中國人之所以用“心理平衡”一詞來形容這一心理調節過程，離不開我們“陰陽對立、福禍轉換”的遺傳“文化基因”。自古以來，中國人深受道家思想的影響，在看待個人的榮辱得失時，很講究內心的平衡之道。可以說，中國人用“心理平衡”一詞形容自我的心理調節是個必然。實際上，心理學中的“內向”、“外向”的概念即含有陰陽平衡之意，是瑞士心理學家榮格在讀了老子《道德經》之後創造的。
那麼心理平衡與心理健康是什麼樣的關係呢？
心理平衡是心理健康的重要標誌，但並不等於心理健康。
心理學家對心理健康標準的規定並不是一成不變的。它可以隨著社會及個體的變化不斷地調整。另外，心理活動形式豐富多彩，絕非千篇一律。心理活動本身是一個動態的過程，不是僵死的狀態。心理健康就是不斷向良好心理特征變化的過程，是人通過不斷的心理調整達到的一種良好狀態。不斷調整的過程，就是把種種原因造成的心理失衡調適為心理平衡的狀態。心理平衡是心理健康過程的終點和心理健康狀態的表現。因此可以說，心理平衡是心理健康的重要標誌。
雖是重要標誌，但如果認為心理平衡就代表著心理的健康，那麼你就走入了誤區。通常人們會認為心理健康是平衡與適應，並把平衡理解為內心無衝突，把適應理解為對周圍環境的順從。但這兩種理解都不能說是心理健康的表現。例如，一個滿足現狀、沒有追求、不思進取的人，由於不會有挫折感、不會有衝突，其內心一般頗為平衡，但能說他心理健康嗎？再比如，今日社會上到處都是見人說人話、逢鬼說鬼話、左右逢源、上下討好的人，實在不能說他們心理健康。實質上，心理健康應該是一種積極的人生態度。
在多數情況下人們的心理是處於失衡狀態的。在心理學上，心理失衡是指人的心理失去和諧而處於理念、情感和行為的衝突狀態。
在不同的人身上，心理失衡有不同的表現。有的表現為不分是非的逆反和抵觸、不問對象的瘋狂報複、不遺餘力的謾罵攻擊等，一些青年人尤其如此。有的人則表現為情緒消沉、悲觀厭世、自怨自艾、自我封閉等，從否定自己的價值進而否定人生的意義。還有的人心理失衡之下，為求得內心的寧靜，無論什麼問題都無原則地順應別人，以致形成了逆來順受的庸人性格。
造成心理失衡的原因很多，又因人而異，非常複雜。願望不能實現、需要得不到滿足、處理不好人際關係、經受不了挫折、適應不了環境、惡疾纏身等等，都是心理失衡誘因。心理學研究認為，種種原因都可以歸結為兩類：外界壓力，為客觀原因；心理調控失敗，為主觀原因。
心理失衡的危害是嚴重的，不但會造成人心理上的病變，還可能帶來身體上的疾病，嚴重影響人們的正常生活。因此，必須學會自我調節，保持心理平衡。
保持心理健康，走出心理牢籠
著名心理健康專家喬治·斯蒂芬森博士總結出十一條保持心理健康的方法，可供參考：
（1）當苦惱時，找你所信任的，談得來的，同時頭腦也較冷靜的知心朋友傾心交談，將心中的憂悶及時發泄出來，以免積壓成疾。
（2）遇到較大的刺激，或遭到挫折、失敗而陷入自我煩悶狀態時，最好暫時離開你所麵臨的環境，轉移一下注意力，暫時回避以便恢複心理上的平靜，將心靈上的創傷填平。
（3）當情感遭到激烈震蕩時，宜將情感轉移到其他活動上去，忘我地去幹一件你喜歡幹的事，如寫字、打球等，從而將你心中的苦悶、煩惱、憤怒、憂愁、焦慮等情感轉移、替換掉。
（4）對人謙讓，自我表現要適度，有時要學會當配角和後台工作人員。