馬林諾夫斯基在研究咒語的表現模式時，發現有三項與法術信仰相關的標準成分。其中第一項是聲音的效力，指咒語對自然界聲音的模仿，如風吼、雷鳴、海嘯，各種動物的呼號之類。這些聲音本是模仿自然現象而發出的語音符號，行咒術者相信隻要發出這些聲音符號便能喚起相應的自然現象；或者這些聲音符號用來表現與某種欲望相聯係的情緒狀態，而這欲望正是要借咒祝的法力手段來加以實現的。馬林諾夫斯基：《巫術科學宗教與神話》，李安宅譯本，中國民間文藝出版社，1986年，第56頁。馬林諾夫斯基的這一見解對於認識咒祝之詞中許多莫名其妙的無意義措辭方式極有幫助，進而還可以由此探討上古詩歌語言特征的形成。
按照“詩言誌”古訓的傳統解說，詩歌創作的根本動力在於詩人要求表達主體自身的思想情感之需要。可是在《詩經》這一“言誌”的活標本中，我們卻看到了大量為了模擬自然界的各種聲音現象而特創的表現方式——象聲詞。其中直接模擬鳥類鳴聲的如：
關關雎鳩。(《周南·關雎》)
黃鳥於飛……其鳴喈喈。(《周南·葛覃》。毛傳：“喈喈，和聲之遠聞也。”)
倉庚喈喈，采蘩祁。(《小雅·出車》。集傳：“喈喈，聲之和也。”)
鳴雁，旭日始旦。(《邶風·匏有苦葉》。毛傳：“，雁聲和也。”)
伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶。(《小雅·伐木》。鄭箋：“嚶嚶，兩鳥聲也。”)
交交黃鳥，止於棘。(《秦風·黃鳥》。俞樾《群經平議》卷九：“詩人言鳥，如‘關關雎鳩’……以聲言者為多，交交亦當以聲言。”)
風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。(《鄭風·風雨》。毛傳：“膠膠，猶喈喈也。”三家詩有作“嘐嘐”者，膠膠乃假借字。)
鴻雁於飛，哀鳴嗸嗸。(《小雅·鴻雁》。《經典釋文》：“嗸，本又作嗷，五刀反，聲也。”)
有模擬蟲類或獸類叫聲的如：
喓喓草蟲，趯趯阜螽。(《召南·草蟲》。毛傳：“喓喓，聲也。”)
呦呦鹿鳴，食野之蘋。(《小雅·鹿鳴》)
有模擬鳥獸動作聲音的如：
肅肅鴇羽，集於苞栩。(《唐風·鴇羽》。毛傳：“肅肅，鴇羽聲也。”)
蟲飛薨薨，甘與子同夢。(《齊風·雞鳴》)
螽斯羽，薨薨兮。(《周南·螽斯》。集傳：“薨薨，群飛聲。”)
盧令令，其人美且仁。〔《齊風·盧令》。毛傳：“令令， (犬)纓環聲。”〕
雄雉於飛，泄泄其羽。(《邶風·雄雉》)
有模擬風雨雷電江河水聲等的如：
習習穀風，維風及雨。(《小雅·穀風》。舊注訓習習為和調貌，聞一多《詩經通義》：“習習亦本大風之聲。”)
南山烈烈，飄風發發。(《小雅·蓼莪》。毛傳：“發發，疾貌。”)
南山律律，飄風弗弗。(《小雅·蓼莪》）
河水洋洋，北流活活。(《衛風·碩人》。《說文》：“活，水流聲。”)
曀曀其陰，虺虺其雷。(《邶風·終風》。毛傳：“暴若震雷之聲虺虺然。”)
風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。(《鄭風·風雨》。集傳：“瀟瀟，風雨之聲。”)
至於模擬人的活動的種種象聲詞，更是多不勝舉。如形容車聲的有：
有車鄰鄰。(《秦風·車鄰》)
大車檻檻。(《王風·大車》。毛傳：“檻檻，車行聲也。”)
大車啍啍。(《王風·大車》)
檀車。(《小雅·杕杜》)
戎車。(《小雅·采芑》)
八鸞瑲瑲。(同上)
和鸞。(《小雅·蓼蕭》)
和鈴央央。(《周頌·載見》)
鸞聲將將。(《小雅·庭燎》)
鸞聲噦噦。(同上)
鸞聲嚖嚖。(《小雅·采菽》)
八鸞鏘鏘。(《大雅·烝民》)
八鸞鶬鶬。(《商頌·烈祖》)
形容鍾鼓之聲的例子有：
伐鼓淵淵。(《小雅·采芑》。毛傳：“淵淵，鼓聲也。”)
鼓咽咽，醉言舞。(《魯頌·有馬必》。毛傳：“咽咽，鼓節也。”)
鍾鼓喤喤。(《周頌·執競》)
鼓鍾將將。(《小雅·鼓鍾》)
鼓鍾喈喈。(同上)
鼓鍾欽欽。(同上)
奏鼓簡簡。(《商頌·那》)