袁世海感歎說：“坐坐，你坐嘛。鳳梅呀，說老實話，我看了戲，大吃一驚！真是沒想到，河南竟然飛出了個金鳳凰！我這不是誇張，我一點也不誇張。一般的演員，有的能演‘旦角’，有的會‘生角’，像你這樣，‘旦角’、‘生角’都能唱，而且還唱得這麼好的，我真是還沒見過。了不起，了不起呀！……”
杜近芳也說：“是好，真好。《李天保吊孝》裏‘哭靈’那一段，內在感情表達得那麼細膩，那麼豐富，真是催人淚下！”
大梅聽了，連聲說：“老師們太誇獎了，還是多說說我的毛病吧，地方劇種，戲演得也比較粗糙……”
袁世海說：“不，不，袍帶戲可不是誰不誰都能演的。你的諸葛亮很大氣，你把諸葛亮演活了！唱腔也很有特點，質樸，優美，尤其那唱中帶笑，真讓人……”說著，袁世海一拍椅子，激動地站了起來，“還有，還有一板好唱。我數了，整整一百零八句，一氣嗬成，真好！我要把你們介紹到北京去！我一定要把你們越調請到北京！請你這個河南的‘諸葛亮’到北京去演出！”
大梅一聽，更是激動了，說：“袁老師，我、我這一趟真是沒有白來呀！越調是河南的土戲，想不到您能給這麼高的評價。太謝謝您了！不過，不管怎麼說，兩位老師，我既然來了，你們兩位得好好教教我……袁老師是大藝術家，杜老師戲中的‘女紅’，那真是惟妙惟肖！”
袁世海說：“謝什麼？一筆寫不出兩個‘戲’字，不管是哪個劇種，都是一家人嘛！”
三個人越說越激動，越湊越近，很認真地切磋起來……
當晚，吃過飯，當大梅回到光明劇院時，一見到黑頭，她竟忍不住掉淚了……
黑頭說：“咋？又沒送到？”
大梅說：“哪呀，我是太高興了！”說著，她就把見到袁世海、杜近芳以後的情況給他詳詳細細地講了一遍。黑頭一聽，說：“就是嘛，大演員就是大演員！這才叫‘戲’。”
三天後，當中國京劇團離開開封時，大梅、蘇小藝等人專程去火車站為他們送行……
在站台上，袁世海握著大梅的手說：“……回到北京，我要做的第一件事，就是宣傳‘越調’。為你們請功！京劇也要向你們地方戲學習，到時候，歡迎你們到北京去演出！”
杜近芳也握著大梅的手說：“願早日在北京相會！”
大梅握著兩人的手，激動得連話都說不出來了。
蘇小藝激動地重複說：“大師啊，這真是大師風範！”
大梅回來後，把袁世海要推薦越調到北京去演出的消息告訴了大夥。一聽說他們有可能進京演出，劇團上下都很激動！北京啊，北京可不是一般人能去的地方，那可是首都啊！當天晚上，導演蘇小藝就召集全體人員開會，在會上給演員們做動員。
他揮著手說：“啊，人家袁世海先生說了，他要把我們越調介紹到北京去，到北京去演出！這對咱們團來說，是個大喜事！北京是什麼地方？是皇城，是我們的首都，說不定，中央領導都要看我們的演出……所以，這一段，每一個演員，都要抓緊業務上的提高，不能有絲毫的懈怠！不管是誰，哪怕遲到一分鍾，也得把名字給我寫到這個小黑板上，以儆效尤！另外，罰款兩元！”
聽了導演的話，一些年輕演員嚇得直吐舌頭……
袁世海的確是一個非常重情義的熱心人，他一回到北京，就忍不住地給人介紹河南的劇團水平高，他幾乎是逢人就說。剛下車那會兒，一進院，他就給碰到的每一個人介紹申鳳梅。袁先生進院後，一邊走一邊與人打招呼。有人見了他說：“噢，回來了？”
袁世海就說：“回來了。這一次下去真是開眼界了！河南這地方不得了，出人才呀！”
那人說：“噢，有啥收獲？”
袁世海說：“收獲大了。河南有個申鳳梅，呀呀，把諸葛亮演活了！”
那人有點不相信，說：“女角？能演‘袍帶戲’？！”
袁世海說：“女角，不但是會演袍帶戲，簡直絕了！人家是旦角、生角都能演哪！”
那人不相信地問：“戲你看了？”
袁世海說：“看了，連看了三場！……”
那人說：“別人說了，我未必信，可你老袁說了，我信。要是真好，可以請他們到北京來麼。”
袁世海高興地說：“我正有此意呀。”
走著，又碰見了熟人，袁世海又停下來給人介紹一番……後來，袁世海說的多了，人家都說他成了河南的“說客”了！他笑笑說：“說客好啊，說客好！”
周口這邊呢，自不必說，團裏所有的演員都在加緊排練。大梅更是一天三晌，每一出戲都是“扣”了再“扣”，生怕進京演出會出什麼紕漏。一天早上，大梅剛出家門，正要趕著去劇場排戲，突然聽到有人扯著喉嚨叫她！她心裏說，這是誰呀？喊魂哪？！
誰知，在劇團宿舍院門口，一個憨憨的鄉下漢子（二憨）肩扛著一個斷了軸的架子車下盤，一臉的煤灰，竟然跟看大門的老頭鬧上了。
開初，看大門的老頭說：“哎哎，你找誰哪？”
這二憨竟硬硬地說：“找誰？找大梅！”
看大門的老頭上下打量了一番，說：“你認識大梅？”
二憨竟氣昂昂地說：“認識，可認識。看你說的，咋不認識呢？唱戲的大梅，誰不認識？！”
看大門的老頭探問道：“你，跟她是老鄉？”
二憨說：“俺是南陽哩。她去俺村唱過戲，我還跟他說過話哩……”
聽他這麼一說，看門的老頭惱了，說：“去，去。滾去吧！我還以為你跟她是老鄉呢？！”
二憨說：“大爺，你咋罵人哪？我就是認識麼。你讓我進去吧。”
老頭氣呼呼地說：“淨瞎諞！下力人，一點也不實誠，我就不讓你進！”
二憨急了，說：“我給你唱一段吧？我給你唱一段大梅的戲，你聽聽……”
老頭不耐煩地說：“去，去去！”
二憨無奈，探身往裏看了看，一時性起，竟站在門口高喊起來：“大梅！大梅！……”
老頭火了，說：“喊啥？你胡喊個啥？！”
二憨解釋說：“俺遇上難處了，在這周口地界上又不認識人，俺就知道大梅，你不讓俺喊，咋辦哪？！”說著，他又大聲喊起來：“大梅！大梅！……”
正在這時，大梅夾著個包從家那邊趕過來了，她一邊走，一邊應聲說：“誰呀？這是誰呀？給我喊魂兒呢？！”
這邊門口，二憨高聲說：“我呀！是我，你不認識我了？！”
大梅匆匆地走到門口，上下打量著，說：“你，你是……？”
二憨忙說：“我是二憨哪。南陽的，聽過你的戲。你不認識我了？”
大梅望著他，仿佛在回憶什麼，而後，就隨口說：“噢，噢噢。想起來了，我想起來了……你找我有啥事？”
到了這時，二憨竟然哭了，他流著淚說：“大姐呀，俺是萬般無奈才來找你的。俺是遇上難處了，在這兒也不認識一個人……”
大梅說：“兄弟，別哭，有啥難處你說吧？”
二憨流著淚說：“出來拉煤哩，車軸斷到路上了，走不了了，帶的盤纏也花完了……我是沒有辦法，才一路問著摸到這裏來的。”
大梅說：“你別說了，兄弟。換個車軸得多少錢？”
二憨吞吞吐吐地說：“人家說，咋也得七八塊……”
大梅立時從兜裏掏出了十塊錢，遞給了二憨，說：“十塊夠不夠？”
二憨捧著錢，一下子噎住了，無語……
大梅說：“不夠？”說著，又要掏兜……
二憨喘了口氣，十分感激地說：“夠了，夠了。恩人哪，要不是你，我就回不去了……”
大梅說：“去吧，趕緊換個軸。知道地方麼？”
二憨說：“著。我著。”
大梅說：“那你去吧。兄弟，我不送你了，我這邊還等著排戲哪……”
等二憨走後，大梅朝著排練廳的方向走去，可她走了幾步後，又返身追了回來，她小跑著追到了大街上……終於又追上了扛著架子車下盤的二憨，待追上他後，大梅說：“兄弟，剛才我忘了，你還沒吃飯吧？南陽路遠，這五塊錢，你路上用……”說著，硬把五塊錢塞到了二憨手裏，扭頭就走。
二憨站在大街上，突然滿臉都是淚水！他肩上扛著那個壞車軲轆，身子轉著圈，嗚咽著說：“其實，你不認識我，我知道你不認識我……”
大梅覺得時間不早了，就急著往排練廳趕。可緊趕慢趕，還是遲到了一步，所有的演員們全都到了，就大梅一個人來晚了。
那時，看了表的青年演員阿娟小聲對夥伴說：“時間已過了兩分了，申老師還沒來呢。這回可有導演的好看了！”
當大梅匆匆地走來時，所有的目光都望著她……
蘇小藝站在舞台上，沉著臉，一聲不吭……
這時，有人在下邊低聲說：“這一回是團長遲到了，看他咋辦吧？”
隻見申鳳梅怔了一下，便走上了舞台，隻見她徑直走到那個小黑板前邊，拿起粉筆，在小黑板上恭恭敬敬地寫上了：“遲到者：申鳳梅”幾個字……而後，她放下手裏的粉筆，麵對眾演員，又恭恭敬敬地鞠了一個躬，說：“對不起，我耽誤大家的時間了，我向各位做檢查……”說著，她從兜裏掏出了兩塊錢，默默地放到了那張桌子上……
此刻，全體演員都默默地望著她，沒有人說話，誰也不說一句話……她是團長，又是主角，她都認罰了，誰還能說什麼呢？