公共關係作為一門綜合性、邊緣性的應用學科，無論理論或實務都涉及一些“外圍”的相關概念和範疇，它們與公共關係有聯係，但也有區別，容易發生混淆。如果界定不清，就會影響到對公共關係概念的理解。因此，有必要作個簡要辨析。
一、公共關係與人際關係的聯係與區別
“人際關係”主要指個人關係、私人關係，即個人在社會交往實踐中形成的人與人之間的相互作用和相互影響。這個概念主要從個體關係的角度概括人的各種社會關係，其涵蓋麵包括個人在生活、生產及其他社會活動中形成的一切人與人之間的關係。
（一）公共關係與人際關係的聯係
從內容上看，公共關係包括了一部分人際關係。組織的公關活動包括了組織中的個人與公眾對象之間的關係，公眾對象中也存在著個體的對象。因此組織與公眾的關係也經常表現為個人與個人的關係，即代表組織個人與公眾群體中的個人之間的相互交往。
從方法上看，公共關係實務也包括了人際溝通的技巧，即麵對麵的情感交流和說服技巧。公關人員需要具備較強的人際溝通能力，具有良好的交際素質的涵養。良好的個人關係也有助於組織公共關係的成功。
（二）公共關係與人際關係的區別
首先，從主體上看，公共關係的行為主體是組織，人際關係的行為主體僅是個人。在公共關係活動中，個人亦是以組織的身份與公眾交往的，是組織的化身與代表；其次，從對象上看，公共關係的對象是與組織相關的所有公眾及其輿論，而人際關係則包含許多與組織無關的私人關係對象；再次，從內容上看，公共關係是一種組織的管理活動與職能，處理的是組織事務和公眾事務，人際關係處理的許多私人事務與公眾事務沒有關係；最後，從方式上看，公共關係十分強調運用組織傳播和大眾傳播的方式進行遠距離、大範圍的公眾溝通，人際關係則比較局限於麵對麵、個體對個體的交流方式。可見，公共關係並不等於人際關係。
二、公共關係與新聞宣傳的聯係與區別
公共關係與新聞傳播的主要區別，是兩者必須為之負責的對象是不同的。公共關係是一個組織為了爭取社會了解和支持所采用的活動方式，所以，公共關係實務必須為本組織的利益服務。而新聞傳播則必須對整個社會負責任。
一個組織為了能夠長久地在社會中生存下去，就不能隻考慮眼前利益，而必須通過創造社會效益來獲得社會的了解和支持，這就是為什麼各組織需要公共關係實務的原因。所以，公共關係實務工作的出發點，是維護本組織的長遠利益的。但是，為了實現這一目的，公共關係實務工作又不得不對社會負責，向社會公眾公開事實真相，讓社會公眾了解本組織。因此，盡管出發點不同，但是在具體行動上，公共關係和新聞還是有著十分相似的地方，即必須以事實為基礎說話。
通過大眾傳播媒介，新聞可以迅速地在社會中傳播出去，產生廣泛的影響力。公共關係經常借助新聞所具有的這種特點進行工作。因此，擬寫新聞稿、同新聞界人士建立良好的關係等，成了公共關係工作人員的日常工作之一。
公共關係新聞也一樣要遵守新聞報道的原則，不能成為自吹自擂式的宣傳文章。所以，公共關係新聞必須具有真實性、及時性以及新聞性。