趙潤琦
一、自覺理想的本質
自覺理想是主體在科學理論指導下形成的，是以主體對客觀規律和自身目的的正確把握為基礎的，是以主體的創造性為本質的，主體活動所追求的終極性價值目標和總體性價值標準。它具有明確的方向性、情感專一性和意誌的堅定性等特點。
1.自覺理想以規律為基礎，以真理為依據，具有合規律性的特點
規律是客觀事物本質所固有的本質的、必然的、穩定的聯係。主體的認識活動和實踐活動，必須遵循客觀規律，按照客觀規律辦事，這是主體活動取得成功的必要條件。因此，自覺理想的形成必須以客觀規律為基礎。隻有符合客觀規律的理想，才是正確的理想、科學的理想，因而是自覺的理想。然而，自覺理想的形成不是直接以客觀規律為依據的，而是以人們對客觀事物及其規律的正確反映即真理性認識為直接依據的。這是因為客觀規律是自在的，是以盲目必然性的形式發生作用的。在它未被主體正確地把握和認識以前，是不能進入主體，作為主體自覺理想的直接依據。隻有當人們正確地認識和把握了客觀規律，形成某種真理性認識時，這種真理性認識才往往成為主體活動的依據，進而轉化為主體的自覺理想。自覺理想以客觀規律為基礎，以真理性認識為依據，這一合規律性特點，是自覺理想的本質規定性之一。由此，自覺理想就排除了空想、幻想的因素，同時也排除了錯誤的、狹隘的理想，從而保證了自覺理想的客觀性和正確性。
2.自覺理想是以主體的創造性為本質的
理想是在現實生活中形成的，同時又是對現實生活的超越，是指向未來的，是主體對未來狀態的向往和追求。對現實的超越，對未來世界的追求和創造，是人作為社會生活和社會實踐的主體的本性。從本性上說，人是不幸的、不完滿的、不自由的，但人卻在時刻地追求幸福、完滿和自由。人對幸福、完滿和自由的追求，是人的創造本性的內在依據。現實世界不能完全滿足人，而人卻通過創造出理想的世界來滿足自身。自覺理想的形成不僅要以客觀規律為基礎，以真理性認識為依據，而且要體現主體對理想世界的追求和創造，體現主體的需要、目的和要求。自覺理想不僅是合規律的，而且是合主體目的性的，是二者的辯證統一。自覺理想的合規律性，表明其真理性；自覺理想的合主體目的性，表明其價值性。因此，自覺理想又是真理性和價值性的統一。自覺理想內在地包含著主體對理想世界的追求和創造，這是其創造性本質的規定之一；自覺理想的實現，還需要主體發揮其積極性、主動性和創造性，戰勝重重困難，克服種種障礙，這是其創造性本質的規定之二。肯定自覺理想的創造性本質，也就肯定了理想的主體目的性和主體能動性，排除了對理想的機械性和形而上學性的種種誤解。
3.自覺理想是主體活動所追求的終極性價值目標
主體的生存和發展過程是由一係列活動或事件組成的無盡鏈條。而這一鏈條上的每一個活動或事件都有各自的價值目標和價值手段。主體所進行的每一項實踐活動和認識活動，都是在一定的目的指導下進行的，都要選擇特定的物質技術條件，選擇特定的客體，而這些特定的目的、物質技術條件和客體構成了特定的價值目標、價值手段和價值客體。這裏的價值目標，不是主體的自覺理想，自覺理想是主體活動所追求的終極性價值目標。特定的價值目標是終極性價值目標在主體活動鏈條不同環節上的表現，每一個特定的價值目標的實現都是向終極性價值目標的逼近或靠近。因此，自覺理想與主體活動的一時一事的價值目標不同，它不是主體一時一事的價值目標，而是主體活動所追求的終極性價值目標。確立了這一點，我們就可以區分一般的價值目標與自覺理想。二者都是主體活動的價值目標，但前者是階段性的價值目標，具有非連續性，而後者則是終極性價值目標，具有連續性。一個國家、一個政黨，乃至一個人，隻有確立了自覺理想這一終極性價值目標，就會明確奮鬥的方向，就會有主心骨，他們所進行的活動就不會半途而廢。在這一點上，我們可以說自覺理想是主體活動的靈魂和奮鬥方向。