三天，他一共做了十二隻小凳，還捎帶著把小桌麵給刨了刨、給小旦旦做了個木頭槍。他做活幹淨，式樣兒也新，十二隻小凳一拉溜排在茶桌前，挺招人的。玉萍說：“你手藝不錯呀！”他心裏高興，便說：“大嫂，俺家三代木匠，爺那輩在鄉下就是有名的，爹那輩學會了刻木花的手藝卻又不讓幹了，兩輩人都想開木匠鋪結果沒能開成。俺隻怕也難幹成個什麼景……”玉萍聽了笑笑，沒說什麼。
那晚，臨走的時候，玉萍從裏屋拿出十塊錢放在飯桌上，說，“讓你受累了，拿著吧。”
他看看錢，說：“大嫂，你待我這麼好，是不該收錢的。你還給這麼多，是寒磣我吧？”
玉萍說：“木料碎，幹活費力，再說你夜裏也加班了，該這麼多呢。你別客氣，快拿著吧，我還得謝謝你呢！”
他看了這女人一眼，推辭說：“大嫂，真不該收錢，你快收起來吧！”
玉萍臉兒一嗔：“收著，可不興這樣。要這樣，下回我不讓你來了。”
他又看了這女人一眼，想了想說：“大嫂，要是夜裏加班做，說破天我也不能收錢。你知道我白天時間金貴，既然你這樣說了，我就收下。不過，這真是太薄氣了……”說完，他把桌上的十塊錢拿起來，又從腰裏掏出裝錢的包包，從裏邊數出六張一塊的放在桌上。
玉萍又要讓，他站起來說：“大嫂，你再讓我就沒臉兒坐了。”
玉萍隻好罷了，隻說：“坐會兒嘛。”
李小囤是經不住人家讓的，越讓坐他就越坐不住，慌忙忙拿起家夥就走。
出了門，玉萍領著小妞出來送他，他沒頭沒腦地走了一會兒，才說：“回吧。”玉萍也不說回，就這麼走了一段路，她才對小妞說：“喊叔叔再見。”那小妞便甜甜地喊一聲：“叔叔再見。”她又對小妞說：“說叔叔常來玩。”那小妞也跟著說：“叔叔常來玩。”……
不知怎地，這麼一喊，李小囤聽了心裏酸酸的。他想扭頭抱抱那小妞，卻沒有敢……
冬去春來，日子一天天過去了。縣城裏日漸繁華熱鬧。一座座高樓撥地而起，一條條柏油馬路拓寬加長了；街麵上的商店、飯廳越來越多，做生意的小販也越來越多。要光從女人的穿戴上看，恍惚幾天就是一年……李小囤好久沒到郵局來了，自然也沒到茶攤上來坐，就象大街上過往的行人，來了又去了，既不知從何處來，也不知往何處去。那叫玉萍的女人仍舊一日日賣茶，那小妞也依舊在她跟前坐著玩。那女人熱情倒還是熱情的，本來話就不多，這會兒也就更少了。隻是賣茶。
這一天，李小囤突然從來往的行人中冒了出來。他是從家裏趕來的，風塵仆仆，仍是背著那套木匠家夥，走了一身的汗。臨走到茶攤前的時候，他有些不好意思地愣了愣，還是走過來了。
“大嫂……”
玉萍原是看見他了，卻裝著沒看見，背過臉給人倒水，直到這一聲“大嫂”喊起，她臉上一緊，才轉過身來說：“怎麼不見你了？”
“回家了。”他臉上紅紅的，仿佛欠了這女人一筆帳似的。
“我說好久不見人哪。帳還齊了？”
“還齊了。”
“這下可好了。”玉萍眉兒一揚，“該娶媳婦了吧，啥時讓嫂子吃你的喜糖啊？”
李小囤的臉更紅了，忍不住說：“不瞞大嫂你，家裏確實給說了一個，人樣兒也中，可人家張嘴就要三百元的彩禮。帳剛剛還齊，房子還沒蓋，我哪裏拿得出呀？！”
“還得做呀？”玉萍歎口氣問。
“還得做。我咬住牙再幹五年，先蓋房子，蓋好房子再說成家……”李小囤咬咬牙說。
“你就這麼一日一日做下去麼？”玉萍心不在焉地給人倒水，水倒得溢了出來，又慌忙去擦……
“可不就這麼一日一日做下去。”李小囤茫然地望著街上來來往往的行人，隨口應道。
“你就不會找些別的掙錢門路？”
“嗨，幹啥呢？做生意，咱沒本錢。幹別的，咱又不會。要指望種地，十年也蓋不起房，好孬咱有這把手藝，慢慢來吧。再說，我也喜歡這活兒，自己手裏做出來的家具，自己看著心裏舒坦。大嫂，你要做時新的家具言一聲，我就喜歡做新式樣的，保管叫你滿意。我喜歡幹那種費心思的活兒……”
“別泄氣，趕明兒大嫂給你說個媳婦。”玉萍安慰他說。
李小囤抬起頭來，很認真地說：“那就謝謝大嫂了。”
“你多大了？”
“二十四了。”
“看你要大些，多穩重啊。”
“鄉下人老相。”李小囤靦腆地說。
“你有啥要求，給嫂子說說？”
李小囤吞吞吐吐地說：“啥要求，咱還有啥要求？圖個人好唄……”
玉萍“吞兒”笑了。
季小囤紅著臉看了這女人一眼，覺得她笑起來特別好看，也顯得特別年輕。那眼兒，眉兒，鼻兒，嘴兒全象淌蜜似的甜美。那一行一動輕輕地、淡淡地，無聲中似有聲，無言中勝有言，乍看並不注目，細看十分引人。但一時又叫人想不出這引人處在哪裏，端端莊莊、平平和和卻有叫人說不出來的美……他不敢多看，自然也不敢胡想，心裏悵悵的。