藥膳是指在中醫理論指導下，將中藥與食物相配，經過烹調加工而成的具有滋補養生或防治疾病作用的食品，具有營養和治病的雙重功能。
中國的藥膳是一種獨特的膳食形成，它不是中藥與食物的簡單相加，而是在中醫藥學理論的指導下，寓治於食，根據食用對象的病情症狀，個體體質，有針對性地選擇食物和藥物進行配合，並運用我國傳統烹飪技藝加工而成的特殊食品。藥膳同普通食品的區別在於，其既有普通食品的色、香、味、形營養價值，又能發揮調整人體陰陽氣血、保健祛病的功能（這主要從所配人的藥物來體現），是種療效食品。藥膳亦不同於藥，藥多有毒，所謂“是藥三分毒”，其以療病為主；藥膳則以膳為形，以食為用，故人膳之藥多以藥食兼用或味甘、平性無毒為主，且以保健養生和預防疾病為功，在疾病的防治中，可為藥物之輔佐。
今天，當人類不斷追求提高健康水平和生存質量時，中國藥膳以其蘊含的東方養生理念和卓越的效果以及安全性，再次受到世人的重視和青睞。