慈禧的西逃之旅異常艱辛，她的貼身宮女何榮親眼見證了慈禧喬裝改扮、邊逃邊藏、夜晚忍受蚊蟲叮咬、白天路途顛簸的苦難經曆，但是這隻是她們西逃之路的開始。那麼，在她們到達居庸關之前，又會經曆哪些難以忍受的磨難呢？讓我們繼續跟隨宮女何榮到回憶當中去摸索真相。
走出西貫市
出了北京城，慈禧一行逃難者在路上輾轉了一天，傍晚在一個陌生的回民村住了下來。據宮女何榮回憶說，當時伺候老太後和光緒皇帝睡下了之後，她自己隻是合眼小睡了一會兒，天就亮了，於是她又趕緊爬起來伺候慈禧。因為如果慈禧病倒了，在路上將會是十分麻煩的。
還好當時慈禧和光緒狀況都還好，這幫奴才得以放下心來。可是還有別的煩心事發生，那一天夜裏不知什麼人弄水，把他們用來從井底提水的瓦罐子摔碎了，何榮隻好趕忙托人到街市去買一個舊的回來。
那個時候天已經大亮了，不知從何處走漏了風聲，街裏的大戶人家得知太後和皇上在此，馬上送來了幾屜饅頭。不同於一般的圓饅頭，他們送來的這些是四方的、用板刀切成塊的饅頭，此外還有一些小鹹菜，外加兩桶小米粥。對於這一行食不果腹的逃難者來說，這些吃食無疑是雪中送炭。然而他們深知宮中禮儀森嚴，送來的時候不敢直說是貢獻給老太後和皇上的，隻說是給下人們吃的。
知識鏈接
1986年6月7日，《北京晚報》登載了祖籍西貫市村李佩倫先生的《騾馱轎·西貫市》一文，文章提到慈禧當年逃難的往事，稱她逃出北京後落腳的第一站就是西貫市村。西貫市是以“李”為大族的回民村，它位於出西直門，經海澱溫泉北上居庸關的路上，是南來北往的要衝之一，村中為官、經商、習武的人居多。光裕行是老李家所開的鏢局，有東西“光裕”兩個字號，慈禧倉皇逃到西貫市時，正值光裕行東家李子恒在家，他就出麵把自家的騾馱轎獻給了慈禧太後，並派出同村人楊劇川做向導，護駕西行。
即使在慈禧還朝之後，她也沒有忘卻這段恩情，特封楊劇川為引路侯，且授李子恒為新疆伊犁縣令。
後來據說到達陝西以後，慈禧站穩了腳跟，還對這一帶進行了吏治整頓。當時當地的許多官員有不法行為，比如搶劫百姓，見到某個地主家的金銀財寶，就蠻橫地成箱帶走。所以慈禧針對此事處理了不少人，同時也提拔了一些官員幹部。
另外，他們得知慈禧這些人要走山路，還特意奉獻了3乘騾馱轎。所謂騾馱轎，就是騾子在背上馱著的一種轎，這種轎子不用人抬，是由兩匹騾子，一前一後，在它們中間的背上搭成的一種轎。前麵的騾子等於是轅騾，主要負責掌握方向，選擇道路；而後麵那個叫跟騾，隻管緊緊跟在轅騾後麵，二騾合作不許脫節，保持穩定。這樣的兩匹騾子，一般都是老搭檔，訓練有素，若是平常沒有經過訓練的騾子，是完成不了這樣的任務的。
因為騾馱轎是個新鮮玩意兒，所以這些宮女都仔細地觀察了它一通。那種轎很高，轎車的轅子與馬的肩膀是平行的，一般軲轆上的車軸也不過離地二尺高，但是騾馱轎不是這樣，它是用一個架子搭在前後的馬背上，架子成井字形，井字上頭高高地有一個小屋，目測比轎車高出約兩尺多。
所以何榮認為，坐在那麼高的轎上不會太舒服。實際上乘坐這種騾馱轎比乘坐畜拉轎舒適，可免去不少顛簸之苦。而且它的速度比人力抬轎還快很多，同時它還能夠輕鬆上坡、下坡，還能走窄路。最巧妙的是轎子下麵有一個圓盤，當頭騾拐彎的時候，能夠隨時旋轉，使馱轎保持平穩。
騾馱轎在西北地方是大戶人家的主要交通工具。據說當時在西貫市支援慈禧的這個大戶姓李，以開鏢局為生，習武出身，頗有俠氣意味，在那一帶很有名氣。最值得佩服的是，他還派了一個姓楊的向導給慈禧他們，這個人年約四十，極其精明。
由於騾馱轎很高，在轎尾帶有一個腳踏鐙，下人們將腳踏鐙拿下來之後，在侍女的攙扶下，慈禧蹬上腳鐙，上了騾馱轎。她所在的是第一乘，光緒皇帝是第二乘，皇後則是第三乘，他們就這樣離開了西貫市。
這件事算得上是慈禧逃難以來的第一件寬心事，自從離開皇宮，風餐露宿，隱瞞身份，艱苦至極，如今居然有人主動進獻東西，慈禧自然十分高興。
今非昔比
最讓宮女何榮印象深刻的就是，在光緒二十六年（1900）庚子七月二十二日的早晨，一眾宮女太監陪侍著慈禧太後從西貫市出發，奔上了古長城，那時的他們根本不知道要去哪裏。隻見前麵三乘騾馱轎，高高地、晃晃悠悠地在路上走著，何榮她們身為近侍，與太後的距離不能過遠，所以騾馱轎後麵緊跟著就是她們的車。
山路崎嶇，騾子一高一低地走著，架在騾子背上的小屋也跟隨著搖晃，人坐在裏麵也是跟著一俯一仰地搖動，時間長了，不是慈禧這種金貴的老年之軀能夠受得了的。但是這一路她始終隱忍著，一聲都不言。自從離開皇宮，慈禧就很少說話，這些都被宮女何榮看在眼裏，記在心裏。
當時在上山的路上，一步比一步高，在何榮的視角遠遠地可以清楚看見前麵的兩個人，一個是崔玉貴，另一個就是那名姓楊的向導，他們倆算是慈禧當時前導兼偵察的騎兵。然而，除卻這二人，老太後和皇上的轎前都是光禿禿的，再無一名侍衛，這種境況著實令人唏噓，可歎兩位“至尊”竟然落得隻有兩個腳夫護駕的境地！
通過何榮的描述可以知道，以往的時候，慈禧太後去頤和園，都要排出一裏路遠的大隊。別的不提，單是大轎前的頂馬，也就是前導差役，就有16人，一排四騎，前後四排，源源不斷地散發著威武之氣。同時他們所騎的駿馬都是一色的紅裏透黑，個個膘肥體壯，毛管亮得出油，皮毛如同緞子。馬的額頭上還係著統一的紅纓子，腳、鞍和肩都配著鋥亮的銅飾件，左右韁繩整齊地擺在馬鞍橋上，四體一排，整體觀望更覺威武。