世紀之末，傳來佳音，“東方第一皇家園林”頤和園被聯合國認定為世界文化遺產。曆史滄桑，感慨係之。這是文明戰勝野蠻的證明。香港回歸祖國，是我們國家富強，洗雪百年國恥的證明。澳門回歸祖國，也是我們有力量收回失地的證明。現在聯合國（包括百年間兩次破壞此園的“列強”）認定頤和園是世界文化遺產，理應受到全人類的珍愛和保護，不也是曆史的進步和文明的勝利麼。
頤和園的前身是乾隆皇帝於1750年動工興建的清漪園，因有碧波蕩漾的昆明湖而得名。那時是國家富強的“康乾盛世”，英國曾派百餘人的大型商貿團訪華，在北京受到友好接待，乾隆皇帝還請他們乘樓船遊覽昆明湖。一百年後，清王朝政治腐敗，國力虛弱，鴉片戰爭中英法聯軍入侵北京，世人皆知火燒圓明園的暴行，其實，野蠻的侵略軍同時搶劫和燒毀了北京西郊的“三山五園”，清漪園的大火就燒了三天三夜。又過了一百年，新中國強盛起來，英國首相希思訪華，遊覽頤和園時驚歎：“原來世上真有人間天堂！”他花費一億元在園內舉辦訪華答謝宴會，但不知道他是否熟悉頤和園的曆史？
曆史是不能忘記的。慈禧太後挪用海軍三千萬兩白銀，部分修複清漪園，更名頤和園，做為她的行宮。破壞戊戌變法的告密者榮祿，就是深夜潛入頤和園來見慈禧的。不久，甲午海戰，北洋水師全軍覆沒，中國割地賠款，無辜的頤和園也蒙羞。1900年八國聯軍入侵北京，慈禧挾帶光緒皇帝從故宮逃到頤和園，祈望和談，不成，繼續逃往西安。野蠻的八國聯軍侵占北京一年之久，大肆破壞和掠奪，其頭目瓦德西還曾經將其統帥部設在頤和園的南湖島上。1948年，北平解放前夕，傅作義將軍的和談代表也到頤和園來，因為毛澤東主席就住在這裏……頤和園的故事，真可以寫一本大書啊。
建築凝結著文化。我們不能隻讓導遊小姐批判慈禧，也應向世人介紹頤和園精湛的建築藝術--中華民族大文化的瑰寶。
頤和園中有著名的殿堂樓閣、軒宇亭廊、關隘橋塔、館舫巢藏、寺廟壇舍、園中之園，各種建築百餘處。蒼鬆翠柏，四季花卉，將這禦苑裝裹得鬱鬱蔥蔥，十裏飄香。至於金牛金鶴、銅獅銅亭、奇石異獸、文物法器、珍寶繪畫、碑銘華章、彩船遊艇，更是琳琅滿目，數不勝數。它是北京西郊“三山五園”的中心，其規模之宏大，工程之浩繁，工藝之考究，在當時世界已達到登峰造極之境界。遭受侵略軍兩次破壞，慈禧隻修複了萬壽山前的部分殿堂。新中國成立後，尤其是改革開放的新時期，政府多次撥款，大修佛香閣，重建後山的蘇州街，昆明湖清淤，廣植花木，讓“中華古典園林藝術之集大成者”恢複了青春。
“三山五園”之首，是康熙年間就開始施工的圓明園。它由許多小型的精美庭院組合而成，清朝的曆代皇帝陸續擴建了二百多年，儲藏珍寶最多，號稱萬園之園。借用文學體裁的特點來打個比喻，圓明園很像《聊齋》式的短篇小說集，而頤和園就是《紅樓夢》式的長篇巨製了。
清漪園--頤和園的藝術構思是完整的。從總體設計而言，兩千年前的漢朝建章宮裏就出現了“一水三山”的造園布局，這又源於我國古老的神話傳說，海上有三座仙山：蓬萊、方丈、瀛洲，山上有長生不老之仙藥。這正是曆代“萬歲爺”夢寐以求的呀。因此，昆明湖裏點綴上南湖島、團城島、藻鑒堂島，象征那三座仙山，正是我國建造皇家園林的傳統和規矩。