十二
黑虎終於交代了自己的全部罪惡。
在那一瞬間，他感到一陣輕鬆。當土匪十多年，有誰知道自己的痛苦呢？有誰聽過自己的傾訴呢？可這位共產黨的駝背法官卻樂意聽，而且常常遞給他一支煙，倒一杯茶。他很嚴肅，又很和善。
但過了幾天，他又突然後悔了。他發覺自己上了當，上了那個駝背法官的當！黑虎絕望地想：“他是在掏我的口供啊！”完了，這下真的完了！當初沒有幹土匪，歐陽嵐、白振海都能把我當土匪砍頭，現在真的幹了十多年土匪，做了那麼多壞事，還能活得成？活不成了！
黑虎躺在大牢裏，自知罪孽深重，不定哪一天就會被拉出去槍斃。在經曆了最初的慌恐之後，漸漸地他又坦然了。死，對於他來說，早已不是可怕的事。這十幾年原本就是多活的。可黑虎回首往事，覺得這些年來都是在拚殺劫奪，凶險打鬥中生活過來的；人間的溫暖和寧靜，他還不曾享受過一天呢。若此刻讓他死，他又無法抗拒。他不禁對世界充滿了留戀之情。
他更加強烈地懷念起珍珠來。希望能在臨死前見她一麵。這麼多年，他懷著堅定的信念在等她，可她一直沒有音信。他多少次失望，焦慮，憂心如焚。隻要有片刻的安靜，珍珠的身影就會清晰地浮現在眼前。他常常忘情地一躍而起撲過去，結果發現那隻是幻影。他曾悄悄潛回柳鎮南邊的故道裏，打扮成過路人的模樣，向柳鎮放羊的小孩子打聽珍珠的消息。然而，一次次都失望了。而每一次失望，都使他的思念更加強烈。
有時，他想到他們的孩子。那孩子是什麼模樣呢？一定像珍珠。兩隻大眼，桃子一樣的臉形——唔，不對，應當更像自己，因為兒子應當像爹。黑黑的臉，黑色的眼珠，鼻子也翹起一點。誰知道呢？也許既不完全像珍珠，也不完全像自己。在他臉上，應當既有珍珠的模樣，也可以看到自己的影子。這樣的麵孔該是什麼樣子呢？黑虎想象不出來了。但他一年年地計算著，這孩子如果活著，該是幾歲了：三歲、七歲、八歲、十歲，一點兒也不會記錯。那麼，現在應當是幾歲了呢？是十一歲了。不錯，是十一歲……
黑虎昏昏沉沉睡在牢房裏，腦子一點也不閑著，無時無刻不在想著珍珠和孩子。然而當他清醒的時候，麵前什麼親人的影子也沒有。一切都是幻覺。他知道，這次不比上次，可以死裏逃生。死是不可避免了。他感到悲哀，自己才隻有三十多歲，連個家也還沒有正式成過啊！卻已然走完了人生的路。唉，天地悠悠，人生如夢，太短促了！
黑虎的案子仍在調查中。公安局長高公儉好多天沒有再來了。黑虎已經知道他的姓名和身份了。他並不怎麼恨他，換誰都一樣，反正自己免不了一死。他又想見見他，問一問自己的案子。唉，問個啥呢？還不是明擺著的？死，隻是早一天晚一天的事了。黑虎平靜地等待著。
一連許多日子，什麼事也沒有。每天都是吃飯、睡覺、放風，循環往複，單調乏味得很。這幾天老下連陰雨。此刻窗外細雨如絲。牢房門口的那棵楝子樹，在淒風苦雨中呻吟，搖晃，不時掉下幾片葉子。黑虎凝神注目，倍加傷感。
他的思緒忽然飄回柳鎮。在這樣的天氣裏，莊稼人照例是很閑適的。幾個要好的朋友到馬家酒館裏，打一壺酒，買一盤茴香豆，一邊慢慢地喝，一邊閑聊。談談天氣、雨水、收成，或者柳鎮的新聞。如果不去酒館，就陪著老婆在家做些雜事。比如，把一縷潔白的檾掛在門鼻上，一根一根地抽下來，搭在擰車上，一隻手“吱嘎吱嘎”地搖，另一隻手把抽出的檾絲捋順著向後滑。幾圈下來，披散的檾絲擰成了繩子，繞在擰車上。然後又抽出一根檾搭上，再擰，“吱嘎吱嘎”……擰得多了，就從擰車上取下來，盤好備用，等冬天用來織苫織箔。女人們在旁邊做針線，身旁放著用蔭柳條編的針線筐，筐裏是些針線、剪刀、碎布片之類。夫妻們一邊各自幹著手裏的活，一邊偶爾漫不經心地說點什麼。但那心裏是滿足的，甜蜜的。孩子們圍在旁邊嬉鬧著或悄悄跑到雨地裏淋一會兒雨，大人們往往並不認真管束。老婆、孩子、家庭、擰車、針線筐，草房和柴門小院，這樣的生活，這樣的氣氛真叫人陶醉和神往。盡管日子是艱難的……
黑虎在牢房裏眯起眼，想象和描摹著一幅幅令人神往的農家生活圖景，再想到自己身陷囹圄，行將赴死，不覺淚濕前襟了。他每每一想象起失去多年的人間生活，總不免想到死；愈是想到死，又愈是向往那安樂的農家生活。他驀然又追悔起來，如果當初不幹土匪，不是也應該有個家庭了嗎？不是也能領著老婆孩子安安穩穩過日子嗎？
可是，當初自己並不想幹啊！那麼，自己又怎麼一步步走進這個死胡同裏的呢？他理不出個頭緒來，不知道第一步是從哪裏錯起的。是的，第一步！
於是他又從頭至尾地回想，一遍又一遍。忽然他發覺自己是很冤枉的。我何曾有一次真心實意想幹土匪？我是被逼上梁山的呀！我殺了仇人歐陽嵐，是因為他害過我，他殺了我母親；我殺過幾個大財主，可那些人哪一個沒有民憤？我搶過東西，可搶的大都是些不義之財啊！後來……後來，我也搶過無辜的人家，可是，我要活著，僅僅是為了要活著呀！