入夜，乾祥宮內，燈火通明，韋妃早已在宮裏準備好了各樣吃食，又命珍珠瑪瑙給蕭薔梳頭上妝。蕭薔也覺得自己今天甚美，拿起銅鏡照了又照：“姑母，你覺得我美嗎？陛下會喜歡這個樣子麼？”韋妃親手給蕭薔的額間貼上蜻蜓翅膀所做的梨花鈿：“美，本宮看著都喜歡。別說是男人了。上次闕樓你跳了那隻舞，陳公公都跟本宮講了，在場的男人都迷上你了呢。”
蕭薔一嘟嘴：“別提那日了，提了我就來氣，精心準備了那麼久，練得我腿都淤青一大塊，陛下居然看都沒看一眼，就出去了，都怪那個什麼讚布甘什麼的蠻子。”
“今天保你能迷住陛下。”韋妃脫下自己的金手鐲，手鐲打開兩半，從夾層裏倒出前日鴿肚裏的紅丸。
蕭薔湊過去問道：“這是什麼。”韋妃神秘地笑笑壓低聲音：“金風玉露丹。這可是好東西，宮裏沒這玩意。一會兒等我們都撤了，你和陛下喝酒，記得悄悄把這丹丸放到他酒杯裏去，馬上就化，也嚐不出來味道。”後麵這幾句話，韋妃是湊在蕭薔耳邊偷偷說的。
蕭薔驚詫，不由出聲：“啊，給聖上下藥。”韋妃支起手指放在嘴上：“噓，好東西，沒妨礙的，能讓聖上更快喜歡上你，本宮也隻有這一顆，你不用，我就收起來了啊。”蕭薔趕緊搶過來：“別啊，我要，我要。”韋妃小心翼翼地放好丹丸，又將手鐲合並戴在蕭薔腕上。
兩人相視一笑。
韋妃料得沒錯，果然見王德掌著燈，李世民猶猶豫豫走到了乾祥宮的門口，隻見韋妃和珍珠瑪瑙早在宮門口點燈迎接。
韋妃行禮道：“臣妾恭迎陛下。”一眾下人：“奴婢（才）恭迎陛下。”
李世民見狀隻好挽著韋妃肩膀，進了宮門。
酒過三巡，李世民有些醉意，隻見韋妃掩門而出，一個花容月貌的年輕女子，正是蕭薔嫋嫋婷婷向自己走來。蕭薔舉起手中酒杯勸道：“陛下，與奴婢再喝一杯吧。”聲音甜得發膩。
李世民仰脖將酒飲下，酒氣一下就上頭了。
韋妃娘娘緊張地矗立在殿外空地上，屋內燈滅，一塊石頭落地，韋妃麵上表情複雜。屋內，李世民昏沉沉躺在床上，蕭薔微笑著合上簾帳。
第二日，政務堂，李世民端坐於禦案後，與長孫無忌、褚遂良兩位大臣和三位皇子議政。
隻見李世民語氣嚴肅的：“高昌王麴文泰不顧朕的璽書警告，一再藐視朝廷！此人不僅心懷叵測，還斷了朕新開辟的通西域商道。近日，他竟敢斬殺大唐信使。是可忍，孰不可忍！朕意已決，刻日起兵，征伐高昌！眾卿家好好議一議，征伐高昌之兵，以誰領軍為好？”
皇帝話音墜地，靜場了一會兒，無人作答。褚遂良見李承乾想開口，便道：“太子殿下似已有人選？”李承乾接道：“是的，本宮想薦侯君集大將軍為征伐高昌之帥。房玄齡出言反對道：“臣不讚同，高昌路途遙遠，且有大漠為天然屏障，此番征戰的領軍之帥不僅有勇，更應有謀。臣以為，此大帥之印該由李勣大將軍所掌，方能保馬到功成。”
李世民輕輕道：“好。不瞞眾愛卿，朕心裏想的是禦駕親征！”長孫無忌與李泰等幾乎異口同聲地表示反對：“陛下，不可！”
“為何？”眾臣反對，已是意料中事，李世民語氣裏不含驚訝，平平問出。
李泰上前道：“禦駕親征，高昌不夠份量，何必如此抬舉他們。”
“自陛下開創貞觀之治以來，采用征伐與安撫的兩手策略，四海基本已夷服。這數年雖少戰事，但大唐仍是戰將如雲，陛下何需親征？”長孫無忌說得更是冠冕堂皇。
李恪雖然腿傷未愈，但聽到此，上前一步，下跪拱手道：“兒臣願代父王禦駕親征。”李泰一見也馬上跪倒：“兒臣也請命願代父王出征。”他心知自己不善騎射，又無寸功。父皇斷不會派自己，倒也說的無後顧之憂。