在草原的牧民家裏，都有釤鐮，釤鐮是他們在秋天用來收割大片牧草的主要勞動工具。在觀察中我發現，他們聽說我是城裏人，就委托我為他們在漢人街購買那種蘇聯出產的釤鐮，他們說蘇聯的釤鐮比國產的質量要好得多，不容易卷口，使用更順手。是不是在這樣的邊地，牧民也受到列夫托爾斯泰的小說的影響？我一時找不到答案，也許他們壓根就是從實用的層麵上來考慮的。而我的理解是，釤鐮就是特大號的鐮刀，因為釤鐮的刀杆長至少有兩米，大多用筆直的鬆木幹，中間綁著一個握手，拿在手裏一掂，少說也有兩三公斤沉。使用釤鐮割草需要一定的技巧，掄起的鐮刀舞出的弧線有兩米多，隨著鐮刀呼呼的風響，一排齊腰的牧草倒地發出清脆的聲音。那聲音就像秋天寬闊的原野上一首美妙的音樂在奏鳴。
此刻，欣賞巴拉提的父親掄起釤鐮打草，簡直就是一種藝術享受。別看他年齡快六十了，掄起釤鐮來比我們這些小夥子有勁。隻見他一腳在前，一腳在後，左手握著釤鐮把的一端，右手緊握釤鐮把中間的橫木，從右向左一掃，腰部靈活地一轉，一個漂亮的孤線，“嚓”地一聲，那些齊腰高的牧草就像設計好的股牌一般，輕快整齊地躺倒在地上。巴拉提的父親總是一口氣釤倒一大片。當我們有一次滿心以為自己已經追上他的時候，卻看見他坐在草叢中的一塊石頭上，正在用一塊磨石，精心地磨著變鈍了的鐮刀刃。
巴拉提的父親釤鐮走過的地方，地上留下的草茬子又短又平，象鋪著一塊絨毯一樣，再看我自己忙乎了半天留下的草茬，長短不齊，高低不平。老人指點我：“使用釤鐮，左手的高低要平衡，不要高一下低一下，這樣刀頭才有準頭；快到頭的時候右手往下壓著點，這樣刀就不會飄，草茬才平。”我按照著老人的要領去做，草茬好看了些，可掄不了幾下，右臂就酸疼得不行了。老人又指點我不要光用胳膊拉動刀杆，而要轉動腰身帶動胳膊一起用力，要用全身的力氣把刀掄起來，這樣才能有省勁、省力，打草的麵積大，出草多。
老人說：“別看掄釤鐮簡單，裏邊的學問多著呐！”我認為老人講的句句有理，隻要認真領會照著去做，就會收益多多。
巴拉提的父親揮舞著釤鐮在草場上前行，就像一隻雄鷹回旋在草海上。那些在釤鐮下偃伏的草，鋪開了一地誘人的金色的光焰。
而遠處那些金色的草垛，就是草原深處站起的一座座豐收的裏程碑，沿著牧民走過的道路，延伸到遠方。