人們來了，又走了……一個個都不說話。崔買官愣愣地站著，說：“咋回事？咋回事？出了這樣的醜事也沒人管了？！”
這時，有人問他：“老買，那鎖是哪兒來的？”
買官支吾著說：“啥？”
有人說：“鎖？問你那鎖是哪兒來的？！”
買官不好意思地說：“鎖？”
“對，鎖？！”
買官說：“我買的。咋？！”
有人問：“你買鎖幹啥？淨鹹吃蘿卜淡操心！”
有人就挖苦他說：“滾吧，趕緊滾吧！你說你這個人，咋說你呢？有空幹點正事吧，以後別再弄這事了……”
買官被人說得一頭霧水！他扭過身來，走進排練廳一看，“哧溜”一下，也慌忙退出來了！出了門，他很狼狽地追著人解釋說：“我不知道，我真不知道，那龜孫知道！……”
在排練廳的舞台上，蘇小藝和王玲玲兩人相擁在台沿處坐著，幕布上貼著一張放大了的結婚證書！
買官狼狽透了，他在院子裏一邊走，一邊嘴裏嘟囔著說：“日他娘，好事都讓他占全了！”
劇團又出外演出了。這次去的第一站是舞陽，他們在舞陽演了七天，而後到了臨平。臨平是個大縣，戲迷也多，一聽說是大梅的戲來了，售票處門口，人們早早地就排起了長隊……
然而，就在當天夜裏，演出開始後還不到十分鍾，就出亂子了！在劇院門外的大街上，突然，有幾百人罵罵咧咧地從劇院裏擁出來，他們氣憤地擁到了售票處窗口，使勁敲打著玻璃窗，一個個高聲叫道：“退票！退票！……”人們像瘋了一樣，隻聽“嘩啦！”一聲，售票處的一塊玻璃被人擠破了！
售票處裏邊的人先是不理，而後一看情況不好，慌忙鎖上小門跑掉了！
這麼一來，更是惹惱了那些觀眾，隻聽“咣當——嘩啦！”一聲，有人把售票窗口的玻璃全都砸碎了！……
這時，人們像一窩蜂似的圍在劇院門外，鬧嚷嚷地高叫著：“退票！退票！騙子！大騙子！……”
人們越說越氣，劇院門外的人越圍越多……
劇院裏邊，座位上卻空空蕩蕩的，隻有很少的一些人在看戲……
劇院外邊呢，憤怒的人群聚集在一起，到處都是亂哄哄的，眼看就要鬧出大事來！
這時，崔買官剛好從劇院旁邊的大門裏走出來，他本來是想看熱鬧的，卻一下子被憤怒的群眾圍住了！人們亂嚷嚷地說：
“拉住他！不能讓他走！他就是劇團的人……”
“就是他！不能讓他走！不能走！”
“問問他，為啥騙人？！”
“問問他，大梅到底來了沒有？！”
“不用問，她根本就沒來！淨騙人哩！”
立時，崔買官一下子被群眾團團圍住了……最初，崔買官不知到底發生了什麼事，臉都嚇白了，嘴裏連聲說：“不是我。不是我……”片刻，當他明白過來後，卻又以領導的口氣說：“哎，各位，各位，聽我說，聽我說……”
於是，人們又嚷嚷道：“別吵！別吵！讓他說，就讓他說！”
此時，有一個年輕的大個子一把抓住崔買官的衣領子，質問道：“你老老實實告訴我，申鳳梅到底來了沒有？！”
崔買官先是很氣憤地去掰那年輕人的手，說：“你鬆手！”
眾人喝道：“不能鬆！不能鬆！一鬆他就跑了！”
那年輕人說：“他敢？！你先說，你是劇團的人不是？！”
崔買官說：“是。怎麼了？”
那年輕人說：“那我問你，申鳳梅到底來了沒有吧？！……她根本就沒來，是不是？！”
崔買官卻遲疑了一下，裝模作樣地想了想，說：“來了吧？可能來了。我也說不清……”
聽他這麼一說，人們越加氣憤：
“放屁！人既然來了，為啥不演出？！賣豆腐的搭戲台，架子不小！”
“騙子！淨騙人！”
有人叫道：“王八蛋！給鱉兒砸了！淨胡弄人哩？！”
此時，崔買官反道又不陰不陽地說：“各位，各位，我實話實說，你們說的這些情況我是一概不知。我隻是個跑龍套的，啥家也不當。你們要有啥意見，找領導說吧！去找領導……”
聽他這麼一說，等於是火上澆油！人們像是炸了窩的蜜蜂，“嗡！”的一下，齊夥子往劇院裏衝去……
“走哇！找他領導退票去！”
“走，打他個鱉兒！”
“給龜孫們砸砸！看他還騙人不騙了！”
頓時，在一片“嗡嗡”聲中，劇院旁邊的大門被衝開了！接著，人群像亂蜂一樣地往後台上擁……
這時，站在台口處的導演蘇小藝剛傻傻地問了一句：“幹什麼？這是幹什麼？！”
頃刻，他的眼鏡就被人們打掉了！……
劇團的一些年輕人，由於氣盛，沒說上幾句，就跟人打了起來，這麼一打，台上就更亂了！到處都是憤怒的人群，人們亂砸亂打！
正在後台化裝間準備後半場演出的大梅，聽見人聲，急忙從裏邊走出來問：“咋回事？咋回事？”
這時，青年女演員阿娟哭著說：“申老師，不好了，擁上來好多人，要砸場子！”
申鳳梅趕忙說：“走，看看去……”
當申鳳梅等人趕到前邊時，人已經黑壓壓地擁上來了！一個老演員嚇得團團轉，他拍著兩手對大梅說：“老天，這一砸，劇團的家業可就完了呀！”此時，大梅也不理他，隻扭頭看了看後邊掛著的一排戲裝……突然之間，她手捂著胸口倒在了地上！
阿娟低頭一看，剛要說什麼，隻見倒在地上的大梅伸出手朝她的腳上使勁掐了一下！低聲說：“快！快喊！就說我被人打倒了……”
阿娟一下子明白了，她直起腰，立時高聲喊道：“不好了！不好了！申老師被打倒了！申鳳梅昏過去了！快來救人哪！申鳳梅被人打昏了！……”
此刻，後台上到處都是呼救聲：“申鳳梅被人打昏了！快打電話！快去打電話！快救人哪！……”
在這緊要關頭，那擁上來的人群一下子都被鎮住了，誰也不敢再往前衝了……過了一會兒，人們你看我、我看你，見大梅真的來了！一個個都知道背了理了，他們見事不好，慢慢地出溜出溜地退到了劇院外邊……嘴裏卻喊著：“找領導去！找他領導！”
聽說大梅被人打倒了！一時，在劇院門外的大街上，仍聚集著黑壓壓的人群……
幾分鍾後，一輛救護車響著警笛開進了劇場！緊接著，維持治安的警察也趕到了……
當一些不明情況的演員哭著喊著把大梅送上擔架，往救護車上抬時，大梅微微地眨了一下眼，小聲、狡黠地說了一句：“別哭。別哭。我裝的，我是裝的……”說完，又趕快把眼閉上了……
大街上，人們眼看著大梅被響著警笛的救護車拉走了，一個個都默默地散去，誰也不敢再鬧事了……
有人小聲議論說：“是誰打大梅了？是誰呀？”
有人就說：“亂糟糟的，誰知道呢？”
有的說：“也不知道傷得重不重？”
有的說：“老天爺呀，大梅要是有個三長兩短，這事就鬧大了！”
有人說：“趕緊走，趕緊走吧！”
夜深了，空空蕩蕩的劇院門前的台階上，仍拄著拐杖站立著一個人，那人是黑頭……他一直在那兒站著，整整站了半夜！
第二天，全團演員集中在一起，在後台上開會……
這時候，隻見黑頭拄著一根棍，一步一步地走了過來。團裏的演員都十分詫異地望著他……大梅看見他來了，剛要上前去扶他，卻被他“嗷！”的一聲喝住了！
此刻，黑頭一步步地走到大梅跟前，甩手把那隻棍子一扔，揚起那隻好手，朝大梅臉上打來，隻聽“啪！”的一聲，大梅臉上重重地挨了一耳光……
眾人忽一下全站了起來，一個個詫異地說：“咋回事？這是咋回事？”
有人要上前勸阻，說：“老黑，老黑，你怎麼能打人哪？”
大梅一動不動地站在那裏，說：“別動，別管，你們都別管，讓他打吧，他是個病人。”
緊接著，黑頭的第二下又打在了大梅的臉上……
會場上，朱書記想上來勸解，說：“老黑，老黑，別激動，你別激動，有啥話咱慢慢說……”
隻聽老黑頭嘴裏嗚嗚啦啦地說：“不樣（唱）？賣了報（票）為啥不樣（唱）？！這不是押（砸）牌子麼？！……”說著，就又揚起手打大梅……
大梅仍直直地在那兒站著，嘴裏說：“朱書記，你別管，你們都別管。他是個病人，讓他打我幾下出出氣吧。”
黑頭揚起手，一巴掌又一巴掌，他一連打了十下……最後一下由於用力過猛，他打了一個趔趄，差點摔倒！大梅又趕忙扶住他……
黑頭又一下把她推開，指著她罵道：“你說，你狗日的是個夏（啥）？”
大梅說：“我錯了，師哥，是我錯了。”
黑頭仍不依不饒地問：“你是個夏（啥）？！”
大梅說：“戲。我是戲。”
黑頭嗚咽著說：“唱藝（戲）的，報報、報（票）都賣出去了，你不唱？你是個啥東西？！怪不道人家說你是騙、騙子！……”
麵對黑頭，全團人都默默地，肅然起敬……
事後，在劇院台階上，導演蘇小藝拉住他，連聲解釋說：“老黑，我給你說，這事不怪大梅。這事怪我。你聽我說，你聽我解釋嘛……這個，這個，主要是想培養年輕人，讓年輕人多一些演出機會，再一個，大梅身體也不好，腿還腫著，所以，是我不讓大梅上場的……”
然而，老黑卻頓著拐杖、氣呼呼的喝道（吐字不清，說的半清不楚）：“我不管你這這那那，掛了牌，賣了票，就得上場！爬、爬爬、爬也得給我爬到台上，死死死也得給我死到台上！……”
蘇小藝忙說：“那是，那是。咱重演一場，咱向觀眾道歉……”
誰知，就在當天晚上，黑頭找人寫了一張字，而後，黑頭就獨自一人拄著拐，站在了劇院外邊的台階上，他胸前的身上掛著一張大紙，紙上寫著：
“越調劇團申鳳梅鄭重向觀眾道歉！”
立時，台階前圍了很多人看……
片刻，聽到消息的大梅匆匆走來了。她一步步走上前去，扶住老黑，而後，站在了他的身邊……
周圍圍觀的人越來越多；人們一個個感歎說：“嘖嘖，看看，到底是大演員，就是有氣魄！”
有人竟然說：“我問了，那不怨人家大梅。是團裏領導壞，壓製人家硬不讓人家上場！”
過了一會兒，導演蘇小藝匆匆趕來，說：“大梅，行了，該上場了……”
大梅應了一聲，這時，她突然發現老黑的身子有點抖得厲害，忙靠近他問：“哥，你沒事吧？”
老黑搖搖頭，擺擺手，示意她上場……
蘇小藝也上前扶住黑頭，對大梅說：“你去吧，這裏有我呢……”
大梅匆匆趕回劇場時，又回頭囑咐說：“他兜裏有藥！”
不料，待大梅一走，老黑便出溜到地上去了……
蘇小藝急叫：“老黑，老黑！……”
可老黑再也說不出話了。
那是個十分淒慘的夜晚。
大梅的內心從來沒有這樣孤獨過。家，家已經不是家了，沒有了那個人，家還能是家麼？屋子裏彌漫著一股悲涼、孤寂的氣氛……
內室的正牆上，掛著蒙有黑紗的遺像，那就是她的老黑；桌上的那盞長明燈，成了她的伴夜人！
還有那條皮鞭，皮鞭仍在床頭邊的牆上掛著，可人呢？她的人呢？！大梅已經哭不出淚了，可她的心仍在哭，哭那個把她打成“戲”的人……那條皮鞭黑著一條影子，那影子在黑暗中竟顯現出了一份溫熱。她默默地把那條皮鞭從牆上取下來，貼在臉上，心裏說：“哥，你再打我一回吧，打吧，我的哥！”大梅就這樣，躺躺，坐坐，再躺。躺的時候，她就想，托個夢吧，老黑你就不能給我托個夢麼？