情景性的心理反應失常，在正常的活動中雖然也時有可見，例如第一次登台演出、第一次獨自駕車外出等，都會出現程度不同的緊張反應，即正常心理活動中的緊張反應等心理反應失常，與某種情景也緊密相關，但這種性質的心理反應失常，通常可以通過不斷適應某種情景而逐漸減少以致最終消失。經常登台演出，經常獨自駕車外出，久而久之也就習以為常而不再出現緊張反應。
同時，正常心理活動中的心理反應失常，在各種“第一次”或具有相當刺激性的情景中都會出現，其程度和表現也大同小異。然而常見心理異常的異常反應則不然，不僅隻對某種特定的情景作出異乎尋常的強烈心理反應，以致不為常人所理解和認同，而在其他情景即使是在“第一次”或具有相當刺激性的情景麵前也不會產生如此強烈的反應，似乎隻對某種特定情景（例如考試情景）“情有獨鍾”。而且某種特定情景反複出現，也難以通過不斷適應而逐漸減少異常反應，甚至還會出現“越演越烈”的趨向，以致最終演變成心理障礙、心理疾病。
2．偶發性
絕大多數常見心理異常並不經常或持續出現，而是偶發的、暫時的。這一方麵是指脫離某種特定的情景，常見心理異常就不複存在，例如對考試情景會產生強烈緊張反應的學生，在大多數非考試情景下都表現正常。而某種特定情景並非經常或持續出現，因而常見心理異常隻有在特定的條件下才會有所顯現。同時，在某種特定情景下，有時也會不出現異常的心理反應，或者這種反應比較微弱。另一方麵是指常見心理異常常常會自行緩解，或者是出現異常反應的頻率逐漸減少，或者是強度逐漸減弱，或者是一段時間後自行痊愈。當然常見心理異常也可逐漸演變成心理障礙或心理疾病。
3．無病理性變化
常見心理異常的心理狀態沒有病理性變化，即精神活動正常，不存在智力遲滯、情緒淡漠、病態自信等心理過程障礙以及由心理過程障礙引起的怪僻、對立、麻木等行為障礙，不存在朦朧、夢幻、嗜睡、昏睡、昏迷等各種層次各種程度的意識水平降低和喪失現象，不存在對時間、地點、人物識別錯誤的“定向力缺損”，不存在否認自己心理問題的“自知力缺乏”。
具有常見心理異常的人，其心理活動和心理狀態在通常情況下給人的感覺都是正常的，即使在特定情景下出現了常見心理異常的某些征象，通常也不認為是一種心理異常的表現。其原因就是不存在與常人比較有明顯不同的病理性精神症狀。
影響心理健康的三大因素
人的心理健康是一個相對獨立的、極為複雜的和動態的過程，所以影響心理健康、導致心理偏差、心理障礙或心理疾病的因素也是複雜多樣的。根據功能的不同，各種影響心理健康的因素可以分為內部因素與外部因素兩大類。根據性質的不同，影響因素又可以分為生物遺傳因素、心理環境因素和社會文化因素三類。
心理不健康的原因較多，一般認為大致有以下幾種：
1．生物學原因
指遺傳、生化、生理、腦及軀體損傷等因素導致的心理不健康。
遺傳：大量的調查研究資料表明，在心理疾病中，遺傳因素有一定的作用，尤其在精神分裂症、狂躁性憂鬱症等疾病中，遺傳因素的致病作用較為明顯。
生化：近代神經化學研究表明，中樞神經遞質中的乙酰膽堿、去甲腎上腺素、多巴胺等物質代謝失常，可以成為誘發心理障礙的主要原因。
機體損傷：機體損傷或患病可以引致心理變態。例如腦外傷可引起變態行為；癌症、糖尿病等可以引起適應不良的人格變態等。
2．心理學原因
指那些因環境條件的變化，通過心理的影響而引起人的心理與行為異常的因素。學術界在闡述心理因素的致病作用的問題上，形成了心理動力學派、行為主義學派和人本主義學派。
心理動力學派：以弗洛伊德為代表。該學派認為，被壓抑的情緒和心理衝突是心理變態的動力學原因。內在的矛盾衝突或情緒的紊亂是在意識水平之下進行的。個體在無意識中隱藏著被壓抑的本能欲望和衝動，這種欲望和衝動由於社會道德、規範的限製，不能得到滿足。但在某些外界條件的作用下，無意識的矛盾和衝突就會釋放出來，導致了某些心理和行為的變態。
行為主義學派：以華生為代表。他們用實驗的方法研究人的行為，觀察刺激和反應，學習和習慣的表現來解釋變態心理的原因。華生做過模擬性恐怖實驗。他讓一個喜歡玩弄動物的幼兒接觸一隻白鼠，幼兒並不害怕白鼠，可以用手觸摸。當他用手觸摸時，實驗者發出可怕的巨響，結果幼兒哭鬧起來，可見幼兒的恐怖行為是由學習和習慣獲得的。巴甫洛夫的條件反射實驗，給華生的觀點有力的支持。該學派的觀點認為：人的行為是通過學習和訓練而得到的，心理變態的表現可以看作是學習到的異常行為。