這當兒，老司小聲對那些穿製服的說：“主任，去隊部吧，飯都備下了。”
那領頭的就說：“好啊，好。你們繼續開……”
當那些人走了之後，門口就有民兵喊道：“走了，走了，狗走了！”
立時，“司鐵嘴”招呼說：“弦子。趕緊，趕緊，弦兒！”
於是，有人給大梅摘下了那紙糊的高帽子，瞎子劉就拿著二胡又從後邊出來了……
“司鐵嘴”就大聲宣布說：“批鬥會接著開始，下一個節目——”
於是，眾人都舉起了森林般的拳頭！！……
從此，在廣袤的平原上，流動著一支所謂的“批鬥小分隊”。這支小分隊由三人組成，一個是所謂的批判對象，大梅，一個是拉胡琴的瞎子劉，另一個就是司家莊那位有名的“司鐵嘴”了。他們在武裝民兵的押送下，從這個村轉移到那個村，每到一個地方，都受到了老百姓極為熱烈的歡迎。特別是入冬以來，場光地淨了，田裏也沒什麼活計了，這個“批鬥小分隊”就更忙了，他們幾乎是每天都要換地方，就這麼一村一村地“批”下去了……
在鄉村的土路上，鄉人們一看到背槍的民兵一隊一隊的在路上走著，在民兵中間夾著的是大梅和背著胡琴的瞎子劉，還有那位戴紅衛兵袖章的“司鐵嘴”……就有人飛快地跑回村去，說：“來了！來了！”
就這樣，大梅常常從這個村被移交到另一個村，在村與村之間，交接儀式十分鄭重！民兵們一個個扛著槍，那神情像是在完成一個至高無上的任務：
前宋村……
後寨村……
王莊村……
小集村……
在交接的時候，村東、村西，不時有民兵在喊：“口令？”
一個道：“批。”
一個回道：“判。”
送行的民兵會鄭重地說：“送到三人！”
接“批判小分隊”的民兵也十分嚴肅地回道：“實到三人！”
然而，在田野裏，地邊上，灶房裏，女人們卻一個個相互交頭接耳地相互傳遞著這樣一個消息：
“哎，有戲。”
“有戲。”
“黑晌兒有戲！”
整整一冬一春，大梅在不同的時間（或是晌午頭兒、或是半夜裏、或是月光下、或雨天的炕煙房裏），在不同的場合（批鬥會上、學習會上、賽詩會上等），在不同的地點（高粱地裏、小樹林裏、麥場上等），以不同的裝束（有戴“高帽子”的，有掛打“×”紙牌子的，有畫黑了臉的等）一次次地給農民們演唱……
她也常常為那黑壓壓的人頭，一張張專注的、興奮的臉而感動……
司家莊的那位“司鐵嘴”說：“值了，值了，我這一輩子也真值了！跟著大姐你，我吃了多少油饃呀！一嘴油！”
後來，風聲慢慢地就傳出去了，連城裏人也聽說鄉下有這麼一個“小分隊”……於是，突然有一天，一輛吉普車停在了大營村的村口。從車上走下幾個穿綠軍衣的人，領頭的卻是崔衛東！
崔衛東帶著三個戴紅袖章、身穿綠軍衣的人氣勢洶洶地闖進了大隊部。在大隊部裏，崔衛東十分神氣地從上衣兜裏掏出了一張戴著紅色大印的紙，就那麼在二怪眼前一抖，說：“交人吧！”
二怪故作糊塗地說：“交人？交誰呀？”
崔衛東說：“大戲霸申鳳梅。我們要帶回去開批鬥大會！”
二怪說：“那可不行，我們這兒正批著呢。”
崔衛東用手點了點那張紙，說：“你看好，這上邊蓋的可是地區革委會的大印！你負得起這個責任麼？！”
二怪說：“我不管你啥印，我又不認字兒！”
崔衛東氣呼呼地望著他，說：“你？！你竟敢……”
二怪站起來說：“我怎麼了？告訴你，老子三代血貧農！你給我說說，你是啥成分？！”
崔衛東氣得轉了一個圈，他扭頭一看，門外站滿了民兵……於是，他說：“好！你等著，你等著！”說完，對他的手下說：“走！”
二怪卻說：“不送。不送。”
崔衛東等人走後，二怪匆匆地來到了大隊部後邊的牲口院。這裏還有一群外村人等著他呢……二怪一走進來，立時就被眾人圍住了。他們擁上前來，七嘴八舌地說：
“怪，可該輪到俺郭莊了吧？”
“墳台，該輪墳台了吧？”
“霍莊，霍莊排得最早！”
“曹寨呢？咋也該了吧？！”
二怪發脾氣說：“還喳喳哩，城裏都來人了！風都是恁外莊人透的，人家非把大梅帶走不行……”
眾人立時喝道：“敢？！”
二怪說：“咋不敢？！”
眾人說：“他隻要敢進村，腿給小舅擰了！”
可就在當天下午，有三輛大卡車，載著頭戴柳條帽的“造反派”氣勢洶洶地開進了大營！
車上的大喇叭哇哇響著：“貧下中農同誌們，革命的戰友們！貧下中農同誌們，革命的戰友們！無產階級文化大革命正以排山倒海之勢，雷霆萬鈞之力……”
然而，當卡車剛開進村口不久，那車卻突然停住了，喇叭也不再嗚哩哇啦地響了……站在車上的那些“造反派”們，一個個變得目瞪口呆！在他們的眼前：村裏村外，莊稼地裏，竟然站滿了黑壓壓的農民，到處都是人臉，人臉像牆一樣的沉默著！而且仍有四麵八方的農民正源源不斷地往這裏趕！！……
於是，車上有人急忙指揮說：“快，快，倒車！回去回去！”
就這樣，不到一袋煙的工夫，三輛卡車後車變前車，前車變後車，匆匆而來，又匆匆而去，灰溜溜地開走了……
此後，再沒人敢來抓人了。
一天傍晚，老支書心事重重地走進了羊圈後邊的草屋。進了門，跟大梅打了聲招呼，老人就蹲在那裏一袋一袋地吸旱煙。他吸了一鍋又一鍋，大梅看看他，終於忍不住問：“大爺，有啥事？”
老支書遲疑了片刻，說：“……有個事，我本不想說，唉，算了。”
大梅說：“大爺，有啥事你說吧。是不是我在這兒……？”
老支書笑了笑，說：“看你想哪兒去了。好，我說……這個事呢，按說也不算個啥事，可這，唉，過去咱地區的馬書記你知道吧？”
大梅說：“知道。知道。他……咋樣？”
老支書小聲說：“人被打壞了！聽說，兩條腿都給打斷了，肋巴整整斷了七根，這會兒還在病床上躺著呢……”
大梅一聽，忙問：“那，那咋辦呢？有沒有危險？！”
老支書說：“一時半會兒，難說呀。”接著，老支書又說：“那可是個好人哪！”
大梅試探著說：“那咱……能不能去看看他？”
老支書把煙掐滅，沉吟了一會兒，說：“我說的就是這個事。市麵上，現在到處抓他。他呢，這會兒還躲在部隊上的一個營房裏……頭前，有人捎信說，老馬疼得受不住了，說了一句話，說他……想聽你的戲。”
大梅立時站起身說：“咱去。咱現在就去！”
老支書遲疑著說：“閨女，路老遠哪！跨著縣呢。你的名氣這麼大，路上萬一……老不安全哪？！”
大梅說：“大爺，我呢，就這一堆了，你也別替我擔心。老馬是好人，大好人！他都到這一步了，想聽我唱兩句，我無論如何也得去呀！”
老支書說：“閨女，不瞞你，他的秘書小元是咱村人，夜裏二更天摸來的，天不明就走了……當時，我沒敢答應他，我說，風險老大，讓我想想再說。就這麼愁了一天，還是沒想好。我是怕萬一出事，無法給群眾交待呀！”
大梅說：“我去。再難我也去！”
老支書想了想，說：“既然這樣，那就去吧。可這……不得帶個弦兒？讓瞎子劉跟你一塊去吧。派民兵吧？少了不濟事，多了又太招眼……唉，這樣吧，弄掛馬車，再派倆民兵，拴上幾隻羊，隻當是賣羊的。梅呀，你執意要去，我也不攔你了，路上可一定小心。路過城裏，可千萬別進市，走城邊上，繞著走……我老擔你的心哪！”
大梅說：“大爺，你放心吧。”
第二天一早，星星還沒出齊，大梅跟瞎子劉就上路了，他們在兩個民兵的護送下，坐著馬車七拐八拐的整整走了大半天，才來到襄縣境內的一個部隊營房裏。進了部隊營房的大門，他們連口水都沒顧上喝，就直奔後院去了。
在幾排營房後的有兩間小屋……小屋的房門緊閉著，門口還站有崗哨。屋子裏的窗戶全用黑布蒙著，裏邊放著一張床，床上躺著一個人……那人看上去白發蒼蒼、身上纏滿了繃帶，十分的憔悴！
大梅和瞎子劉在秘書小元的帶領下，悄悄走了進來……
大梅進屋後，急步來到床前，她一把抓住老馬的手，嗚咽著叫了一聲：“馬書記，馬書記！……”
這時，馬書記慢慢地睜開眼來，苦澀地笑了笑，說：“大梅，這時候，你還敢來？”
大梅兩眼含著淚，激動地說：“馬書記，啥時候我都敢來。你忘了，三年困難時期，你派我跟劇團去南陽募糧，救了多少人哪！人到啥時候都不會忘的……人心是秤啊！”
此刻，馬書記也落淚了，他含淚說：“謝謝。謝謝你能來看我……嗨，我也做過錯事呀！”
這時，秘書小元走上前，低聲對大梅耳語了幾句……大梅就對馬書記說：“馬書記，我既然來了，你想聽啥，我給你唱幾句。”
馬書記沉吟了很久，最後，他含著淚說：“大梅，謝謝，謝謝你！……”接著，他長歎了一聲，說：“我是太喜歡你的戲了，就《收薑維》吧。”
大梅稍稍遲疑了一下，說：“好。我唱！”
這當兒，秘書小元走上前來，附耳說：“大姐，這，合適麼？會不會給你添麻煩？你要是有難處，就唱段新戲吧。”
大梅擦了一把臉，說：“別說了。人都到這一步了，他想聽啥，我就給他唱啥。出了事，我一個人頂罪！”
瞎子劉一直在一旁站著，一句話也不說。當大梅要唱的時候，瞎子劉這才坐下來定了定弦兒。接著，大梅往前一站，紮好了架式，鄭重其事一絲不苟地給馬書記一人唱起了《收薑維》選段：
四千歲，你莫要羞愧難當；
聽山人把情由細說端詳；
想當年，長阪坡你有名上將；
一杆槍，戰曹兵無人可擋；
如今你，年紀邁發如霜降；
怎比那薑伯約血氣方剛；
今日裏，雖說你打回敗仗；
怨山人用兵不當……你莫放在心上。
……
唱這段戲的時候，大梅心裏一時翻江倒海，有許多往事湧上了心頭。她想起了馬連良，想起了袁世海，想起了周總理，想起了她在北京演出時的輝煌，那一幕幕恍若昨日！心說，世道怎麼就到了這一步哪？！就這麼想著，她心裏湧上了一片蒼涼。她唱得也很“蒼”，唱出了一種從未有過的苦澀，那苦味是從她的心底裏漫上來的！
馬書記聽著聽著，滿眼滿臉都是熱淚……
這時候，隻聽“咣當！”一聲，門突然開了！
站在門旁的秘書小元頓時嚇得目瞪口呆，臉色都變了！……
這邊，瞎子劉正拉得起勁，聽到響動，琴聲也驟然停了！
屋子裏一片靜寂！
此時，隻見有七八個人隨著門的響聲“呼呼咚咚……”地擁進來倒在了地上！……
大梅扭身一看，窗戶上也全是眼睛！！
大梅就默默地站在那裏，一動也不動。仿佛有一世紀那麼久了！大梅才轉過身來，終於，她發現，前後的窗戶上扒的全是部隊的戰士！……
窗外，晴空萬裏，操場上，一排戰士正在列隊操練……
小屋裏，是一片死樣的沉默……
片刻，那七八個摔倒在屋裏地上的戰士，一個個有點尷尬地從地上爬起來，他們立正站好，整好軍容，又一個個鄭重地向大梅敬了一個軍禮！而後，一句話也不說，就依次退了出去……
門，又無聲地關上了……
此時此刻，隻聽躺在床上的馬書記默默地說：“梅，你看見了麼？”
大梅點點頭，說：“我看見了。”
馬書記說：“這就是民心哪。”