跟在他們後麵十米處的多名隨從紛紛下馬。眾人上前查看太子傷勢：“太子殿下……，天啊！”大雨瓢潑之中，賀蘭楚石將裝扮成小販的李牧按到在地，雨水澆在他的臉上，隻有凜然。老嫗和孩童也被護衛按住。
賀蘭楚石看太子傷勢不妙：“快，進宮稟報陛下。不，先快馬去稟報在東宮的長孫大人……”兩騎快馬踏雨而去。
大理寺少卿戴胄負責審理此案，李牧顯被毒打，捆在十字架上，身上、臉上滿是鞭痕，頭垂得很低顯然已經暈厥。戴胄示意手下，一桶涼水澆上去。
戴胄見其醒轉厲聲道：“招，受何人指使？”李牧抬頭，露出磣人的笑意。
清晨，街市又恢複了繁榮的景象。長孫無忌與兒子長孫衝到出事現場勘察，一群侍衛將這個丁字路口圍了起來。長孫無忌坐在轎中，並不露麵。長孫衝則在轎外仔細觀察著血跡以及馬蹄的痕跡，獨輪車還在現場，鬥雞卻已是死的死逃的逃。一戎裝手下遞了一個紙團到長孫衝手中，長孫衝將紙團遞給轎中正襟危坐的長孫無忌。長孫無忌打開一看，紙條上書：“魏王府曾於八日前購鬥雞十隻”長孫無忌示意長孫衝上轎：“走，現場的證物一個不能落，都帶走。”
幾日後，長安街市，綠樹成蔭，似過節一般，張燈結彩，櫻花飛舞。羽林軍開道，一輛輛馬車載著數百名待選的女子駛過街市，馬車輕紗挽帳，女兒們端坐其中，偶爾被風吹起簾子，露出一些少女的身姿，麵容。百姓們怎麼能放過這千載難逢的好機會，早就位列街道兩旁，人潮湧動，爭相觀看。
一個男人羨豔的說：“嘖嘖，皇帝選新的家人子了。”旁邊商戶打扮的深眉大眼胡人也跟著起哄：“一進宮啊，可是享盡榮華了。”唐代的女人也不似前朝那麼保守，沒有有熱鬧不湊的道理，這廂便有一個膀大腰圓的女人踮起腳來瞧著：“看看，都是些官宦人家掌上明珠，氣質就是不一樣。”
小個子的賣油郎在人群中鑽來鑽去，試圖找到可以一觀的縫隙：“哪呢？哪呢？我怎麼看不見臉？美麼？”
嘈雜的人聲配著車軲轆地律動，人潮洶湧中，一對母女神色焦急的在人群中穿梭，這正是武如意的母親楊氏，她焦急的詢問身邊的女兒，“看到你妹妹了沒？”華姑一邊找一邊喊著：“如意，如意！”
一輛馬車內，坐了七八個少女，麵擦香粉，兩頰緋紅，眉間輕點桃花鈿，粉麵含春。身著絳紅糯裙，紗羅披肩，頭插鮮花。如意在其中顯得十分惹眼，比之眾女子的茫然與興奮，如意麵帶愁思，遠山如黛，眸含秋水，眉間若顰。
母親和華姑也看見了她，華姑喊道：“在那輛車上，如意妹妹，如意妹妹。”母女二人擠到人群前麵，有羽林軍攔著，再不能近前一步。如意回神張望，掀開紗帳，望向窗外，看到母親與姐姐在人群中的身影，不禁滴下淚來，“母親、姐姐……請原諒我自私的決定。”
武母楊氏想要穿過羽林軍的屏障：“如意，你這傻孩子，從小就是這樣的拗脾氣，……你以為這樣孤注一擲，就能……”馬車還在緩緩移動，就要逼近承天門了，武母話沒說完，就被羽林軍擋了下來。如意呼道：“母親，恕女兒不孝。姐姐，照顧好母親。”整肅的羽林軍，寒氣逼人的紅纓槍。羽林軍舉起櫻槍：“閑雜人等退後……”
母女倆不能再跟著往前走，隻好定睛站住了。武母的眼中流出了淚水。華姑仍切切地喊著：“如意妹妹、如意。”紅纓槍一舉：“行了，都退後。”華姑扶著武母：“母親，希望妹妹這一去，能救得了李恩人。”武母眼中含淚，微微的搖了搖頭：“踏入這宮門容易，想要再出來就難了。”
“別了，母親，別了姐姐，請原諒女兒，女兒把自己拋入這深幽莫測的皇宮，是為了賭命，賭李牧的命，也賭我的命。”14歲的武如意就這樣毅然決然的將自己拋進了這深宮，誰會想到，日後的她竟然是那樣的華彩萬丈。
武母與華姑的身影逐漸淹沒在熙熙攘攘的人群中。如意所乘馬車經過承天門，母親與姐姐的身影看不見了。如意感傷地別過頭，低頭不語，心中翻滾。承天門闕樓金粉銀花如雨落下，最後一輛馬車駛入承天門。宮門徐徐閉上。
老祖母不管孫兒是否聽得懂自己的話，自語道：“我把我們的命都押在一個男人身上，如果此人真如他的名諱一樣濟世安民，像他的美名一般納言諫聽，那我就賭對了！他若助我，我逃出生天，他若不助，我無有生機。因為他手中握著天下所有人的生死，他便是當朝天子——李世民。”