事情雖在預料之中，珍珠的心還是猛烈抽搐了一下。她緊緊地護住孩子，麵色堅毅地回答：“實話給你說吧，除非虎子哥死了，我不會再嫁第二個人！要活的沒有，要死的隨你們抬！”
一枝花聞言，驟然變色。她意識到自己被愚弄了，當初珍珠答應出嫁，原來隻是為了保住孩子呀！一枝花惡狠狠地一把掀起被子，就要奪嬰孩。“我摔死這個小雜種！”嬰兒細嫩的胳膊被她一抓，“哇哇”大哭起來，珍珠陡然生出不可思議的力量，一把把她推開，伸手從枕頭下摸出一把剪刀，跳下床就往一枝花身上紮。一枝花嚇得尖叫一聲，回頭就跑。珍珠追到院子裏，一下紮向她的後心！珍珠麵色發青，兩眼發直。此刻隻有一個念頭，殺了她！為母親報仇，為孩子和黑虎哥出一口惡氣！
一枝花一躲閃，剪刀紮在她腰上，疼得連聲銳叫，血立刻流出來。珍珠沒有手軟，滿院子窮追不舍，劈頭蓋臉直往下紮！一枝花滿身是血，大喊救命。幾個下人忙趕上來，將珍珠拉回屋子。歐陽嵐在前院聽到喊叫，也急忙趕來了。他見一枝花被珍珠用剪刀紮傷，趕快讓人把她抬回房去，隻朝珍珠那屋子橫掃了一眼，也隨後跟去了。
一枝花受傷，歐陽嵐並沒有怎樣惱火，心中反莫名其妙地感到痛快。這是一種什麼樣的心理呢？連他自己也說不清。但從這件事情，他感到了珍珠內心那股反抗的勁頭是多麼強烈。他想不到，一個平日默不做聲的女孩子，竟會有這麼大的勇氣，這麼執著的信念，這麼深厚的戀情。看起來，不除掉黑虎，她是不會死心的了！而把珍珠嫁給白振海的兒子，已經是無法推辭的事了。前幾天一枝花進城，已經定下日期。再有五天，白振海就要派人來接了。他苦苦思索，終於有了主意。
第二天傍晚，歐陽嵐獨自一個人踱到珍珠的屋裏，把看守她的老媽子攆出去，自己拉把椅子坐下。半晌，沉重地歎了一口氣，看著珍珠說：“不管咋說，咱總算父女一場，爹過去沒有疼你。事到如今，你既然鐵心要跟黑虎，我也不再逼你了。給你三天期限，你找人給黑虎捎個信，讓他來接你們母子走。三天以內找不到他，就別怨我這當爹的心狠了。你的婚期已經定好，再有四天，白縣長就要派人接你。到那時，縱然爹有天大本領，也無法護你了……”
從歐陽嵐進屋，珍珠就在床上攬著孩子沒抬頭。現在忽然聽他這麼一說，禁不住心頭“別別”地跳起來。這難道會是真的嗎？該不是騙自己吧？她慢慢抬起眼皮，狐疑地審視著歐陽嵐。
歐陽嵐看出了她的疑心，又長出一口氣，無限沉痛地說：“本來，我可以把你攆出柳鎮，任你去找黑虎。一來，你抱個孩子，身子又弱，不容易；二來，隻許你們不仁，不興當爹的不義。讓黑虎來家接你，總算是我同意了你們……再者，你們做出這樣的事，我沒臉見人。你們走後，百裏以內不許安家，要走得遠遠的，越遠越好。我……不見，心裏還好受一些。願意不願意由你，當爹的隻能做到……這一步了！”說著，歐陽嵐竟流出幾滴淚來，他抬起袖口拭了拭，又重重地歎了口氣，起身走了。
珍珠一時間激動得熱淚盈眶。此刻，她就像一個墜落萬丈深淵的人，在絕望中看到一根稻草，也會當成一根木棒，拚命上前抓住的。她相信了歐陽嵐的真誠。
等他走出屋門，珍珠連忙叫老媽子去東跨院喊劉爾寬，把這事告訴了他。劉爾寬生性老實，也以為這是歐陽嵐萬般無奈才應下的。因此並不懷疑，便連夜離開柳鎮，打聽黑虎的下落去了。時間隻有三天，一會兒也不能耽誤了！
四十二
黑虎逃離柳鎮以後，找到母親，一時無處安身。還是母親想起故道下遊二十幾裏外有一個遠房親戚，就去那裏住下了。
黑虎呆在親戚家心中煩悶。再說一下子添了兩口人，親戚家也養不起。他便重新出外打獵，時常因為苦思著搭救珍珠的辦法，而心不在焉，有時發現兔子了，端起槍卻忘了扣動扳機，讓兔子從槍口下白白跑掉。有時候，根本沒發現獵物，卻又亂放空槍。把鐵砂噴向空中，或者狠狠打在一棵枯樹樁上。弄得他那條獵狗也糊塗起來，老是看著他“汪汪”叫喚。
這一天，他猛然想到他的兩位仁兄。何不向他們求援呢？
這時節，地方上正風傳土匪頭子呂子雲和劉軲轆的事，黑虎已猜到是他們兩個。但劉軲轆既是劉大炮的兒子，為何卻說自己姓柳呢？嗨！事到急處，管他姓劉還是姓柳，反正我又不去幹土匪，不過請他們幫一回忙，有啥了不起？過去他們常說，遇到難處去找他們，為朋友兩肋插刀，在所不辭——嘿！這回要看看是真是假了！
陳家和劉家的血仇，母親和趙鬆坡從來沒有告訴過黑虎。陳老剛的死，在柳鎮至今還是個謎。反正劉大炮已死，事情早已過去，他們為什麼還要在黑虎心靈上打下一個恥辱的烙印呢？假如黑虎知道父親是被劉大炮暗害死的，他無論如何也不會和劉軲轆交往的。
黑虎決定去找呂子雲和劉軲轆，卻並不知道他們在哪裏。他已有幾個月沒見過他們了。第二天，黑虎便出外打聽，一連十幾日沒有下落。
這些日子，呂、劉拉起人馬襲擊了幾個寨子後，已轉移到皖北去了。這是個四省交界之地，又加上地方勢力各霸一方。土匪往往是在這個省殺了人，跑到鄰省就沒事了。有時兩省隻有一溝之隔，村莊看得見村莊，卻分隔兩省兩縣，使官府徒歎奈何！
呂子雲和劉軲轆帶人竄到皖北以後，把人馬分出幾個小股，又到故道兩岸襲擊了幾回寨子，故意攪得官府不得安寧。黑虎喬裝查訪，聽說哪裏遭了土匪搶劫，就趕到哪裏尋找，卻總是遲到一步。數月之內，輾轉跋涉，曆盡艱辛，一直沒見著他們。
這一天半夜時分，四野漆黑。遠處村子裏不時傳來一兩聲狗叫。黑虎歪歪斜斜步進一座很大的柏樹林。這是一個大戶人家的墳地。他坐在一塊殘碑上，覺得四肢酸麻，精神頹唐。他想在這裏歇一歇腳，聽聽周圍村莊的動靜，然後再去追尋。黑虎剛剛眯上眼，忽聽樹上枝權搖動，接著連連從柏樹上跳下十幾個人來，一下子把他圍住了。一管槍口頂住了他的後背。“老子們在這兒哪！不用你找，趕快報功去吧！”
這正是呂子雲、劉軲轆派出的一小股土匪。他們隱藏在這座柏樹林裏，正準備去襲擊附近一個村莊。忽然發現一個人在黑暗中向林子走來，以為是白振海和歐陽嵐派出的探子，便爬上樹躲了起來。黑虎驚得頭發梢都豎了起來。他料定是遇上了土匪。但麵前的土匪人數那麼多，又不知道他們是哪一夥的。黑虎穩穩神，心想，背後頂著槍，別讓他們稀裏糊塗給收拾了！他沒有吭聲，突然一個就地盤滾，把背後的人一腳踢倒。那人的槍同時也響了，槍子兒打到一塊石碑上，迸出一簇火星。黑虎沒有遲疑，返身提起那人，護住自己。這一下亂了營，呼啦一聲，十幾個人全閃到墳丘和碑石後麵去了。黑虎抓住的那個家夥可嚇壞了。大叫一聲：“別打槍！”果然沒人開槍。他們知道自己的人被對方抓住了，開槍怕傷自己人，隻在黑暗中威脅恐嚇：
“甭讓他小子跑了！”
“放開俺的人！”
“甭他媽的亂嚷嚷——好漢聽著！你放開俺的人，咱各走各的道，行不？”
顯然，這最後說話的是個頭頭。黑虎已經扭下麵前那人的短槍。忽然覺得喊話人的聲音像牛叫似的，很熟悉。連忙叫道：“這裏有翟二嗎？”
“有！老子就是，怎麼的？哎，你是誰？”翟二趴在左前方一個墳塋後麵。正要罵，又反問起來。
黑虎鬆了一口氣，忙說：“我是黑虎。來找呂大哥和柳大哥的！”
翟二一聽是黑虎，這才爬起身。眾人也都從隱蔽處走出來。黑虎已放開手中那個人，提槍站在石碑前。翟二劃根洋火在黑虎麵前照了照，才笑著說：“嗬嗬！真是你小子？你找他們幹啥？”他知道呂子雲、劉軲轆和黑虎是把兄弟，也知道他們想拉他入夥。“是來入夥的吧？嘿嘿，算你小子看準了。大碗吃酒肉，大秤分金銀，不比打兔子痛快？！”
黑虎把槍扔還，不想和翟二多說什麼。“我有急事，快告訴我他們在哪兒！”
翟二當是黑虎帶了什麼新情報，不敢多問，回道：“你去河神廟等吧，這兩天就要從皖北回來。聽說他們正要找你呢！”
黑虎有了確信，告別這夥人，急急忙忙去了。
他在河神廟等了三天。這天傍晚正藏在廟後一片蔭柳叢中，抬眼看見呂子雲和劉軲轆從一個河漢裏鬼鬼祟祟轉過來。他心中一陣狂喜，便跳起來撲了過去。
呂子雲和劉軲轆誤以為碰上了暗探，急忙臥倒。正要舉槍射擊。隻聽對方喊起來：“二位大哥，你們讓我好找！”這才認出是黑虎。兩人相視一笑。呂子雲拍拍劉軲轆的肩膀：“怎麼樣老弟？上套啦！”
“哈哈哈哈！”