待縣官說完，四方鄉紳紛紛陳詞，很有些氣派。有出口捐三石麥的，有捐五石的，也有沉思不語的……縣官算算，相差太多，很是失望。他看門後還蹲著一個，便問：“後麵那位先生，可有好生之德？”
蓋兒爺草帽一掀，緩緩站了起來，說：“要修我獨修。”
一時語驚四座！各位鄉紳紛紛回頭，細細把他看了，見獨瞎著一隻眼，渾身上下似無一處不賤。不禁哈哈大笑。
縣太爺的眉頭也皺起來了，鄉紳聚會，哪裏來的草木之人？況且口氣頗大！便冷冷地問：“先生可是要獨自修橋？”
“正是。”蓋兒爺說。
“你修得起麼？”有位鄉紳禁不住插了一句。
蓋兒爺笑笑：“修不起也要修哇。修橋補路，本為善舉。諸人方便，我也方便麼。”
“先生是哪莊的？”縣官問。
“不敢，大李莊的。”蓋兒爺說。
“可認得金祿金公子？”
“正是犬子。”蓋兒爺回道。
“哎呀呀，沒想到是老先生到了，失敬，失敬！”縣官說著，忙又吩咐人捧茶，看座，十分熱情。
四方鄉紳也都紛紛站起，打拱作揖，再也不敢輕視他了。
“慢著，”蓋兒爺說，“這橋我修。可有一樣請求，名也歸我起。”
“那是自然。”縣官哈哈大笑，說，“老台甫修橋積德，當刻碑立傳，名垂千史！哈哈……”
就這樣，蓋兒爺一錘定音，殺了四方鄉紳的威風，獨家修了一座橋。此橋喚“蓋兒爺橋”。（多年之後，當人們從橋上路過的時候，看了碑文，提起要過飯的蓋兒爺，還稱他為一代奇人！使後代子孫平添了許多驕傲。）
翌年大旱，莊稼多有不收。四外的鄉鄰紛紛出外逃荒，唯大李莊人沒有一戶出去討飯的。哪家揭不開鍋了，待第二天一早出門借糧的時候，卻見門縫裏放著幾吊錢……自然是十分感激，可問遍了，卻無人知曉。也就買些糧度日，漸漸，受賑濟的戶多了，人們紛紛猜疑，都說是蓋兒爺送的。問了蓋兒爺，他搖搖頭，連聲說：“不是，不是。”於是，人們就更認定是蓋兒爺做下了積德事，不願承認。一時紛紛上門磕頭謝恩。可蓋兒爺矢口否認，不承認有這回事，連麵都不見。結果，蓋兒爺在村裏的威望日益高漲。村裏無論大人小孩見了他，都十分敬重。路上見了，躬身停在一旁，待他過去了再走；門口見了，也定要招呼他上家坐坐，恭恭敬敬地叫一聲“蓋兒爺。”沒見他大聲說過話，卻也威風四起。
逢上災年，土匪四起，“杆子”多如牛毛。大戶人家常有被綁去當“肉票”的。若是按日期送得錢來，便放回“肉票”；若是湊不夠錢數，便“撕票”（殺人）！一時間鬧得四鄉人心惶惶。有錢的大戶紛紛出錢置上幾杆快槍護院，不肯出錢的土財主也隻好遭殃了。李家大戶自然也買了幾杆快槍護院，日夜巡邏，隻是還不曾被土匪搶過。
這年九九重陽，陽光很好。蓋兒爺正靠在場上的麥秸窩裏曬暖兒，忽聽見村西路溝裏有咚咚的腳步聲，那隻獨眼順著路溝往西一瞟，立時臉色都變了，是土匪“綁票”來了！場離家較遠，跑已來不及了。隻見他揚聲高喊，聲如洪鍾：
“金祿——金壽——來客了——倒茶！”
這突發的炸耳般的一聲，半裏外都聽到了。兩個兒予一聽聲音不對，掂起快槍從屋裏跑出來。上了房頂，一見有土匪，“砰砰”就是兩槍！護院的咕咚咚全都跑出來了。
土匪一看被發現了，也就慌忙退去。待兩兄弟氣喘籲籲地趕到場裏，卻見蓋兒爺正眯著眼打瞌睡呢。金祿急急地喊：“爹，爹……”
蓋兒爺慢慢睜開眼，問：“走了？”
“走了。”
蓋兒爺擺擺手，隨即又把眼閉上了……
第二天夜裏，一張“帖子”送到了李家。家人戰戰兢兢地請私塾先生看了，隻見上寫著：
姓李的，有種十月初三在家候著！張黑吞專程拜訪。
一聽是張黑吞下的“帖子”，大奶奶的臉都嚇白了，一家人全都沒了主意，趕忙打發人去牲口屋叫蓋兒爺回來。
蓋兒爺回來了，一進門見家裏亂糟糟的，便一聲不吭地坐下來，半天不說話。片刻，他問：“是張黑吞下的帖子？”
“是。”金祿應道。
大奶奶慌忙跟著說：“他爹，你們爺兒們出去躲躲吧。家裏……”
“躲是躲不過的。”蓋兒爺說著，那隻獨眼斜斜地眯起來了……
誰都知道，張黑吞是這方圓百裏有名的大土匪。他的“杆子”大，人多槍多。據說他還有百步穿楊的本事，槍法十分了得。這人做事一向心狠手辣，他下的“帖子”從未失過手。得罪了他，那就等於“生死簿”上勾去了姓名，早晚得死！
可李家偏偏得罪他了……
看家裏人都不說話，金壽急了：“那咋辦？咱和他拚了！”
蓋兒爺睜眼看了看老二，淡淡地說：“你們出去避避風，我會會他。”
一屋人都驚了。大奶奶擔心地叫了一聲：
“他爹，你……”
“爹……”
“掌櫃的……”
蓋兒爺不容人再說，擺擺手，站起身來，到牲口屋睡去了。他睡不慣床，天天夜裏在牲口屋睡。
到了十月初三那天夜裏，照蓋兒爺的吩咐，家裏人全都躲出去了。隻有他一人端端正正地在堂屋裏坐著，恭候著赫赫有名的張黑吞。
那晚正是月黑頭，偌大的一個院落黑漆漆、靜悄悄的，寂無人聲。院門大開著，東西廂房的屋門也都開著。隻有堂屋裏點著蠟燭，蓋兒爺就在那搖搖的燭光下坐。他麵前擺著一張八仙桌，桌上放著一摞一摞的銀元……
一更過了。
二更也過了。
不見人來。
夜涼了，院子裏不時傳來秋葉落地的沙沙聲，很瘮人。堂屋裏，蠟燭已燃去一半，燭光半明半暗地照在牆壁上，映現出一團模糊的黑影。蓋兒爺斜靠在椅子上，輕輕地打著鼾聲，象是睡去了。
夜半時分，忽聽“砰砰”兩槍，堂屋房脊上的獸頭被打掉了，房頂上咕咕咚咚落下一片碎瓦！蓋兒爺依舊穩穩地坐著，紋絲不動。
緊接著，“撲咚”一聲，從房頂上跳下一個人來。此人五短身材，四十來歲，手裏提著兩把“快炮”。他十分利索地用眼掃了一圈，快步朝堂屋走來。進了門，當屋一站，瞅了瞅坐在椅子上的蓋兒爺，冷冷地說：
“你還有種呀？”
“是黑吞麼？”蓋兒爺不動聲色地問。
“不錯。”張黑吞回道。
“請坐。”
“好，有氣魄！”張黑吞把槍往腰裏一插，拉過一把椅子，重重地坐下了。
這時，又聽房頂上一片瓦響，想是來人不少。張黑吞定定地看著蓋兒爺，可蓋兒爺眼皮都沒抬，仍舊坐著。張黑吞冷冷一笑，說：老掌櫃，在下的薄帖，你可收到了？
蓋兒爺點點頭，說：“收到了。”
張黑吞乜斜著眼，陰沉沉地問：“你可知道我張黑吞下帖的份量麼？”
“久仰大名，如雷灌耳。很想會你一會，今日總算見麵了。”蓋兒爺說，“黑吞老弟，你如約而至，十分仗義。我也不能薄了。你看——”他指了指擺在八仙桌上的銀元，“要錢，拿去。要命，也拿去。黑吞老弟，我也算夠意思吧……”
張黑吞用眼瞄了瞄擺在八仙桌上的銀元，那銀元一摞一摞的，足有半尺多高！然後，他又勾回頭看了看蓋兒爺，不禁哈哈大笑說：“痛快，痛快！”隨即笑聲戛然而止，正色說道，“大丈夫一言，駟馬難追。既然老掌櫃如此仗義，我張黑吞也就不客氣了。做為回報，命，我給老掌櫃留下了。不過，老掌櫃這雙眼……竟然半裏外就能看見我的兄弟，也太亮了點？”
“哈哈哈哈……”蓋兒爺也哈哈大笑說：“可惜呀，老弟的福份淺了點。”
“怎麼說？”張黑吞臉一沉，騰地站了起來。
“眼就這麼一隻，”蓋兒爺獨睜著那隻亮眼，身子往椅背上一靠，說：“我奉送了。”
張黑吞跨前一步，抬起頭來，再次細細地打量蓋兒爺。他的目光盯著蓋兒爺那隻瞎眼看了很久，足足有一個時辰了，一句話也沒有說。然後，他轉過身去，背剪著手，來來回回地踱了幾步，又定定地站住了。
他看著蓋兒爺，蓋兒爺也看著他，目光很殘。
“單眼？”
“單眼。”
“不可惜？”
“不可惜。”
張黑吞又圍著八仙桌走了半圈，緩緩地說：“一隻就一隻吧。”