片刻，校長說：“大姑啊，都知道你是名演員，說白了，在人們心目中，不知你有多少錢呢？鄉裏七傳八傳的，都說你，手指頭縫裏漏漏就，嗨，今天聽你一說，才知道，你也不容易，唱了一輩子戲，才積賺了那麼……說起來，還不夠人家大款一個零頭哪。算了，大姑，你有這份心意就行了，你唱了一輩子，總得留點養老的錢吧……”
大梅熊道：“屁話！啥叫算了？我啥時候說了話不算過？！你準備圖紙吧！我先讓人把那五萬塊錢給你送過來，餘下的我去化緣！你把學校給我蓋好就是了。你聽好，蓋不好我可不依你！”
幾個女人站在那裏，不好意思地說：“大姑，你看，也不是這意思……”
大梅笑了，說：“那是啥意思？我也罵一句家鄉話，娘那腳！一個個猴精！”接著，她又說：“你們給我聽著，別七想八想的，讓妞們好好上學，就是想學戲，也得把文化學好，真是唱戲的料，到時候，你不讓還不中哪！”
眾媳婦也都笑了，說：“大姑，聽你這麼一罵，這心裏就近了。”
大梅站在那裏，久久地望著這個破舊的小學校，說：“我唱了一輩子戲，什麼也沒有留下，就給孩兒們留點‘字兒’吧。看能不能湊個十幾萬，能給孩兒們留個認字的地方，不貴！”
第四天，大梅要走了，一村人依依不舍地相跟著出來送她……來到村口時，大梅說：“回吧，都回吧。”
女人們七嘴八舌地說著送別的話：
“大姑，常回來呀！”
“大姑，這是家呀！”
“大姑，咱妞的事你可別忘了……”
這時，小學校長等人從後邊匆匆追上來說：“等等，等等……”
片刻，學文等人帶著全校師生趕了上來。在他身後，站著一隊一隊的小學生，走在最前麵的是三個帶紅領巾的小姑娘，那個走在中間的小姑娘手裏精心地抱著一個托盤，托盤上放著一個用紅布包著的東西……
學生們列隊向大梅敬禮！……
大梅慌慌地說：“別，別！這可當不起，折我的壽哪！”
校長學文走上前來，鄭重其事地把那托盤上的紅布解開，露出來的竟是一塊土坯。學文先是給大梅來了個三鞠躬！（眾人看學文腰彎的有些滑稽，都笑起來。）接著，學文激動地說：“大姑，你為咱村捐資助學，全村人都很高興。可咱村窮，實在是拿不出貴重的東西送你。為這事呢，我專門請教了二爺，二爺說，自己人，就送‘老娘土’吧。出外的人，有了這塊‘老娘土’，就有了庇護了。不管走到哪裏，都會有先人暗中保佑；喝水時，往裏撚上一點，包治百病……”
大梅激動地望著學生們，上前摸摸這個，拍拍那個……說：“你看，我多年不回來，也沒給鄉親們做過什麼。重了，這禮太重了！重得讓我承受不起了！哎，既然是老人們的意思，我就收下了！”說著，鄭重地接了過來。
學文帶頭，學生們熱烈鼓掌！
校長學文又說：“大姑，是你的話太重了。說起來，這不過是一捧家鄉的熱土罷了。”
大梅說：“別胡說，我知道輕重，這可是‘老娘土’啊！”片刻，她望著眾人期盼的目光，說：“多年不回來，我給大家唱一段吧！”
立時，又是掌聲四起！
就這樣，大梅說著，就站在村口處，給眾人唱起來了……
這時，一個女人悄悄地對她女兒說：“你姑奶奶在外頭響著哪！知道啥叫大演員麼？這就是大演員，沒架子。”
大梅回到周口的當天晚上，就讓人給小妹捎信兒，讓她來一趟。小妹一聽說老師叫她，以為大梅終於想通了，就歡天喜地地跑來了。
大梅見了她，卻淡淡地說：“聽說你不好好練功？”
小妹一噘嘴，說：“你聽誰說的？”
大梅說：“不要想便宜事，這個世界上沒有便宜事。”
小妹一聽，不吭了。
大梅說：“我想送你一件禮物，不知你想不想要。你要不要就算了。”
小妹眼一亮，說：“我要。”
大梅說：“你是真要還是假要？”
小妹說：“我真要。”
大梅說：“那好，你去把我床頭上的那條鞭子取下來。”
小妹疑疑惑惑地走進裏屋，把床頭上掛的那條皮鞭取了下來，雙手捧著交給了老師……
大梅接過那條皮鞭，捧在手裏看了很久，而後說：“我的戲，是打出來的。現在是新社會，不能打人了。我把這條鞭子送給你，拿回去掛在床頭上，每天看一看，興許還能起點督促作用。”
小妹驚訝地望著老師，說：“就這？”
大梅說：“你不要？”
小妹說：“要。還有哪？”
大梅兩眼一閉，說：“沒有了。”
回到周口的第二天，大梅就給村裏的小學跑讚助去了。
在一家企業的辦公室裏，大梅對坐在老板台後的廠長說：“吳廠長，我今天是找你化緣來了。”
那廠長忙起身說：“哎呀，是申老師哇。您老這麼大歲數了，還專門跑來，難得，難得。申老師，你說，有啥困難你盡管說……”
大梅說：“我個人倒沒啥。就是家鄉有點事。”
廠長說：“你說，盡管說。”
大梅說：“我家鄉有一所學校，多年失修，孩子們在教室裏上課，下雨天漏得厲害，說不定那一天就塌了……這學校啊，實在是該修了。我呢，在外多年，說起來也算是有些虛名，就想為家鄉建一座教學樓。他們算了算，得十幾萬，我呢，傾出所有，也隻能湊出個五六萬，剩下的，也隻好請各位幫幫忙了……”
廠長聽了，沉默了一會兒，說：“申老師，說起來，您老輕易不張嘴，我應該是沒話說的。可我這裏最近也不大寬餘，實在是有點……”
大梅說：“吳廠長，你也別給我這這、那那，能幫的話，你就幫一點，真不能幫，我也不埋怨你。你能拿多少是多少，多了我不嫌多，少了我也不嫌少，你看著辦吧。”
廠長說：“老大姐，你是給我幫過忙的。企業搞慶賀，專門請你老來過，說起來，你也沒要什麼出場費。按說，我不該有啥推辭，可是，最近資金上確實是、實在是，這個這個……緩一緩咋樣？”
大梅慢慢地站起身，說：“你要有難處，就算了。”
廠長看大梅艱難站起的樣子，咬咬牙，試探著說：“大姐，這樣，這樣吧，你張一次口不容易，我先拿一萬，怎樣？！”
大梅彎下腰來，深深地鞠了一躬，說：“謝謝，謝謝了！”
下午時分，大梅已走了六家。她一連走了六家，就在五家企業裏吃了閉門羹，她心裏說，從沒想過錢的事，沒想到竟這麼難！最後，當她來到一家公司門口時，實在是累得有點走不動了，可她還是咬著牙艱難地爬上了一級級台階……
在會客室裏，大梅坐著等了有半個鍾頭，才有一個秘書模樣的姑娘進來給她倒水，而後說：“申老師，經理還沒回來呢。”
大梅說：“我等他。”
過了一會兒，女秘書再次進來續水，說：“申老師，要不……”
大梅看了看牆上的掛鍾，說：“我再等會兒。”
秘書走出去了……
牆上的掛鍾響了十九下，大梅還在那兒坐著……她心裏說：我倒要看看，你到底在不在？！
終於，經理出現了，經理一進會客室就兩手抱拳說：“申老師，失禮了，失禮了！”
大梅一連跑了五天，到第五天頭上，她終於遇上了一個熱心願意讚助教育的大老板！
當天傍晚，老板把她請到了一家餐館，為了壯聲勢，大梅還把小妹叫來作陪。就在餐桌旁，當著大梅的麵，這個老板模樣的中年人很大氣地對他的手下說：“二黑，把箱子給我提過來！”
於是，站在一旁的年輕人應聲把一個錢箱提到了餐桌旁，打開讓人們看了，那是一箱錢！
老板對大梅說：“大姐，這是十萬塊錢。你不是想給家鄉辦學麼，我可以馬上給你兌現。但有一個條件……”
大梅說：“你說吧。是唱堂會，還是……？”
老板說：“說白了，錢是要生錢的。我這個條件，說起來也簡單，就是要你老離開劇團，在我開辦的公司裏演……”
大梅笑了，說：“啥條件我都能答應，就是這個條件我不能答應。我走了，劇團怎麼辦？”
老板說：“大姐，現在是市場經濟，你管那麼多幹什麼？再說，你一天天老了，還能唱幾天哪？你也不替自己想想？”
大梅說：“是，我唱一輩子了，說話就老了，年輕的時候，我也沒在乎過錢，老了，我就在乎錢了？咋說，說到天上，我也不會為錢去走穴……”
老板說：“那就不好說了，喝酒，喝酒。”
大梅說：“既然這樣，這酒我也不喝了，你忙，我也忙啊……”
老板忙站起身說：“老大姐，雖然事沒談成，酒還是要喝的。這樣吧，大姐，就憑你對孩子一片熱誠，你喝一杯，我送一條凳子，你喝兩杯，我送一張課桌！”
大梅望著他：“你說了算不算？！”
老板說：“算。我要不算，你吐我一臉唾沫！”
大梅說：“那好，你要敢不算，我就敢站在你門口吆喝你。倒酒！——”說著，她又吩咐在一旁作陪的小妹說：“小妹，你給我一杯一杯都記著！”
小妹一看這陣勢，有些擔心地說：“老師，你可是有病……”
大梅說：“沒事，你記好杯數就是了。我早年在街頭上都賣過藝，這算啥？”
酒倒上了，一拉溜十二滿杯……大梅把酒端起，一杯杯地喝下去！
眾人齊聲叫好！老板興奮地說：“再倒！”
又是十二杯，大梅端起，又是一杯杯喝下……而後說：“記好，十二張課桌了！”
大街上，已是華燈初上……
大梅一心要為孩子們建學校，所以，她已顧不得許多了。當喝到第三瓶的時候，她已有些坐不穩了，這時，小妹急忙把她扶到了衛生間，一進衛生間的門，大梅就把手伸進了喉嚨，大口大口地吐起酒來！
一看她這樣子，小妹嚇壞了，說：“老師，你千萬不能再喝了！你臉色都變了……”
大梅趴在水池上，說：“沒事，我摳摳。摳摳還能喝。小妹，你想哇，我演了這麼多年諸葛亮，他能鬥過我？……”一邊說著，一邊又把手伸進喉嚨裏，哇哇地往外掏酒……
到這時，連小妹都有點心疼她了，勸道：“老師，要不，我替你喝？”
大梅說：“你喝，他會認賬麼？你記了多少了？”
小妹說：“我記著呢，一百二十張課桌！”
大梅說：“好，待會兒過去再喝，今晚上咱給孩兒們湊個整數！”
小妹扶著大梅回到包間裏，剛一進門，大梅就故意大聲說：“倒酒，倒酒！換大杯，再喝！”
酒又倒上了，換的是大杯！……
這時，老板怔怔地望著大梅，突然站起身，攔住她說：“大姐，申大姐，別喝了，我不讓你喝了。我服了，真服了！”
大梅說：“怎麼，男子漢大丈夫，你想反悔？！”
老板雙手抱拳，連連作揖說：“大姐，申大姐，你聽我說，我雖不是什麼好人，可在你麵前，我決無反悔之意。讓您老帶病喝這麼多酒，我心裏不好受！……”說著，他竟然掉淚了，他接著說：“在你麵前，我突然覺得我不是個人！真的。我也是農民出身，是從鄉下一軲轆一跟頭的爬出來的！說起來，你是為咱鄉下的孩子辦事，我反而，嗨！……這人有倆錢，就昏了頭了……”說著，他竟左右開弓，狠狠地朝自己臉上扇了兩個耳光！而後又說：“當年，我因為家窮上不起學，趴在床上哭了好幾天……大姐，說實話，我今天掂個皮箱來，也是充大蛋哪，我是想先把你唬住再說，沒想到……大姐呀，老實說，要讓我把這十萬塊錢全放下，我還真沒這個氣魄。但是，就衝你這份情誼，孩子們的課桌我包了，桌椅我全包了。三萬，怎麼樣？！”