冬日的禦花園雖無花紅柳綠，卻也有些蒼鬆翠柏等常綠喬木，仍然比宮內其他地方顯得有生機。武媚娘與徐慧兩人相攜散心。武媚娘：“張公公那日死得可真慘。”
“妹妹還想這事哪。”徐慧麵容無波，她對別人的遭遇，似乎沒有武媚娘來得關心。武媚娘搖頭歎道：“沒辦法不想，晚上一睡覺那場麵就會鑽進腦子裏，有時還會想起婉言，姐姐，我們進宮才半年，卻經曆了這許多驚心動魄的事情。”
徐慧抬眼望向西苑宮牆，隻見蒼鬆翠柏，掙紮著向天上伸展，卻始終不能高過紅色的宮牆，不免勸道：“一入深宮似海深，能夠保全自己，伺候好陛下，我們倆就已經是萬幸了。”
“徐姐姐，不是妹妹說你心上人的壞話，看到殷娘娘今天這副樣子，你仍不覺得這帝王之愛讓人心寒啊，我真想有一日能夠出宮去，和母親姐姐團聚，雖然生活貧苦，卻一家人其樂融融，好過在這裏步步驚心。”武媚娘因為性格的問題，入宮以來遭遇的屈辱和折磨較徐慧更多，又見他人繁華過後，也是一片冷寂蕭瑟，此時更是隻把徐慧當做知心好友，不免將心事道出。
徐慧搖搖頭：“你又要妄言了。”
武媚娘仍在感慨：“不是我瞎說，聽太監宮女們也議論過，咱們進宮之前，陛下近幾年最寵就是德妃，常去她宮裏就寢，說她出身世家，知書達禮。可如今……唉……”
“謀逆是萬死不辭的大罪，但凡與亂黨沾上關係，都難逃一死，依我看陛下正是因為對她有過寵愛，才網開一麵，廢為庶人，罰她去守陵。你不知道，就這麼一放，朝堂之上，不知道多少大人會冒死反對呢。”徐慧怎樣都能為她心目中的人找到開脫之詞。
武媚娘卻不以為然：“唉，**眼裏出西施，陛下做什麼，在你眼中，都是好的。我還是不相信好好的德妃會謀反，說到底還是她出身不好。莫說比不得姐姐長年念叨的長孫皇後，就連心如蛇蠍的韋貴妃也是背後有一大幫勢力在幫襯。你看看陳公公方才對她的那個樣子，一定是受了她指示，真是虎落平陽被犬欺啊。這下好了，此番去守陵，以後連陛下的麵見不到了。說到底，感情這東西，在帝王心中，又算得了什麼呢。”
徐慧一聽這話，被觸動了心事，麵色也悲戚起來。
魏王府上，李泰踞坐在案前，一邊翻閱古籍，一邊在一本空白書冊上謄寫典籍。
旁邊有幾個案幾，不時與身邊的文學博士討教。杜楚客進門，拱手報告：“突厥商人求見。”李泰了然一笑，對杜楚客道：“迎。”
李泰示意文學博士：“你們回避一下。”
文學館外，突厥商人木圖和四個隨從站立。隨從每人手端一個碩大的盤子，盤子上有絲巾蓋著。魏王府有兩個侍衛站立一旁，每人手裏拿著兩把突厥腰刀，顯然是剛從突厥商人身上收繳。杜楚客走出，舉手讓路，木圖等人邁步而進。
文學館內，李泰迎上前來：“木圖王子，扮商人有趣嗎？哈哈。”
原來這人正是馬球賽上出盡風頭的突厥王子阿史那木圖。木圖王子拱手道：“魏王，這次進長安主要想和各位皇子們交個朋友，所以還是低調行事。大朝會之後，除了他們四個（一指隨從）。沒人知道我還在長安。你們，把東西放下。”隨從聞言把大盤子放下，掀開絲巾，全是西洋異珍，犀角、象牙之類。與大唐玉器寶石有著千差萬別。
“泰王子，喜歡嗎？”木圖得意的說。李泰把玩著一象牙雕件：“喜歡，我喜歡得很，哈哈。”“那就請泰王子悉數收下了。”木圖見他愛不釋手，心說算是送對了。“好！”李泰倒也不客氣，“一會你從這裏，挑幾冊祈福的古經，算我的回禮。”
“魏王客氣了。”李泰一邊把玩，一邊道：“太子、吳王那，你都去過了？”木圖忙拱手：“還未，我第一個拜訪的就是魏王府。”李泰嘻嘻一笑：“我隨便問問。”
甘露宮，李世民靠在榻上，仍然放不下奏折。“陛下，夜深了，還是先休息吧。”一旁侍寢的女子正是溫婉賢淑的徐慧。李世民聚精會神：“我把這本看完。”