窗外的環形座位上有十幾個人，這是總統智囊團的全部成員。李元龍正平心靜氣地與他們對話：
“你們問我為什麼不向世人公布長生之秘，很簡單，我不能把一種未經考驗的藥品貿然推向社會。我隱姓埋名，用130年的時間對長生這種生命形態作了嚴格的驗證。很遺憾，我發現，盡管我的體力和‘本底智力’在170歲時仍能保持巔峰狀態，但大腦的創造力卻萎縮了，難以進行創造性思維。而創造性思維正是人類得以發展的原動力。也許，”他苦笑著說，“上帝為我們選定的生死交替仍是最佳方式。”
外麵的於亞航教授已經白發蒼蒼，但在對“年輕的蕭水寒”說話時，仍感到年齡加權威的壓力，他畢恭畢敬地說：
“李前輩，恕我不能同意你的觀點。長生可以無限延長人的有效壽命，對人類的繼續發展至關重要。至於那些枝節問題是很容易解決的。”
李元龍微笑道：“如果偉大的牛頓活到20世紀，並保持巔峰智力，那麼，以他的權威，他能容許愛因斯坦的相對論嗎？”
於教授遲疑地說：“我們完全可以采用自願或強製退休的辦法，比如，150歲後退出科學研究。”
“既然這樣，怎麼‘無限’延長人的有效壽命？如果具有無效壽命的‘年輕人’充斥地球，怎麼容納有創造精神的後來者？不，這並不是枝節問題，是一個無法克服的固有矛盾。”
他停頓一會兒，補充道：“造物主選擇生死交替，是因為它更有利於生物體的變異進化；我暫時凍結長生術，則是因為它不利於智力的變異進化。這個聖誕禮物還是等到聖誕節再拿出來吧。”
鄧飛領著苦惱焦灼的邱風走進實驗室，驚奇地發現總統竟然也在場，他與龍波清坐在後排，臉色陰沉，秘書時而與他低聲交談著什麽。龍波清看見鄧飛，豎起一隻手指向他示意，讓他帶邱風上前。邱風一進屋就撲到玻璃窗上，把毛毛舉過頭頂，嘶聲喊道：
“水寒，不要拋棄我們！難道你舍得毛毛嗎？”毛毛被驚得大哭起來，小手小腳使勁舞動著。“水寒，我不求你長生，你和我度過50年人生後，我們一塊兒去死，好嗎？”
液晶屏上顯示，李元龍心跳加快，血壓升高。但不管內心如何痛苦，表麵上他有效地克製了自己的激動。他平靜地說：“風兒，好好活下去，請你諒解我，我不得不履行對上帝的允諾。”
總統對他的固執已經忍無可忍，他要過話筒嚴厲地說：“李先生，我是總統，請原諒我的坦率，我想你無權把人類渴盼的長生之秘帶到另一個世界，那是人類的財產，並不屬於你個人。我們不會讓你自殺的，我們的醫療小組會使用一切手段維持你的生命。如果你一定要死，至少也要把長生之秘先交給國家。”
李元龍微微一笑：“不必擔心，一個人的死亡壟斷不了長生之秘。”他閉上眼，一種奇怪的笑容在他的臉上漾開。他自語道：“人類不需要不死的權威。”
液晶屏上顯示他的血壓陡降，呼吸忽然停止，心電曲線隨即拉成一條直線。幾名醫生急急地衝進室內，圍著李元龍忙亂地搶救。幾分鍾後，一名醫生抬起頭驚慌地報告：
“他已經死了！竟然坐化了！真不可思議。”
邱風的身體緩緩晃動一下，慢慢順著玻璃滑下去。鄧飛手疾眼快，一把扶住她，從她手中接過孩子，把邱風平放在地板上。回過頭，他看見總統怒氣衝衝地走了，隨從人員也魚貫而出。龍波清遠遠地向鄧飛苦笑一下，聳聳肩膀，也低頭走出去。