堯、舜的時代，已經有部落聯盟。堯是最大的部落聯盟軍事首領，堯帝死後，禪讓給舜。那時，經常洪水成災，浩浩蕩蕩，淹沒了高山，衝上了高崗，水勢大得好像要遮天蓋日，老百姓唉聲歎氣。堯心裏十分著急，召集各部落的首領們進行討論，並問大家，派誰去治洪?大家都說：“哎，派鯀去吧!”開始堯帝有些猶豫，可是四方的部落首領都一致推薦鯀，堯才決定讓鯀去試試，並叮囑鯀要恭謹、認真。
鯀用的是填土堵水的辦法。神話說，連鷂鷹和烏龜都來幫忙，還是沒有把鋪天蓋地的水堵住，一直治理了九年也未成功。鯀當即決定去偷上帝(堯)的息壤來堵塞洪水。“息壤”是什麼，神話式的解釋是一種不斷使用又不斷生長的土壤，也有解釋是很肥的土壤，這種土壤隻有上帝才有。所謂竊帝之息壤，實際是挖了堯氏族所屬範圍的耕地，損害了部落聯盟為首的堯氏族的利益。鯀未得堯的命令就這麼幹了。所以堯派祝融將鯀殺死於羽山。鯀死以後，化為黃熊，進入羽山的深淵中去了，成為羽淵之神。也有說鯀化為玄魚，成了河精，即河神。
虞舜繼承帝堯當部落聯盟首領以後，四方部落推薦鯀的兒子禹治理洪水。
禹的出生很神奇，據說鯀死後三年屍體沒有腐爛，用吳刀剖開，生出了禹，也有說生出了一條黃龍。禹與黃龍等同。禹比舜略晚，舜、禹與堯、鯀恰恰是兩個時代的人。禹總結了鯀治水的經驗教訓，改用疏導的辦法。禹的治水，便流傳開不少有關的神話。
禹治水，曾三次到豫西桐柏山。那裏總是驚風走雷，石頭會號叫，樹木會嗚咽，地上、天上的鬼神或填塞河川，或揮舞著兵器阻擋，使治水工程不能順利進行。禹大怒，召集百神，授命夔神，執行命令鎮壓惡神。桐柏山的山神們聞風，
趕忙來請求寬恕。禹將他們之中的鴻瀠氏、商章氏、兜廬氏、黎婁氏囚禁起來，才得知是淮渦水神無支祁在作怪。無支祁善於言辭，知江淮的深淺，了解平原與低濕的遠近。此神形若猿猴，縮鼻高額，青軀白首，金目白牙，脖子有一百尺
長。力氣頂九頭象；搏擊、跳躍、飛奔，輕疾快速，很不安靜，無論聽什麼看什麼都不能持久。禹讓一名叫庚辰的人把此怪製服了。許多精靈鬼怪奔走呼號，數以千計的惡神把禹等團團圍住。庚辰用大戟趕跑了他們。無支祁被鐵索鎖上了脖頸，鼻穿金鈴，禹將其趕到淮陰的龜山腳下，才使淮水順利地注入海中。
禹治水的足跡踏遍南北各地，疏導了九河。打通了濟水、漯水，導之入海，又開拓了汝水、漢水，疏通了淮河、泗水，直通長江。使洛水、伊水流人黃河。……《莊子·天下》說禹治水後，“通四夷九州，名川三百，支川三千，小者無數。”江河暢通，故被後人歌頌為“疏川導滯，鍾水豐物……合通四海。”(《國語·周語下》)因為治水有成效，農業得到發展。禹的功績如此之大，舜死後，禹便被推舉當了部落聯盟的首領。
禹治洪水達13年之久。到30歲還未娶親。他擔心太晚，不合製度，便說：“我現在若想娶，必定會有姑娘答應。”果然有條九尾白狐來到他跟前。有的說，這九尾白狐便是塗山氏的女兒，以後生了兒子啟。禹結婚後的第四天便治水去了。在打通軒轅山時，必需化為一頭熊拱土。事先，他告訴塗山女：“你聽到鼓聲響以後再來送飯。”禹因踩落了一塊石頭，誤中鼓，塗山女一去，見禹變成了一頭熊，羞慚而去，至嵩山下，化做了一個石頭人。禹追去說：“兒子歸我!”石頭從北方破開，生出了啟。
（八）羿
“羿射日”是太陽神話最精華的部分，展現了人類已不甘心當自然的奴隸，而要當自然的主人。羿作為射手英雄獵神，又是射太陽的能手。
傳說帝堯時，10日並出，禾苗曬焦了，草木曬死了，羿奉命射10日。他將九個太陽都射下了，留下了一個，古本《淮南子》：“堯命羿仰射10日，中其9日，日中九鳥(太陽鳥)皆死，墮其羽翼，故留其一日也。”
10個太陽不但能把植物曬枯，也能烤死人。據說有個叫女醜之屍的，一生下來就被太陽炙殺了，死的地方在丈夫國的北麵。(見《山海經·海外西經》)這是堯派羿射太陽的原因之一。被射下的九陽變成了沃焦山。此山在東海南方3萬裏的地方，海水隻要一灌到那裏，立即消失。因此水往東南流，從沒有盈滿的時候。
也有人認為，羿所射的10日，不是指10個自然界的太陽，而是指奉太陽為圖騰的氏族或部落。
高山族的射日故事說：遠古時候，天上隻有一個太陽，沒有月亮，上半年太陽升起的時候是白天，下半年降落的時候是夜晚。上半年人們無法休息，下半年人們無法幹活，苦不堪言。有個聰明人想出了一個辦法，把太陽分成兩半，一個便變成了兩個。3個青年背上嬰兒，出發到太陽升起的地方去。父親死了，兒子成人了，來到太陽出沒的山岔裏，熱得不得了。他們3支箭同時射出，太陽一分為二，多半塊的仍是太陽，少半塊的便是月亮。最前麵的射手被太陽濺出的血燙死了。幸存的兩位英雄，當他們剛到家鄉時，已老態龍鍾，受到人們的尊重。從此才有白天和黑夜之分。
這個故事很奇特，太陽竟然未被射落，也未被射死，果然按照人們的心願一分為二，為人間造福。
（九）月下老人
月下老人，乃婚姻之神。
唐朝時候，有一個叫韋固的人。他到宋城去旅行，住宿在南店裏。一天晚上，韋固在街上閑逛，看到月光之下有 一位老人席地而坐， 正在翻一本又大又厚的書。老人的身邊則放著一個裝滿了紅色繩子的大布袋。
韋固很好奇地過去問他說：“老伯伯，請問你在看什麼書呀?”
那老人回答說：“這是一本記載天下男女婚姻的書。”
韋固聽了更加好奇，就再問：“那你袋子裏的那些紅繩子，又是做什麼用的呢?”
老人微笑著對韋固說：“這些紅繩是用來係夫婦之足。雖仇敵之家，貧富懸殊，天涯海角，吳楚異鄉，此繩一係，便定終身。”這便是流傳千古的俗語“千裏姻緣一線牽”的來曆。
韋固聽了，自然不會相信，以為老人是和他說著玩的。但是他對這古怪的老人，仍舊充滿了好奇。當他想要再問老人一些問題的時候，老人已經站起來，帶著他的書和袋子，向米市走去，韋固緊隨其後。
到了米市，他們看見一個盲婦抱著一個3歲左右的小女孩迎麵走過來。老人便對韋固說：“這盲婦手裏抱的小女孩，便是你將來的妻子。”
韋固聽了很生氣，以為老人故意開他玩笑，便叫家奴去把那小女孩殺掉，看她將來還會不會成為自己的妻子。家奴近身上前，刺了女孩一刀以後，就立刻跑掉。當韋固轉頭要找那老人算賬時，卻也不見他的蹤影了。
光陰似箭，轉眼14年過去了，這時韋固已經找到滿意的對象，即將結婚。對方是相州刺史王泰的掌上明珠，人長得很漂亮，隻是眉間有一道疤痕。韋固覺得非常奇怪，於是便問他的嶽父說：“為什麼她的眉間有疤痕呢?”
相州刺史聽了以後便說：“說來令人氣憤，14年前在宋城，有一天保姆陳氏抱著幼兒從米市走過。有一個狂徒，竟然無緣無故地刺了她一刀。幸好沒有生命危險，隻留下這道傷疤，真是不幸中的大幸呢!” 、
韋固越聽越愣，14年前的那段往事馬上浮現在他的腦海裏。他想：難道她就是自己命仆人刺殺的小女孩?於是便很緊張地追問說：“那保姆是不是一個盲婦?”
刺史看到女婿的臉色有變，且問得蹊蹺，便反問韋固說：“不錯，是個盲婦。可是，你怎麼會知道呢?”韋固真是驚訝極了，一時間答不出話來。
過了好一會兒韋固才平靜下來，然後把14年前在宋城遇到月下老人的事，全盤托出。刺史王泰聽了，也感到驚訝不已。韋固這才明白月下老人的話，並非開玩笑，姻緣真的是由天上神靈做主的。由此夫婦二人更加珍惜這段婚姻，過著恩愛美滿的生活。
不久這件事傳到宋城，當地的人為了紀念月下老人的出現，便把南店改為“訂婚店”。由於這個故事的流傳，使得大家相信：男女結合是由月下老人係上紅繩加以撮合的。所以，月老在民間有廣泛的影響，成了“媒人”的代名詞，一直沿用至今。