這些人見了皇帝和總管太監也不跪拜，視若不見，隻慌亂逃命。崇禎等人也無暇去管，一直走到內宮，卻見宮內香煙繚繞，佛經聲聲，竟似乎是有人在做法事。
崇禎皺起眉毛道："大難當頭，還有空整這個勞什子？"卻見坤寧宮內，幾乎一個人也沒有，偌大的宮殿之上，隻有周皇後一人跪在佛像之前，低聲誦經，極為虔誠。
崇禎走上前來，一把將桌上的香爐、佛龕等物掃落地上，道："現在求佛求祖都沒有用了，大限已至，誰也幫不了大明朝！臨時抱佛腳管得什麼用？"
周皇後抬起頭來，看著崇禎，她已經瘦得皮包骨頭，臉色蒼白得已經沒有一絲血色。周皇後平靜地說道："皇上此語差矣，臣妾數年來一直吃齋念佛，心向佛祖，談不上臨時抱佛腳。"
崇禎歎口氣道："大事去了，你身為天下之母，當以死殉國。"周皇後微微一笑："臣妾隨皇上十八年，曆經風雨，豈惜一命！隻可惜，臣妾十八年來，多次勸皇上愛惜臣民，皇上從未聽過，今日身死社稷，臣妾心中無恨，但真的替皇上不值啊！早聽臣妾之言，何有今日之恨？"
崇禎羞愧，不敢抬頭仰視周皇後，說道："罷了，你現在不要說這些話來刺激我了。我現在隻想見見我的兒子。"王承恩急忙吩咐左右，速叫太子們過來。
不多時，太子、定王、永王三位皇子都到了，三人中太子年長，也不過十歲左右，見大家均臉色難看，嚇得直哭。崇禎訓斥道："都什麼時候了，還穿著在宮中的衣服，來人，給我換裝！"左右早有人來，給太子三人換上了尋常百姓穿的粗布衣服。
崇禎見三位皇子換上了百姓衣著，但眉宇之間，仍有皇族的風範，禁不住眼含熱淚，道："快，都過來，讓朕看看你們！"三位皇子過來，崇禎將他們摟在懷中，替他們一一整理衣裝，流淚道，"爾等今日是太子，城破之後，與小民何異？你們各自逃生去吧，不必戀我，朕死於社稷，沒有麵目見祖宗於地下，亦沒有麵目再當你們的父皇，你們隻記著，以後外麵不像宮裏，凡事要小心謹慎，碰上做官的，老者要稱呼老爺，幼者的稱號相公，或稱呼兄長，見文人要叫先生，武夫要叫長官――"說到這裏，一時哽咽，說不出話來。太子大哭，摟著崇禎的脖子，叫道："父皇，我要和你一起走，父皇，你不要丟下我們啊！"
崇禎一聲長歎："父皇不能和你們在一起啊，父皇今日是個死局，怎麼能讓你們陪著共赴黃泉啊！你們隻記得，留住一口氣在，別忘了你們是大明的子孫啊！將來若是能再起來，要替父母報仇啊！要替父母報仇啊！"說到這裏，悲從中來，高聲道，"怪隻怪你們不幸，生在了皇家啊！"
父子四人放聲大哭，左右人等無不落淚。
哭聲中，隻聽得當的一聲，卻是有人敲了一下木魚，原來是周皇後，隻見她雙眼微閉，正在那裏誦經。太子哭道："母親！"周皇後睜開眼看了他一眼，眼中竟無眼淚，也無留戀之意，隻低聲道："這都是命，聽父皇的話，去吧！"
崇禎厭惡地看了她一眼道："與你的皇子訣別吧，你也該上路了，遲得片刻，別落入賊人之手，汙了我大明朝的清白！"
周皇後看著崇禎淒然一笑，蒼白的臉上竟然掛上了一層紅暈，道："皇上，臣妾午夜夢回之時，還會想起曾與你走過的每一個日子。臣妾最難忘的是，你還在做信王的時候，天天與臣妾一起，最喜歡喝的是臣妾熬的雪花茶。那時臣妾就想著，做皇上有什麼好，做皇後有什麼好，如果能夠如小民一樣，天天喝茶，朝夕相處，豈不快樂一生？隻可惜，皇上已經有幾年沒有喝過臣妾的茶了吧？臣妾為皇上熬的茶，到今日已經全放壞了，現在也來不及再熬了，再品此茶，隻待來生了。"
崇禎聽得傷感，歎口氣道："別說了，是朕害了你，朕害了你啊！"
周皇後說完這些話，再不多言，拿起木魚，飄然離去。太子、永王、定王高喊："母後，母後！"周皇後竟不回頭。
崇禎呆立片刻，突然道："王承恩！"王承恩急忙上前："老奴在！"
崇禎道："速派人，傳旨給後宮所有嬪妃，全部自盡，以身報國。"王承恩略一遲疑，道："全都得自盡嗎？"崇禎道："身死報社稷，一個不能留，全得死！你給我派人一個個落實！"
正吩咐間，突然聽得外麵一陣混亂，一個小太監跌跌撞撞地跑了進來，喊道："報王公公，有人殺進坤寧宮來了！"
王承恩聞訊大驚："什麼，賊人來得如此之快，已經殺進來了？"急忙帶人出去看，卻見門外，眾內侍正圍住一個著錦衣衛服裝的人，廝殺在一起，王承恩隻見那人滿身是血，被眾人圍住，雖然勇猛異常，但不過一人而已，這才放下心來，叫道："什麼人如此大膽，敢在禁宮撒野？！"
那人哈哈大笑，叫道："俺乃大明遼東督師袁崇煥是也！今日來取狗皇帝朱由檢之命！"
這人一聲怒喝，用內力喊出，聲震宮殿，連房梁都震得一顫，崇禎在殿內聽了這話，全身一陣發抖，戰栗著說道："是袁蠻子來索朕的命來了？是他嗎？"
王承恩急忙跑進宮來，道："皇上休慌，不過是一個莽夫，隻有一個人，奴才有六百家臣，足可對付他。"崇禎全身發抖，道："快帶太子走，快帶太子走！"早有太監將哭喊的太子們拉走了。
隻聽得外麵慘呼連連，也不知那人殺了多少內侍，隻聽得外麵那人依然高喊："崇禎聽著，我乃大明督師袁崇煥是也，今日來取你的命！"
喊聲越來越高，崇禎聽得心亂如麻。王承恩道："皇上別急，咱們先撤，這人微不足道，奴才的人自會對付他。"正混亂間，突然間跑出一人，哭道："父皇，母後自盡了，母後自盡了！"
大家望去，來人是長平公主，是周皇後與崇禎的女兒，今年不過十六歲，長得如花似玉、楚楚動人，此時滿臉淚水，雖然驚慌難耐，但麗質天生，依然我見猶憐。崇禎看得她向自己跑來，如花朵一般，不禁一陣心酸，哽咽著說不出話來，長平公主拉住他的胳膊，叫道："父皇，你快救救母後啊，母後自盡了！"
崇禎眼淚落下，輕輕撫了撫長平公主的頭，道："哎，爾等不幸，為何生在我家？！"突然另一隻手猛地抽出身上用來防身的佩劍，一劍向長平公主砍去。
這一下變故突生，所有人都大吃一驚，來不及有所反應。長平公主年少機靈，見危險突至，情不自禁舉起胳膊去擋，隻聽得"撲"的一聲，一條手臂被齊根斬斷，鮮血四濺之際，長平公主當即昏厥在地。
崇禎舉劍還要再砍，王承恩一把將他的手拉住，叫道："皇上不要妄動啊，這是你的骨肉！"崇禎道："我女兒不能落入賊人之手，我要她身死報社稷！"還要再砍，但王承恩緊緊抓住不放。
隻聽得門外一陣大笑聲，一個聲音喊道："我乃大明督師袁崇煥是也！今日要報我被狗皇帝朱由檢冤殺之仇，誰敢攔我，遇佛殺佛，遇鬼殺鬼！"
王承恩驚道："以一當百，這人還沒死？"崇禎道："快撤，隨我到仁壽宮！"也不理倒在血泊的長平公主，轉身就走，王承恩一行人急忙跟著離去。
一行人奔至仁壽宮。仁壽宮又稱南宮，是懿安太後張氏之宮。這位張太後是崇禎哥哥天啟帝的皇後，自天啟死後一直住在南宮。崇禎對張太後極為尊重，平時不管多忙，也會來這裏請安。
在仁壽宮外，一行人見到了張太後的宮女，崇禎道："我不進去見她了，你進去傳我聖旨，要她趕快自盡，以死報社稷！"王承恩道："太後也要死嗎？我想賊人再沒有人性，不至於動前朝皇後吧？"崇禎道："朕的皇後都死了，她沒有理由還偷生。以死報社稷，皇族中人，哪有例外。"
王承恩急忙命小太監隨宮女進去，監督張太後是否以身殉國。也是這位張太後命大，當時沒來得及自殺，後來第二天在側室自縊時，李自成軍隊進宮搜查，又被人救起，免於一死。救他的人是李岩，李岩深知她素有德行，所以救了她。但也就緩了一天，第二天晚上，張氏依然自縊而亡。這些都是後話。