考試與分數不成問題了，萬千學子便要關心自己的才能與本事。於是，扔掉右手中的書本，左手開始操作電腦、試劑、手術刀、教鞭、晶體管；在英語上由過去的一味答試卷、提高筆試成績，到今天的培養聽、說、讀、寫的綜合能力，人手一個複讀機；還有考律師資格、秘書資格、會計資格、普通話測試；還有到學生會當幾個月幹部、到報社實習幾個假期、到某公司打幾個星期的工、在異性麵前好好表現自己的魅力……學生總是忙忙碌碌的，隻不過以前忙於應付考試、現在忙於發展能力。沒有成績，隻是過去難上學；而沒有本事，將來怎麼能謀份好職業？
但是，素質教育並不等於從小就灌輸學生過多的操作性、機械性能力，強化甚至強迫他們掌握過多的東西，比如電腦、鋼琴操作，書法、繪畫、寫作訓練，背誦大量英語單詞、唐宋詩文等，而不考慮他們的基礎、天性，不發揮他們的愛好、特長。這又壓抑了其自由成長，“食多不化”，拔苗助長，變成“填鴨式教育”。每個學生的性格、遺傳是不一樣的，不能用一個模式培養。你即使強迫他（她）掌握了許多能力（其實這隻是技能），但並不等於他（她）的素質就很優異。他們是“高才能、低智慧”者，比過去背誦了許多書本死知識的“高分數、低才能”者也強不到哪去。到時候，你就算沒有了“能力恐慌”，又可能感到丟了天真與幻想，沒有思想與個性，缺乏見解與創造。那麼，會幾國語言、比計算機還算得快、對電腦技術非常嫻熟、在文科上懂文藝曆史哲學在理科上又懂數學物理化學、上知天文下知地理、既了解國際時事又把握國內形勢、把自己的身體鍛煉得非常棒、對醫療也知道不少、生活能力很強、組織才幹出眾、人際交往出色、人品優秀、脾氣也好……這種人盡管完美了，卻與機器人有什麼區別？他（她）還有自己的性情與追求嗎？如果大家都發展成了這麼“優秀”的“人才”，個個能力很突出、全麵，卻全都一個麵孔、一個聲音，豈不是“新兵馬俑”？
“素質教育”是一個很大的話題，三言兩語說不清楚。真正的素質教育，遠不僅是打破過去的應試教育，放棄書本學習，而單純教給學生很多實用、鮮活的能力與本領。光有知識或能力，或光有知識與能力，還不是真正的素質好。更重要的是，在教育時要結合自己的國情，即進行跟西方不同的民族文化、傳統美德教育；要結合自己的實際，即中國自身的時代特征；要結合學生的具體情況（如不要過早進行智力開發、不要在其年齡與基礎不允許的前提下讓其過多學習知識及訓練技能，要根據其先天智商與性格等因素、按照其愛好與特長進行因材施教等）。
在素質教育過程中，有意識的、科學的、規範的引導很重要，允許學生的天性與個性發展也同樣重要。隻有讓其自由成長、主動學習，在興趣、性情的前提下“百花齊放、百家爭鳴”，異彩紛呈、各有千秋，這世界才正常、才可愛。提高他們獨立思考、不斷創新的能力，有自己的見識與主張；任他們的個性與情感舒放開來，健康、自由地進步，培養出有思想、有才學、高情商的下一代，方為素質教育最關鍵、亦最神聖的環節。新時代不斷出現與發展的高科技成就，隻能為我們的思想與行為服務，而不是我們的人身要被高科技所奴役、左右。
真正的能力才是綜合素質之一部分，不能等同於單純的才幹與技能。真正的學問也是綜合素質之一部分，不能等同於死記硬背幾種有限的教科書。一個人才首先要是一個人，即其身心要健全，生活要豐富。中國的素質教育不能照搬西方，還得依據國情，循序漸進；弘揚民族傳統，走自己的道路。這同時也告訴我們，對學生進行素質教育，還應包括傳統美德與品行情操的教育。
8、部分大學教師素質不高
吾友李老師好歹也曾是個地方三流大學的教師，但他毫不諱言，中國教師的素質，與各行各業相比，從總體來看並不高，甚至是有些偏低的。
當然李老師也知道，教師是“人類靈魂的工程師”，是“陽光下最高尚的職業”，是“春蠶到死絲方盡”，是“為他人做嫁衣裳”，是“照亮了別人，燃燒了自己”，是“隨風潛入夜，潤物細無聲”，是“誰言寸草心，報得三春暉”；教師是教書育人，為人師表，地位崇高，作用巨大；他也曾是許多個教師教出來的，他也曾是個教師……
說到中國教師的素質，遠的就不多說了，如《儒林外史》中所描繪的“群醜圖”，如錢鍾書《圍城》裏烏煙瘴氣的“三閭大學”，如魯迅筆下酸腐、虛偽而又不學無術的高老夫子；近的，在閻真的《滄浪之水》、張者的《桃李》，以及曹征路、相南翔、徐坤、唐穎等人的小說作品中，都有深刻、生動的描繪。知識分子們一個個露出真麵目，醜態百出，斯文掃地。他們爭名奪利，到處活動，而其才華、學問卻“不過爾爾”。日本當紅作家村上春樹甚至說，“教師的百分之八十，不是無能之輩就是虐待狂。”前兩年冒出的北大教授王銘銘剽竊事件，不就很值得整個“儒林”深思、反省嗎？
當然，王銘銘隻是一個現象，一個代表。說句真心話，論王氏的才學、成就，他在中國人類學領域的貢獻、地位，還是不可磨滅的。可我們透過“王銘銘事件”看全國，報刊上不是經常刊登各地各校教師的各種“醜聞”嗎？許多教師不安心教學與科研，不思進取，不再學習；才學一般、見地缺乏、知識狹窄、信息陳舊，教材老化、備課粗糙、上課平庸；或四平八穩、照本宣科，或老生常談、枯燥乏味，或東拉西扯、嘩眾取寵，或世俗說教、灌輸歪道，或敷衍了事、不負責任；寫錯別字、出“硬傷”、表達不流暢、普通話不標準……更是家常便飯，不願寫文章，寫不出文章，實在需要時，隻好趕緊到處抄襲，或花錢請“槍手”、買版麵；同時，混學曆、混文憑、混職稱、混職務、混資格、混工資、混住房、混福利；有利益就明搶暗奪，有名譽就勾心鬥角，有好處就紅眼直望；假公濟私、徇私舞弊、拉幫結派、論資排輩、好大喜功，經常拋頭露麵、大出“風頭”，時刻想著“跳槽”，希望有個更高的位置、更好的部門，對年輕人、優秀者、“外來族”則大力排斥、肆意刁難、無情打擊……
李老師曾在京城某名校念書時認識一位教授，那還是博士出身、全國著名“文藝評論家”呢！可他竟沒有一部真正屬於自己的有分量的專著，文章也寫得並不咋的，卻老是拉學生跟他“合作”，即由他出選題、出一部分材料與提綱，由學生寫，完成後交他修改定稿（其實他才沒改啥呢），大家一起署名、一起分稿費（其實他才不止拿一半，因為學生是由他說多少給多少的）。後來李老師到南方某高校教書時，該單位有幾位老教師，自己本事有限，卻多次排擠他。