老年人的飲食，除了根據需要量合理搭配營養素之外，還應當根據其生理特點來挑選和調製食品。總的要求是美味可口，容易消化，吃得歡喜。具體做法如下：
（1）膳食要多樣少量
膳食的多樣化，使老年人看了就高興。不要以為老年人總喜歡吃少數幾樣菜，其實正好相反，老年人很喜歡換花樣。膳食品種多樣化，必然要少量才能多樣，如果按營養專家提出的膳食新概念，一個人每天要吃30種以上的食物，當然包括主食、副食、調味品、三餐之外的水果和休閑零食等的總和。目的是避免偏食。膳食多樣化、量要少的新概念落實了，營養素的來源就全麵了。加之經常換新，容易誘發食欲，食欲好了，會加強消化力。吃得下、吃得好，健身益壽才有保證。
（2）膳食要注意容易消化的食物
老年人消化能力差，胃腸道的適應能力也差，所以，不要吃生、冷、硬以及粘結成團的食物，更不要暴飲暴食。食物切碎煮爛，肉做肉糜，菜取鮮嫩。
（3）膳食要清淡適口
油膩的、油煎的、油炸的，濃香之食物，對老年人的引誘力特別大，這是因為由於老年人的味覺衰退，對一般食物不容易辨別滋味，需要更刺激的食物。但是，這些食物不容易消化或刺激過度，不適宜老年人食用，因此，要少吃，要節製。提倡老年人多吃煮、蒸、燉的食物，少吃烤、煎、炸的食物，不吃油膩大的食物，提倡吃清淡味鮮美的飲食為宜。
（4）膳食要適應老人生理特點選擇
老年人調節血糖的能力減弱，飲食之後，血糖、血脂都容易升高；空腹時對血糖下降的耐受力差，善饑、易發生低血糖症狀。故而膳食三餐要調勻，中間加些小點心。
（5）膳食中食物宜爛而溫熱
老年人的唾液分泌減少，消化道黏膜的生理機能減弱，所以，膳食中的食物宜爛而溫熱，少吃刺激性食物或過於幹燥的食物。
（6）膳食中要有幹有稀
老年人宜多補充水分，如多做湯、羹，但不要湯拌飯。湯拌飯往往不多咀嚼就吞下，不易消化。喝湯不要吃了飯後才喝湯，應當先喝湯後吃飯，營養專家忠告：飯前喝湯吃得健康，飯後喝湯越喝越胖。同時，飽吃飯之後再喝湯對飯的消化吸收不利。
老年人除了吃幹飯之外，可適當吃些粥，老人晨起喝粥，有利健身益壽。
（7）膳食中要控製食鹽不宜多吃
食鹽是人體不可缺少之調味品，對人體的生理功能上起到重要作用，但食之不能過量。由於老人的味覺已減退，往往發生對食物有食之無味異常情況，所以，越吃越鹹。其實，過食鹹味對健身益壽不利。為此，膳食中食鹽不要過量，每天控製在5克左右為宜。對於老人習慣喜歡吃的鹹魚、鹹肉，可用淡水浸泡脫鹽後再煮，以保證膳食之清淡。
（8）膳食盡可能配合食療與食養
老年人患慢性疾病者多，因此，提倡膳食多樣少量原則的同時，倡導多吃對疾病防治有食療輔助作用或食養效果好的食物。
例如：降膽固醇膳食、降血脂膳食、降血壓膳食等。對配合防治慢性病安排治療的膳食，按不同病症，采用不同的膳食，如低鹽膳食、低蛋白膳食、低熱量膳食，或低脂高蛋白膳食等等。
在安排老年人的膳食時，必須搞清楚哪些食物老人容易消化，哪些食物老年人不容易消化，這是十分重要的。
（9）膳食中容易消化的食物宜多吃
①煮的、燉的食物。
②水多、稀爛的食物。
③煮熟的，不用多咀嚼的食物。
④食脂肪少的食物。
以上這些是老年人首選的優良食物宜多吃，常吃。
（10）不容易消化的食物宜少吃與忌吃
①油煎的食物。
②粘結成團的食物。
③幹硬的食物。
④油膩重的食物。
⑤生冷、刺激性大的食物。
以上諸類食物老年人應少吃或忌食。
§§第三章 三餐飲食的原則與安排——吃飯問題始終是影響人口素質的頭等大事