審時度勢，相機而動。度勢之要在子正確的判斷。正確的判斷取決於對兩個方麵的把握：一是權衡利弊；二是掌握時效。
導語
欲成大事，度勢為先。
所謂度勢，就是對事物要積極、敏銳、全麵地觀察和預測，估計“勢”運動變化的趨向和力度。使自己的行為跟上形勢，適應形勢。
度勢的關鍵在於正確的判斷。
《武侯兵法》中認為將帥有八惡，而以“謀不能料是非”列為首端，並且在分析對敵作戰時的“機勢”時，主張要審視年，掌握“事機”、“勢機”、“情機”，以免“事機作而不能應”、“勢機動而不能製”、“情機發而不能行”，從而喪失“立勝”的機會。所以，度勢要具備正確的判斷能力，才能夠“伺機而動”、“隨機應變”、“因機而取勝”。
正確的判斷能力來自對兩個方麵的把握：
一是權衡利弊。《孫子兵法·九變篇》雲：“智者之慮，必雜於利害。雜於利，而務可信也。雜於害，而患可解也。”因此要善於趨利避害，“兩利相權取其重，兩害相比趨其輕。”
二是掌握時效。《武侯兵法》曰：“計謀欲密，攻敵欲疾。”度勢運作中應重視爭取時效。“對敵而發”，“懸權而動”，爭取先機。度勢要以深思為準，速決為主，當斷不斷，反受其亂。
“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。”好事情往往已經孕育了壞的種予，今日的成功可能就是明天的失敗。看待事情目光要放長遠一些。
範蠡辛勤勞苦，盡心盡力，為越王勾踐深謀遠慮二十多年，最終滅了吳國，洗刷了會稽恥辱，率兵向北渡過淮水，兵臨齊國、晉國，號令中原各國，勾踐因此而稱霸，範蠡號稱上將軍。
返回越國後，範蠡認為盛名之下，難以長居久安，而且勾踐的為人是可以跟他同患難，很難與之同安樂，於是寫信告別勾踐說：“我聽說君主有憂，臣子就應勞苦分憂，君主受辱，臣子就應死難。從前君王在會稽山遭受恥辱，我之所以不死，是為了複仇的大業。現在已經洗刷了恥辱，我請求懲罰我在會稽山使君王受辱，判我死罪。”勾踐說：“我將和你分享並擁有越國。要不然，我就要懲罰你。”範蠡說：“君王根據法令行事，臣子依從誌趣行事。”就裝上他的輕便珍寶珠玉，私自和他的家仆隨從乘船飄海而去，再也沒有返回越國。
範蠡來到齊國，改名換姓，在海邊耕作，辛勤勞苦，努力生產。父子治理產業，住了沒多久，財產達到幾千金。齊國人聽說他很賢能，請他做丞相。範蠡慨歎道：“做平民百姓就積聚千金，當官就達到卿相的地位，這是平民百姓所能達到的頂點了。長久地享受尊名，不吉祥。”於是歸還相印，散發所有的家財給朋友和鄉親，攜帶貴重的珍寶悄悄離去，到陶地定居。
他認為這裏是天下的中心，貿易交換的道路暢通，做生意可以致富。於是就囤聚物品、賤買貴賣，等待時機轉賣貨物，追求十分之一的利潤。住了沒多久，就積聚財產累計達到萬金。天下人都稱他為陶朱公。
範蠡離開越國後，從齊國給大夫文種送去書信說：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王的長相脖子很長，嘴尖得像鳥嘴一樣，可以跟他共患難，但不可以共歡樂。你為什麼不離去呢？”文種看了書信，托病不再上朝。有人進讒言說文種將要作亂，越王於是賜給文種寶劍，說：“你教給我七種討伐吳國的計謀，我用了其中三樣就打敗了吳國，還有四種在你那裏，你為我到先王那裏試用這些計謀吧。”文種被迫自殺。
所有事情在一定條件下都會向自己的反麵轉化，所以，要用變化的觀點分析態勢。在安逸的時候要想到將會到來的危險。