創新，是21世紀的一麵大旗。創新，是新時代最突出的特征。
在21世紀，知識（智力）是在整個資源的占有、配置、生產、分配、使用中最重要的因素，即“科學技術是第一生產力”得以充分展現的新時代。知識經濟具有自身明顯的時代特征，其核心就是科技創新。全球化、知識化、信息化將成為知識經濟時代的重要特征。對於中國這樣教育滯後的大國來講，提高全民族的教育水準，尤其是提高全民高等教育普及率，是一件帶有全局意義的大事。正是在這個意義上，江澤民同誌在北京大學100周年校慶講話中高瞻遠矚地指出：“高等學校應當成為科教興國的強大生力軍”。
在校董事會、校務委員會的領導下，幾年來，西京學院從無到有，從小到大，取得了長足發展，目前在校師生已達6000餘人，被社會各界譽為陝西省民辦高校的一支重要力量。
要加快我國實現四個現代化的步伐，就必須彌補其中的幾個重要的薄弱環節，即：人均GDP、第三產業、國家城市化水平、非農業就業比例和大學生入學率。中國社會科學院經濟學專家指出：人均GDP和大學生入學率是對我國現代化總指數影響最大的兩項。
在實現高等教育普及率方麵，民辦大學的健康發展及規模化效益的取得，無疑將發揮重大作用。據統計，我國目前各類民辦高校已達1300多所，在校生已達200多萬人。民辦大學已與公辦大學、成人教育呈三足鼎立之勢。中國所麵臨的是一個“窮國辦大教育”的難題，充分發揮民辦高校的作用，無疑是一個明智而務實的選擇。
西京學院正是在這樣的大背景下，於1994年成立，1998年初開始實現高速發展。今天的西京學院，在校長兼黨委書記任萬鈞的領導下，已在西安東郊?河東岸320畝土地上，興建起了13萬平方米的校舍，可容納萬名學子就讀。全部校產已過億元。全部校舍建築水準符合國家正規大學規範化要求，綠化、美化水準在西北地區屬於一流。
回顧西京學院幾年來的發展道路，不難得出這樣的結論：
一、創新，西京學院的生命線
幾年來，西京學院走過一條創新之路。首先學校的法人代表任萬鈞早年是一位優秀教師，以後演變為企業家，再演變成為優秀的民辦教育家；其次學校的領導群體獨具結構特色，即：“民辦教育家+教授+管理家”。目前國內1300多家民辦高校中，其代表人物基本上都是多年來從事教育或多年從事行政管理的工薪族人士，像任萬鈞這樣先當教師20年，再辦企業10年（1984-1993年）成為優秀企業家，轉而出任民辦高校法人代表的，截至目前，在全國也屬罕見。
這種獨特的“西京現象”很值得研究。正是基於這一點，西京學院才闖出了一條與眾不同的“西京發展之路”，其要點是：
――把優秀的企業管理文化導入民辦大學的管理之中，並創造了以“奉獻、無畏、創新、高效”為主要特征的“西京精神”。
――把現代企業管理方法“方針目標管理?負債經營”引進民辦大學的校園硬件建設方麵，創造了“自有資金+規模化貸款”的建校方案。根據用兩年的時間（截至今年秋季）把西京學院建成“萬人規模的現代化綜合大學”的發展目標，對未來的校園進行全景式規劃設計，籌足建校資金，分兩步實施校園建設。截至目前，校園硬件建設已基本完成。在實踐中，創造了民辦大學校園建設“硬件先行”成功的例證，也為西京學院實現超常規高速發展奠定了堅實的基礎，改寫了民辦大學一貫奉行的“租房辦學―逐年積累―滾動發展”傳統模式的曆史。
――把現代企業管理方法――“看板管理”引進民辦大學軟件建設方麵，在學生擴招工作中創造了“師資先備、管理先行”的成功經驗。西京學院改變了曆來民辦大學擴招中的盲目性與隨機性，采取了“有計劃擴招、有控製擴招”的總方針。學校已建成的硬件條件，就是擴招的前提與限額。為了保證新生入學後的有效管理，西京學院總是提前一年從應屆畢業生中預留足額的優秀生，作為下年擴招新生的班主任隊伍進行訓練與培養。當新生入校報到分班之後，他們便能擔負起班主任的職責。
――在教學管理方麵推行“課堂教學+軍訓?ACH訓練?模擬訓練+社會實踐”的啟發式綜合教育法。
――在校務管理方麵實行“推薦/招生、教學/科研、後勤/安全、籌資/基建”四大管理一條龍，以“推薦/招生”為龍頭的新型模式。他們借鑒“企業必須以銷售為龍頭”的定律，把民辦大學的“主導產品”――合格的大學畢業生的推薦就業工作當作龍頭來抓。畢業生當年就業率逐年上升。今年4月下旬，2000屆畢業生已實現全部與用人單位簽訂協議就業，畢業生就業呈供不應求之勢。
回顧西京學院數年間的發展道路，任萬鈞深有感觸地說：“創新，是西京學院生存和發展的生命線”。
二、創新，民辦高校素質教育的靈魂
高校的素質教育有其特定的內涵，即要全麵培養和充分發展大學生的各種素養和優良品質，提高他們的綜合素質，培養和造就全麵、和諧發展的創造性人才。素質教育是針對傳統教育的嚴重缺陷而提出來的，創新是高校素質教育的靈魂。
西京學院在推行素質教育過程中，始終貫徹著創新精神，同時堅持以下四項原則：
（一）堅持以學生為本
我國一位著名教育家指出：培養創新人才的一條途徑，是建立現代教育觀念，幫助學生全麵適應知識經濟時代的需要。現代教育觀念的建立，關鍵是觀念要轉變，要以學生為本。