母親見狀，也傷心地哭了。
多年來，這件事情依然深深銘刻在張文遠的心裏，一生難忘。
1980年3月，年近四旬的張玉蓮不幸患了不治之症。由於家庭貧窮，沒有錢去醫院治療，隻能整天躺在家裏，忍受著病痛的折磨。開始她不知自己所患何病，一家人都抱著一種僥幸的心理，希望躺幾天就能抗過去。但是，事與願違，病情日漸沉重。張文遠正忙於奶粉廠的基建，百事纏身，看望姐姐的事也就一推也推，未能成行。
這天，姐夫托人捎話，要他快來。張文遠一聽，立刻心裏一沉，意識到姐姐的病情可能加重，便急忙安排了工作，騎上自行車，向姐夫家馳去。
一路上，他飛快地騎著車子，又不時猜測姐姐的病情，更不由得回憶起了20年前姐姐給他倒飯的事，心裏一陣難過，眼眶裏充滿了晶瑩的淚水。
到了姐夫家，見姐姐臉色蠟黃，雙目無神，瘦骨嶙峋，氣若遊絲，而且頭發蓬亂，嘴唇幹裂，心裏便像刀割般難受。但他卻極力控製著自己內心的悲痛，不讓自己的淚珠掉下來。他向姐夫問了情況，不由生氣地說：
“我姐都病成這樣了，咋不送醫院？”
姐夫一臉痛苦和無奈，雙手抱頭，靠牆蹲著，不知該怎樣回答。隻聽姐姐歎了口氣，有氣無力地說：
“兄弟，甭怨他，咱這日子，能進得起醫院嗎？再說，躺幾天就好了，怕啥呢！”
“不行！”張文遠斬釘截鐵地說，“不去醫院檢查，把病耽擱了咋辦？”他轉向姐夫說：“快收拾東西，今天就上醫院！錢你們甭管，我去想辦法。”
姐姐一聽，感激地噙著淚水說：“兄弟，你娃多，日子也緊呀！”
“你甭管！再緊也得給你看病。”他緊緊握著姐姐瘦得像雞爪一樣的手，“姐，你放心，就是傾家蕩產，也要給你把病治好。”
姐姐玉蓮再也忍耐不住自己的感情，“哇”的一聲哭了，說：“兄弟，不是你姐愛……活，是你幾個外甥都小啊！我要走了，娃們可咋辦呀！”她淚水長流，悲傷地抽泣著。
“姐，你胡說什麼呀！啥走不走的，現在醫學發達了，啥病看不好！”張文遠見姐姐哭得淒惶，也含著淚水，“我現在就回去湊錢，咱們下午就去西安大醫院。”
張文遠又急忙騎上車子，趕回店張。他人緣好，又講信譽，所以很快借了一千多元，下午又去了姐夫家。他和姐夫一起，把姐姐送到西安醫學院。
經過檢查，醫生把張文遠叫到辦公室，沉思了一下，向張文遠問道：
“你是張玉蓮的……”
“我是她弟弟。”張文遠忙說，“有什麼情況，你就給我說吧。”
“你拿事？”
“拿事。”
“那好。”醫生點點頭說，“你姐患了癌症，而且已經到了晚期。”醫生同情地說，“從目前的醫療水平來看，已經是無能為力了。”
張文遠一聽，頓時軟了身子，淚水奪眶而出，失聲大哭起來。他怎麼也沒有想到勤勞善良的姐姐會這麼命苦。
醫生見他哭得傷心，便安慰道：“同誌，你的心情我非常理解，但你要麵對現實，特別在這種情況下，一定要保持冷靜。”
張文遠擦把眼淚，向醫生乞求道：“大夫，請你再想想辦法，一定要把她的病治好……你不知道，她，她這半輩子有多……苦呀！”他邊哭邊說，恨不得給醫生跪下。
“我理解，非常理解。”醫生誠懇地說，“可是你姐姐的病情，別說是我，就是神仙也一籌莫展了。現在的問題，就是趕快決定住院還是回家。”
張文遠雖然痛傷五內，腦子卻還清楚，更意會到醫生的話裏向他透出的某種意思，便在悲痛過後，漸漸冷靜下來。這位主治大夫50多歲，慈眉善目，唯恐張文遠沒有意會到他的意思，就進一步說道：
“我知道你們是從農村來的，生活非常困難，所以，按照這個病情，即使傾家蕩產，花錢治病，也是於事無補了。所以，還是……”
“我明白，謝謝你的關心。”張文遠點點頭說，“我想問句不該問的話，請你原諒。”
“你說吧。”
“按照我姐的病情，她大約還有多長時間？”
醫生沉思片刻，說：“大約一個月吧。”
張文遠一聽，心裏又“咯噔”一下，想了想，果斷地說：“我們這就出院。”
張文遠雖然決定出院，但是，該如何向二姐解釋呢？真實的病情是絕對不能告訴她的，但需要有個令人信服的出院理由呀。張文遠想來想去，便有了主意。他向玉蓮說道：
“姐，檢查結果出來了，不怕啥。”他爽朗地說。
“真的？”張玉蓮的眼裏立刻放出一縷亮光。
“真的。”張文遠雖然對自己說謊感到心跳，感到臉紅，但是他知道，在這種特殊的情況下，說謊話比說實話更合人情。“不過，醫生說，這種病最好的辦法就是靜養。再呢，就是吃中藥，說中藥挖病根呢。”
農村婦女究竟沒有多少見識，根本想不到自己患的是不治之症，覺得醫生的話有理。而且，她也知道，住院一天就要幾十塊錢呢，能不住院，當然最好不過了，就同意回家。
張文遠為了盡量減輕姐姐的痛苦，就跟醫院要了一輛救護車，從西安直接回到了大南村。
回家後，張文遠立刻找熟人，請中醫大夫針對病情開了幾服中藥，並加入止痛藥物。他想，不能讓姐姐在與世長辭之前再受到病痛的折磨了。
服了幾服中藥，因為有止痛藥起作用，張玉蓮就覺得自己好了許多，她向文遠說道：
“文遠，姐這兩天覺得輕鬆多了，吃中藥還真頂事呢。”
張文遠強忍著內心的痛苦，笑道：“這就好，人家醫生的話還能有錯。”他望著將要離開他、離開子女、離開這個世界的姐姐，禁不住又難過起來，忙說：“姐，你想吃啥，我給你買去。”
張玉蓮苦苦一笑，說：“傻兄弟，咱這日子，隻要不挨餓、不受凍就謝天謝地了，還講究吃啥、喝啥呢？”
是呀！這年月的農村人，有幾個講吃講穿的？有幾個一年到頭能吃上幾頓飽飯呢？特別是像姐姐這樣的婦女，隻知道付出，哪想過自己？想到這裏，他突然說道：
“姐，我給你割幾斤肉去。”
“啊！”姐姐大吃一驚，瞪著兩隻眼睛看著他，仿佛是聽神話似的，“你說啥？割肉？”
“對對，割肉！”張文遠堅定地說，“你身體虛弱，需要滋補。再說，除了過年吃頓澆湯臊子麵，一年四季就再也沒有吃過肉了。”
張玉蓮聽罷，一時沉默不語。停了片刻，隻見她搖搖頭，說：“算了吧，一斤肉七八毛錢呢，省一個是一個吧。”說著，眼裏又含了一眶淚水。張文遠知道，姐姐是多麼想吃一頓肉呀，便笑了笑，說道：
“七八毛錢就七八毛，管他貴賤呢，我想辦法給你割上幾斤肉。”張文遠說罷，便去縣上了。
第二天，張文遠從縣上買了三斤大肉，立時燒了，端給姐姐。玉蓮接過，含著淚吃了幾口，連連說道：“好香啊！”張文遠望著越來越憔悴、越來越接近死亡的姐姐，不由心裏一緊，急忙轉身向外走去。出了房門，緊走幾步，躲在沒人的地方，揪心地痛哭起來。
回來，張文遠又找到基建隊長，紅著眼睛說：“我二姐不行了，你能給我想辦法弄點木料嗎？”
“啊！”基建隊長大吃一驚，“咋就不行咧？你老早咋就不看呢？”
張文遠一聽，淚水又不禁奪眶而出。他環視了一眼熱火朝天、緊張繁忙的基建工地，痛心疾首地說：“都怪我呀！怪我把姐姐的病耽擱了！前幾天到醫院一檢查，已經到了晚期。”
基建隊長什麼不明白。為了籌建奶粉廠，張文遠整天蹲在工地上，忙得連軸轉，別說走親戚，他連家似乎也忘了。他望著傷心的文遠，點點頭說：
“我知道，你忙了這頭，顧不上那頭，隻是可憐你二姐了。”
張文遠忙擦幹眼淚，隻怕被人看見。說：“不說咧，木料的事，你能想個辦法嗎？”
基建隊長想了想，說：“縣上木材指標很緊張，特別是鬆木，就是經理批準了，還要主管縣長簽字呢。雜木相對容易些。”
“這事就拜托你了。”張文遠說，“能弄下鬆木更好，實在不行，就雜木吧。錢你先墊上，越快越好。”
“行！”基建隊長說，“後天我就送到你二姐家裏。”
“不敢！”張文遠連忙說道，“我二姐還不知道她得的是瞎瞎病，你把木料送去，不馬上要了她的命才怪呢！”
基建隊長抱歉地苦苦一笑，說：“我當她知道。那就這樣吧，叫店張木器社把棺木做好油好，隨要隨送就行咧。”
“好，就這麼辦。”
張文遠把姐姐的後事安排妥當，又一尻子蹲在工地上，沒黑沒明地幹起來。仿佛隻有這樣拚命幹活，才能排除他心中的痛苦。
隔了幾天，他利用午飯時候，又急忙騎車跑到二姐家，對姐姐說：
“我給基建隊說過了，叫娃到基建隊去，既能掙錢，又能學個手藝，你看呢？”
張玉蓮一聽，激動地拉住文遠的手，說：“文遠呀，就你對姐好呀！”說著，那雙已經失去光澤的眼睛，又溢出了晶亮的淚花。
由於縣上要求“五一”必須投產，所以他們日以繼夜地加快工程進度，張文遠恨不得一天幹兩天的活。而且，他又在狠抓基建工程進度的同時，購買設備，培植奶源，製定產銷計劃，安排管理人員，“五一”前必須接專家來現場進行指導。加上籌措資金，理順各種程序，“修通”各種渠道，就隻有在超負荷的運轉中，惜時如金，竭盡全力。由於日以繼夜地操勞，他聲音沙啞，嘴唇幹裂，眼眶深陷。但他知道，基建工程正處關鍵時刻，容不得半點懈怠。所以，大南村姐家就離店張僅四公裏路程，他卻沒有時間再去看望即將離世的姐姐。
4月15日這天下午，外甥來了，哭喪著臉，說：“舅，我媽叫你呢。”
張文遠本能地一震：“你媽咋了？”
外甥遲疑了一下，說：“我大說，媽恐怕……”
張文遠叫來基建隊長、兩個副廠長，交代了工作，連忙騎著車子，向二姐家馳去。
氣若遊絲的張玉蓮見文遠來了，仿佛一下子有了精神，她掙紮著伸出手來，拉著文遠的手，流著淚說：“文遠，姐知道了，姐害的是瞎瞎病。”
“姐！”文遠鼻子一酸，強忍著內心的悲痛說，“你再甭往瞎處想咧！”
張玉蓮苦苦一笑，說：“你對姐好得很，姐咋也忘不了你。我走了，娃們還小，還要靠你照顧呢……欠你的錢、糧叫娃們日後慢慢還你……”
張文遠再也控製不住自己的感情，淚水奪眶而出，說：“姐，你就放心吧，有我吃的，就有娃吃的。錢的事情，就甭提咧……”
張文遠和姐夫商量了姐姐的後事，已是晚上11點。趁著星月的光亮，他騎車趕到棉絨廠，叫來副廠長，安排了近幾天的工作。淩晨2點，又騎車趕回了尚誌，把四姨從睡夢中叫醒，說：
“看病情，我姐捱不過今晚。我爸我媽都不在了，上輩裏就隻有靠你了。”
果然，第二天淩晨，張玉蓮在經曆了40年苦難歲月之後，便含淚撒手人間，駕鶴西去。張文遠在極度悲傷的情況下，安葬了姐姐。當人們都離開墓地以後，張文遠懷著深深的緬懷和悲傷心情，獨自坐在姐姐的新墳跟前，久久不願離去。