在縣政府的會客室裏，大梅和小韓一直在沙發坐著……他們是在等候縣長的消息。
開初，大梅高興地說：“有門。我看，這回有門！”
小韓就說：“老婆，你也別抱太大希望。最後的手續還得去局裏辦。當著縣長的麵，局長就是答應下了，可他就是硬拖著不辦，你有啥法？”
大梅說：“不辦？不辦我還來找他。”
小韓說：“不過，也難說，你都把縣長‘將’成那樣了，我看他也是騎虎難下，說不定就給你辦了。”
大梅看了看牆上的掛鍾，說：“那就等著吧。”
可是，整整一個小時過去了，仍然沒有結果。
在縣長辦公室裏，有人頭上冒汗了。
丁局長頭上的汗像水珠一樣，一豆兒一豆地雲集在他的腦門上……
縣長並沒有發脾氣，縣長隻是默默地望著丁局長，他整整有一分鍾沒有說一句話！最後，縣長竟然很和氣地說：“丁局長，你參加工作多少年了？”
丁局長說：“三十年了。”
縣長就說：“怪不得呢，申大姐說她跑了八趟！老丁，你真行啊……”
丁局長抬頭看了看縣長，很委屈地說：“縣長，你看，人事上的事兒，也不是我一個人能做主的。”
縣長望著丁局長，默默地望著……很久之後，縣長像是把他給忘了，就開始收拾他的辦公桌，他把那些放的很零亂的報紙和文件分別摞在了一起，等把桌上的東西全都收拾整齊了，終於，縣長這才抬起頭來，很平和地望著他說：“丁局長，放了吧。”
丁局長很無奈，丁局長的頭上已生出了一叢叢的汗豆，那汗豆密密麻麻的，幾乎成了一片雨林！片刻，他終於退卻了，嚅嚅地說：“……縣長既然說了，我放。不過，我還得回去研究研究，總得給團裏的上上下下有個交待吧？”
縣長望著他：“研究研究？”
這會兒，丁局長的頭抬起來了，他說：“研究研究，盡快吧，我再給他們做做工作……”
縣長的兩隻手握在了一起，放在他麵前的辦公桌上，接下去，他點了點頭，很親切地說：“有道理，你說的有道理。不是還要‘研究’麼？這樣吧，今天晚上，你到我家去，我送你兩條煙，兩瓶酒……”
丁局長一聽，竟忽地一下站起來了，說：“縣長，你看，你看，我不是這意思。我真不是這意思……”
縣長臉一沉，直直地望著他：“那你是啥意思？”
丁局長就又口吃了，他嚅嚅地說：“……總，總得有個程序吧？”
縣長說：“對，程序要走。不是還有個特事特辦麼？”
這時，丁局長已是滿頭大汗！他沉默了一會兒，終於說：“那好吧，我抓緊，抓緊辦。”
縣長望著他，又一次加重語氣說：“我現在正式通知你，十二點以前，把章蓋上，給我送過來！你走吧！”
傍晚時分，在劇團大院的門口，小妹抱著最後一線希望焦急地等待著。她是在等申老師，看她這次能不能把調動的事辦好。要是找了縣長還不行，那就一點辦法也沒有了。
小妹一直等到很晚很晚，才終於看見大梅在小韓的攙扶下，一瘸一瘸地走來了……
小妹看見老師回來了，飛快地跑上去，上前扶住她，焦急地問：“老師，辦了麼？”
大梅故意沉著臉，說：“難哪。”
小妹立時就不吭聲了……
當她們攙著大梅進了家門，大梅往沙發上一坐，這才把那張紙掏了出來，往桌上一放，笑著：“孩兒呀，這回可辦了！”
小妹撲上去一把抓住了那張紙，看了又看，說：“真的辦了呀？！老師，謝謝你，你可把我救了！”
小韓白了她一眼，說：“你看把老婆累成啥了？”
大梅說：“今天不累。心裏高興！”
小妹高興地說：“申老師，今晚吃啥？芝麻葉麵條？我擀，我去擀！”
小韓說：“還說哪，為了你的事，老婆都快喝死了！”
小妹忙說：“申老師，你咋又喝酒了？你可不能再喝了……”
大梅說：“今兒不喝不行，你想，人家縣長幫了那麼大的忙，我不喝行麼？再說了，去時咱就是帶著酒的，事辦了，你不喝？！不過，今兒高興，多喝了幾杯沒事。叫我喝口水，今兒是真渴了……”
小妹趕忙去給她倒水……一邊倒水一邊埋怨說：“小韓，你咋不替替申老師呢？”
小韓說：“我是想替呀，可人家縣長非要跟老婆碰杯，我算老幾，我說得上話麼？”
可就在這時，大梅卻“哇”的一聲，吐起酒來了！兩人趕忙把她攙起來，扶到了床上，大梅仍撐著說：“沒事，沒事，今兒高興……”
小妹調到越調劇團以後，在大梅的張羅下，很快就給她分到了房子，這樣一來，小妹就不在大梅那兒住了，隻是閑暇的時候，到她那裏坐一坐，間或的給她洗洗衣服什麼的。
於是，大梅家就又隻剩她一個人了。白天還好說，忙火火的，也不覺得有什麼，可一到夜裏就不行了。她由於慢性腹瀉的病，夜夜都睡不好，一夜總要起來好多次，這樣以來，她就成了個“夜遊神”了。每天夜裏都要起來轉一轉……弄得她苦不堪言！有天半夜裏，大梅橫躺豎躺還是睡不著，她在屋子裏轉來轉去的，開了電視又關了電視，拉開冰箱又關上冰箱，就這麼折騰來折騰去，仍然沒有一絲的睡意，她就幹脆披著衣服出門去了。
夜深了，月光如水，昏暗的燈光下，一片灰灰的涼白。大梅在院子裏來回轉了幾圈，還是沒有睡意。大梅就上街去了，夜裏，大街上的行人也很少，隻有路燈在街頭上閃爍，大梅就這樣拖著自己的影子一步步地走著，她心裏說，往哪裏去呢？天已這麼晚了，找誰呢？路上，她碰上了一個蹬三輪的，那蹬三輪的看了看她，遠遠地喊了一聲：“坐不坐？”大梅擺擺手，示意不坐，她心裏說，我要坐了，你不一會兒就把我拉回去了麼？就這樣，她一直走到了天明……
有一天上午，她告訴人們說：“潁河路上一共有四十八盞路燈。”
人們都很驚訝地望著她，說：“你是怎麼知道的？！”
離省戲曲大賽的日期越來越近了，這些天裏，大梅一直帶著那些要參加大賽的青年演員們排練劇目……
一天早上，小妹在練功的時候，沒有照常參加青年演員集體的練功，而是獨自一人來到了河邊上，她知道大梅指導完學員後一定會到這個河灣處來，就早早的在那兒等著她……
過了一會兒，大梅來了。小妹從樹後走了出來，迎上去叫道：“老師。”
大梅看了她一眼，沉著臉說：“你咋沒去練功？”
小妹低下頭去，說：“老師，您那‘唱中帶笑’，我還是學不會……”
大梅厲聲說：“你不好好練，怎麼能學會？！學戲，不下苦功夫，我看你啥也學不會！”
小妹吞吞吐吐地說：“老師，這……這裏頭是不是還有啥竅門？”
不料，大梅走上前去，“啪！”的給了她一耳光，氣呼呼地說：“好啊，好，你，你是套我的話來了？！我辛辛苦苦地把你弄來，你……”
小妹嚇壞了，她流著淚說：“老師，你別生氣，我，我不是那意思……”
大梅氣極，手指著她說：“我告訴你，學戲，隻有一個字：苦！你吃多少苦，才會有多少甜。竅門？哼，這就是竅門！”
第二天中午，大梅單獨把小妹一個人叫到了排練廳，然後，她沉著臉對她說：“你不是想當我的學生麼？”
小妹說：“是。”
大梅說：“你那點心思，我清楚。你不是就是想讓我給你吃小灶，是偏食麼？”
小妹沉默不語，過了一會兒，才硬著頭皮說：“是。”
大梅說：“那好，你過來。”
小妹怯怯地走到了她跟前，大梅指了指她身邊的桌上放的一小碗水，說：“頂在頭上！”
小妹拿起那隻水碗，默默地頂在了自己的頭上……
大梅說：“走場子吧，一滴都不能灑！”
小妹頂著那隻水碗，剛走了沒幾步，那水碗就“啪！”的一下，碎在了地上……
大梅看著她，訓道：“剛學了幾出戲，你就覺得了不得了？哼，你連場子都走不好，還想學啥？！”說著，她伸手一指牆角堆放著的一排碗，喝道：“我給你買了一摞子碗哪，好好摔吧，啥時候把這摞子碗摔完了，再來找我！”說完，她扭頭就走。
大梅走後，小妹眼裏含著淚，慢慢地蹲下身來，把地上摔碎的碗片一個一個撿起來……
幾天後，一輛黑色轎車停在了劇團的院子裏。司機站在排練廳的門口，親昵地叫道：“老爺子，走吧？”
大梅出來一看，竟是省文化廳的司機，就笑著說：“小馬呀，這孩兒！你怎麼來了？快，快上家吧。”
司機小馬先是十分滑稽地給大梅行了個禮，而後說：“上車吧，老爺子，廳裏領導讓我接你來了。”
大梅說：“我去就是了，接我幹啥？”
司機小馬說：“老爺子，你大名鼎鼎！不接會行？”
大梅說：“孩兒，你既然來了，我捎個腳行麼？”
司機笑著說：“你老爺子說了，行啊，捎吧，隻要能坐下，捎多少都行。”
大梅立時就對在裏邊排戲的姑娘們喊道：“小娟，去叫上她們，跟我一塊走，省得再搭車了。”
小娟應了一聲，立時就和那些參賽的姑娘們準備去了……
這時，司機小馬伸出手來，說：“老爺子，猜一枚？”
大梅笑著說：“猜一枚就猜一枚。”說著，兩人就站在那裏，伸手比劃起來……
小馬說：“石頭。”
大梅說：“布。”
小馬說：“剪子！”
大梅說：“布！”
小馬得意地說：“輸了吧？”
大梅說：“輸了，輸了，這一段老輸。”說著，從兜裏掏出早已準備好的兩包高級香煙，塞到了小馬的衣兜裏……
小馬說：“老爺子，你是故意輸的吧？”
大梅說：“故意？孩兒，你等著吧！下回一準贏你！”
等那些姑娘們收拾好之後，大梅就坐上文化廳的車帶著姑娘們上路了。一路上，大梅坐在司機旁邊的位置上，在她身後的座位上，依次坐著去省城參加戲曲大賽的王玲玲、阿娟和小妹……等車上了公路之後，大梅扭過身來，對三個青年演員囑咐說：“……到時候好好演，這也是個相互學習的機會，不要想別的。”
這時，司機小馬插話說：“嗨，我看，你們仨呀，有老爺子在那兒坐著，得獎沒問題了！”
三個人偷眼看了看大梅，心裏暗喜，但誰也沒敢吭聲……
然而，大梅卻嚴厲地說：“我告訴你們，到了省城，誰也不準活動！”
在省城，初賽結束後，從全省各地來的青年演員正在焦急地等待著最後一次的複賽；複賽在省電視台的演播大廳，還要搞實況錄像，因此，能參加複賽的青年演員們一個個都很興奮。她們三五一堆，一個個看上去花枝招展，正七嘴八舌、嘰嘰喳喳地交流經驗呢。
在人群中，有個青年演員用羨慕的口氣問小妹：“哎，哎，聽說你是申鳳梅的徒弟？”
小妹不好意思地說：“……是。”
一聽，那個演員更加羨慕地說：“哎呀，這下你得獎沒問題了！”
小妹有點害羞地說：“哪會呀？評委又不是她一個人，十幾個哪！”
那個演員激動地說：“我可以給你打保票！你是一點問題也沒有了。申鳳梅那麼大的名氣，她又是評委，稍稍為你說句話，你不就得獎了？！”
小妹有點難為情地說：“誰知道哪？”
突然，那青年演員小聲說：“你不知道？她們都在活動哪！一個個往評委家去送禮，我都看見了！”
小妹看了看她，說：“你送了麼？”
那個女演員不好意思地說：“我沒有，我沒有。我給誰送啊，我又不認識人……”接著，她一扭頭，說，“快輪到我了，我過去了。”說著，飛快地跑去了。
小妹心裏也很激動。她作為一個初次參加大賽的青年演員，也是極想得獎的。誰不想得獎啊？這不僅僅是榮譽，也是一種認可。你想啊，有那麼多的專家評委看你的表演，他們要是能肯定你，這不就意味著，在省內的戲曲舞台上，你就站住腳了麼？所以，小妹很想得這個獎。再說，她心裏也是有把握的。首先，老師這一票就不用說了，那肯定會給她的，誰不希望自己的學生得獎哪？在唱腔上，她也是極有信心的，她相信，她能征服那些評委們。就是老師不站出來替她說話，她也可以征服他們。況且，老師肯定會替她說話的，按老師平時的為人，會不替她說話麼？為了她的調動，老師花了那麼大的心血！這一次，老師……在這一點上，小妹很自信。
往下，小妹心裏說，別想了，準備準備吧。於是，她也跟著跑進了演播大廳。