近年來，在歐美、日本及我國南方的一些餐館裏和家庭餐桌上，出現了一種鮮嫩翠綠、爽口清脆、味道清香的綠葉佳蔬，它就是人們通常所說的木耳菜。
木耳菜，無論清炒或配菜、煮湯，吃起來清香鮮嫩，爽脆可口，具有肥脆滑口之感，有點兒與黑木耳相似，這大概就是“木耳菜”名字的來曆吧！
木耳菜又名藤菜，古稱落葵，為一年生藤蔓草本植物，原產熱帶，現我國南北均有栽培，但是，過去大多被作為一種觀賞或藥用植物。近年來，先由歐美、日本等地躍上餐桌，又被我國南方餐飲業搬上餐桌，作為一種特色蔬菜使食客視為珍品佳肴，以後普通家庭也喜歡食用。
木耳菜含有豐富的礦物質和維生素，其中尤以胡蘿卜素和維生素C及鈣最為富有。此外，還含有菊聚糖、粘多糖，其中有阿拉伯糖、半乳糖、鼠李糖和糖醛酸等，尚含皂甙。
木耳菜古時以葉和全草入藥，其性寒味甘酸，入心、肝、脾、大小腸經，有清熱、清腸、涼血、解毒之功效。外敷可治痛毒。
據古籍《本草綱目》記載：它能“利大小腸”。《陸川本草》記載：落葵“涼血解毒，消炎生肌，治熱毒火皰，血瘙斑疹。”
木耳菜性寒，但肥厚軟滑，含鐵元素與有機酸十分豐富，一年四季可采摘食用，尤其在暑熱多汗的季節食用，可補充大量礦物質和維生素，尤其是清熱潤腸作用更顯著，能利二便，對久病體弱，便秘者有好處。民間用木耳菜500克，水煮成湯，取其寒涼柔滑，清熱滑腸之功，對於煩熱而大便秘結幹燥之病人有特效。
如今木耳菜進入大棚栽培，因此，嚴寒的冬季也可以吃到鮮嫩翠綠之佳蔬，尤其對鈣質和維生素A、維生素C補充人體甚相宜。既是佳肴爽口的蔬菜，又是補充營養之妙品，更是食療與藥用之天然食物。
專家研究：木耳菜中含有豐富的“超氧化物歧化藥物酶”，簡稱SOD。它能夠清除人體中的氧自由基，從而有效地防止脂質過氧化物的形成，延緩人體衰老。因此，木耳菜可多吃常吃，堅持日常多吃木耳菜對健身益壽有益無害。可使皮膚潤滋抗皺，增強皮膚彈性，白嫩，消除老年斑，促進新陳代謝，提神壯氣，抗衰緩老，健身益壽。難怪一種普通的綠葉蔬菜，近年來卻身價倍增，使成千上萬的人迷上了它，以至風靡歐美、日本等許多國家。
木耳菜，過去僅作為一種觀賞及藥用植物。近年來才被作為一種特色菜肴而躍上餐桌。翠綠鮮嫩，清脆爽口，味道清香的綠葉佳蔬，又是食療祛病的健身佳品。