我們目前擁有70億美元的浮存資金金額。現在，假如有人為我提供70億美元資金，而且收入可以免征利息所得稅，但是從此以後永遠不得從事保險業務——永久性地退出任何形式的保險業務競爭——我是否會接受呢？答案是否定的……原因並不在於我偏愛70億美元的浮存資金，或是討厭70億美元的免費資金。問題的關鍵在於，我希望這70億美元的資金能夠不斷地實現增值。
——彼得·林奇
[巴菲特是這樣煉成的]
保險浮存金是巴菲特的秘密武器，在過去，許多人並不知道巴菲特的秘密武器是什麼，因為他們不知道保險浮存金究竟是幹什麼的。
巴菲特在伯克希爾公司年報裏曾經把該公司與《財富》500強企業作比較，然後半真半假地說：“我們之所以沒有進那個名單，是因為他們不知道我們是幹什麼的。”後來，伯克希爾公司頻頻出現在各種排行榜上，實際上也確實是在解決了這個問題之後——它們對伯克希爾公司的行業描述是：財產和意外保險。
浮存金是保險公司的一種特殊資金。如果讀者不了解浮存金的性質和用途，就不可能對保險公司的內在價值作出科學判斷，也不可能對伯克希爾公司如何能取得如此優良業績作出正確分析。
巴菲特在1996年伯克希爾公司股東大會上說，當時該公司擁有70億美元的浮存金可供使用。如果有人願意提供同樣數額的資金讓他免費使用，但其前提條件是要他退出保險業務行業，他肯定不會答應。道理很簡單，問題的關鍵不在於這70億美元的資金能否免費使用，更重要的是要用它來作投資、不斷實現投資升值。
更何況，這70億美元的浮存金數額並不是固定不變的。當1998年伯克希爾公司收購通用再保險公司後，浮存金數額就一下子增加到220億美元，而目前的總額更是高達四五百億美元。這表明，伯克希爾公司有更多的、源源不斷的“免費資金”來用於收購企業和證券投資。
所謂保險浮存金，是指保險行業中一種類似於銀行付款的“浮存性資金”。巴菲特解釋說，從概念看，浮存金是保險公司獲得的保費收入尚未向被保險人支付費用而造成的積餘。有意思的是，浮存金的成本很低。打個比方說，就好像你坐在自己的辦公室裏，別人就把錢送到你門上來給你投資，而且基本上是免費的。當然，這錢就是保險浮存金了。
保險浮存金的價值在於投資。正如巴菲特所說，浮存金放在那裏並不會給你帶來收益，可是你可以把它進行投資、產生增值，這樣就能為你創造收益了。所以，巴菲特在1996年伯克希爾公司股東年會上特別指出：“很多分析家一直把保險業務的價值單純地等同於保險業務的賬麵價值，而不考慮這種浮存資金所具有的價值，這是一個致命的誤解。”