但是，以上所有這些理論其實都不可能將經濟的這種周期性運動停止下來，都無法迫使世界經濟失去其周期性運動的能量。哲學理論認為，人們可以認識規律，但是人們不可能消滅規律。即使經濟周期理論已經達到了汗牛充棟的程度，想要使這種運動停止下來也是不現實的，我們充其量隻能實現認識這種周期性運動的目的，而在經濟活動中更好地利用它而已，其他都是徒勞的、不現實的。外因也好，內因也好，總之經濟波動是必然的。
現代經濟學關於經濟周期的定義，是建立在經濟增長率變化基礎上的，指的是增長率上升和下降的交替過程，比如GDP增長率由6%上升到10%，或者由9%下降為4%。根據這種定義，衰退不一定表現為國內生產總值絕對量的下降，隻要其增長率下降，即使其數值不是負數，也可以稱為衰退；雖然增長率是負數，但是如果它是不斷提高的，也可以稱為上升或者複蘇。
經濟周期的概念，容易給人們一個錯覺，認為既然是周期，應該像元素周期表一樣準確無誤，是可以預測的。其實不然。我們應當看到，經濟周期隻不過是一種現象的描述，事實上不管是哪種理論，都隻是對經濟波動的一種解釋，它是一種馬後炮，而不是當頭炮。因為影響經濟波動的因素是極其複雜的，所謂世事如棋局局新，就是這個道理。我們可以預測出一年四季24節氣的準確時間，但是我們卻無法預測一年四季各個節氣可能發生的風雲突變。影響經濟波動的因素就好比這天空中突變的風雲，每次都是不同的，因而經濟波動是無規律的，幾乎不能準確地預測。否則，我們就會消滅衰退，實現經濟的長期穩定增長了。
一位氣象學家曾經這樣說：一隻亞馬遜流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾地煽動幾下它的翅膀，這股細小的氣流運動也許在兩周後引起美國德克薩斯州一場強烈的龍卷風，最後很可能在南太平洋掀起一場強烈的颶風。人們稱這種現象叫“蝴蝶效應”。原因在於，蝴蝶翅膀的運動，導致其身邊空氣係統發生變化，並引起微弱氣流的產生，又會引起四周空氣或其他係統產生響應的變化，由此引起連鎖反應，最終導致天氣係統的極大變化。這句話來源於一個氣象學家，但是它卻經常被經濟學家們引用。經濟生活中，很多事情的發生和“蝴蝶效應”發生作用的機理極為相似。一件微不足道的事情可能就會釀成一場世界性的經濟危機。在我們的經濟生活中，類似蝴蝶效應的事情是不斷的，因此經濟的波動也是不斷的，它是再正常不過的了，無須大驚小怪。當其處於頂峰時不要得意忘形，當其處於穀底時也不要過分恐慌。
現實當中，人們普遍認為經濟波動具有破壞作用，而忽略了它的積極影響。其實在市場經濟中，經濟波動往往會推動公司改革，加快技術改造，提高管理效率。科龍在中國率先做出沒有門把手的冰箱，實現了冰箱門可以兩邊開；古井貢酒是中國第一個標明酒的生產年份的企業。這些頗具價值的創新活動，都是在經濟不景氣、生產過剩的時候完成的。禍兮，福之所倚。老子的話是對的。
波動是必然的，運動是永恒的。但是無論它怎樣變化，怎樣運動，隻要我們真正知道了“蝴蝶的翅膀是怎樣掀起颶風的”，認識了它，學會很好地利用它，學會化害為利，我們就會無往而不勝。