現在美國、英國各有三百萬新文盲，或曰功能性文盲。德國、法國也有。這些大學畢業的年輕人，不會讀書，不會寫信，不會算術，連“九九表”都不會背，遑論“雞兔同籠”！
造就新文盲的原因，簡單說來就是生活條件太方便了。小孩子在家，有事就打電話，汽車和衛生間裏都有電話嘛，何必動手寫信呢？家家有電視，上百個頻道二十四小時滾動播出，電視節目無所不包，有聲有色，代替了閱讀書報，許多兒童連“小人書”也沒看過。上學和工作之後，更有收錄機、複印機、電子計算機、傳真機、因特網，用不著手寫手算。從小缺少這些方麵的鍛煉，也就不具備這些功能，是現代化造成的人體機能退化。美國的大城市一旦停電，或遇上電腦病毒作祟，便是企業停產、機場停飛、銀行停業，亂成一團，嗚呼哀哉。
有鑒於此，日本人在中小學恢複了珠算和勞作課，讓孩子多動手。“十指連腦”，多動手，人就聰明。中國的孩子是否看電視的時間也過長呢？咱們的大學生都會寫信嗎？我接觸的若幹青年，尤其是學理工的，字寫得難看，錯別字甚多，句子不通，連標點符號也不會用。如今最時髦的名詞是上網，“網上自有黃金屋，網上自有顏如玉”，然而一旦“下網”又當如何呢？