天下興亡，匹夫有責。（明末清初·顧炎武）
顧炎武家是江南望族，祖父和父親都是明代的著名學者。在家庭的熏陶下，顧炎武從小就很勤學。兩歲開始，父母就教他學習《千字文》，到五歲時，他就能背誦《論語》和《詩經》，十歲就開始讀史書、文學名著了。顧炎武十一歲那年，他的祖父要求他讀完《資治通鑒》，並告誡說：“現在有的人圖省事，隻瀏覽一下《綱目》之類的書便以為萬事皆了了，我認為這是不足取的。”顧炎武明白，讀書做學問是件老老實實的事，必須認真忠實地對待。於是他采取了“自督讀書”的辦法，他給自己製定了好幾條規定：首先，規定每天必須讀完的卷數；其次，每天讀完後就把所讀的書抄寫一遍；再次，每讀一本書都要做筆記，寫下心得體會；最後，在每年春秋兩季，他都要溫習前半年讀過的書籍，邊默誦，邊請人朗讀，發現差異，立刻查對。就這樣，當他讀完《資治通鑒》後，一部書就變成了兩部書。
在七歲那年，顧炎武被過繼給新守寡的嬸母王氏。王氏是大家閨秀，喜歡讀書，又有學問，十分注重對顧炎武的教育。她期望兒子能成為一個學識淵博、品格高尚的有用之材，就常常給他講曆史上和本朝的一些傑出人物的故事，特別是像嶽飛、文天祥、方孝孺這樣的忠義之士的故事。
1664年，明崇禎皇帝在煤山上吊自殺，明朝滅亡。後來清兵入關，明朝的鳳陽總督馬士英等在南京迎立福王朱由崧，建立第一個南明政權。顧炎武受昆山縣令楊永言的推薦，被福王授予兵部司務的職務。
1645年，清兵攻陷南京，江南的大部分城鎮都被清軍占領了，顧炎武的家鄉昆山城也被占領。顧炎武的生母何氏被清兵砍去了右臂，兩個弟弟被殺。顧炎武和王氏聽說後，悲痛欲絕。王氏不願做清朝的順民，絕食十五天而死，臨終時給顧炎武留下遺言：“我雖婦人，身受國恩，與國俱亡，義也。汝無為異國臣子，無負世世國恩，無忘先祖遺訓，則吾可以瞑於地下。”國恨家仇，母親的遺言，使顧炎武終生保持了不與清廷合作的態度。
為了躲避仇人的陷害，順治十四年（1657），顧炎武隻身北上，開始了後半生的漫遊生活。在二十五年間，他遍曆山東、河北、山西、陝西等廣大地區。所到之處，他都要考察山川形勢，廣交豪傑師友。他考察了山海關、居庸關、古北口、昌黎、薊州等戰略要地，先後寫成《營平二州史事》和《昌平山水記》等著作，總結宋代以來不了解營、平、灤三州的地理形勢和戰略地位，因爭地構兵而亡天下的曆史教訓，為後人提供借鑒。
康熙十八年（1679），康熙皇帝開“博學鴻詞科”，命令朝廷大臣和各地官員把有學問的文人推薦給朝廷，一旦通過考試便馬上封他做官。不少全國著名的學者、文人應召到京城做起官來了，顧炎武卻不為所動，始終不肯入朝做官。1682年，顧炎武不幸失足從馬上摔下來，不治身亡，享年六十九歲。
微閱讀
顧炎武（1613—1682），明末清初思想家、學者。初名絳，後改名炎武，字寧人，又稱亭林先生，江蘇昆山人。與黃宗羲、王夫之並稱為“明末清初三大儒”。顧炎武一生著作頗豐，有《日知錄》《音學五書》《亭林詩文集》等。